La Asociación Amigos del Tranvía (AAT), entidad civil sin fines de lucro fundada el 16 de julio de 1976, organiza desde el 15 de noviembre 1980 el “Tramway Histórico”, un recorrido gratuito a bordo de una flota de colección de tradicionales, históricos y fascinantes vehículos de tracción eléctrica.
Se trata en sí de un museo viviente de tranvías y coches subterráneos históricos. A lo largo de los años, este grupo de fanáticos de este medio de transporte localizó, adquirió y restauró distintas unidades que recorren los fines de semana las pintorescas calles del barrio porteño de Caballito, y revelan los secretos del corazón de la ciudad.
El 24 de diciembre de 1962 se suprimió definitivamente este tradicional medio de transporte de las calles de la Ciudad de Buenos Aires, que a lo largo de cien años dejó innumerables anécdotas, recuerdos y reliquias que quedaron inmortalizadas en formaciones que ahora, 57 años después, mantiene más vigente que nunca al tranvía.
El punto de partida es la esquina de las calles Emilio Mitre y José Bonifacio, dónde cada 30 minutos parte una formación, que recorre 2 kilómetros en un tiempo aproximado de 25 minutos, volviendo a la intersección inicial.
Una vez arriba, un guía de la asociación junto con un guardia reciben a los pasajeros y a través de interesantes anécdotas y curiosidades describen el itinerario y las características propias y particulares del tranvía, al mismo tiempo que un conductor lookeado con el uniforme de motorman de época manipula los mecanismos del tranvía para que se abra paso por las vías eléctricas que hacen posible su funcionamiento, pero con la particularidad que a diferencia de hace 57 años, lo hace rodeado de autos, camionetas, camiones, monopatines eléctricos, colectivos y peatones que se ven sorprendidos por la escena.
Sin ir más lejos, durante Navidad, en el marco de las celebraciones por las Fiestas, Aquilino González Podestá, fundador de la Asociación de Amigos del Tranvía recibió a los niños y familias que se acercaron al tour, vistiendo el traje de Papá Noel. El “PM2 Lagarto”, tranvía fabricado en 1986 en los talleres Scipioni de Olavarría, construido a partir de un chasis de un coche La Brugeoise perteneciente a la Línea A, finalmente desmantelado y convertido en un bar café, realizó el recorrido con una decoración a tono: lució un enorme y original gorro navideño y guirnaldas verdes y plateadas.
El Tramway histórico se puede hacer los sábados y feriados de 17 a 20:30 horas y los domingos de 10 a 13 y de 17 a 20:30 horas. Su única parada es en Emilio Mitre (al 500), esquina José Bonifacio, y recorre Emilio Mitre, la Avenida Rivadavia, Hortiguera, y Avenida Directorio. Es un servicio gratuito, se vende a los visitantes merchandising de la AAT, y a su vez se ofrecen recorridos para grupos de escuelas, entidades de jubilados, eventos especiales como casamientos, etc, a través de un sistema de reservas y con tarifas de coches especiales.
Los feriados del martes 31 de diciembre y miércoles 1 de enero no habrá visitas, al igual que el martes de Carnaval, el feriado del martes 24 de marzo, por el Día Nacional de la Memoria por la Verdad y la Justicia, el Viernes Santo, el 1 de mayo por el Día del Trabajador.
Una de las formaciones emblemáticas de la colección es el Tranvía 258 Lacroze, el primero que adquirió la asociación. Fue fabricado en Oporto, Portugal, en 1927 por la Compañía de Carris de Ferro. Fue adquirido en 1980 y fue el gran protagonista de la inauguración del Servicio Tranviario, el 15 de noviembre de ese año. Desde entonces su figura se ha convertido en un ícono en sí mismo.
Pero el Tranvía Lacroze no es el único, ya que lo acompaña también el 652 Anglo, el 9069 Bruselas, el 3361 Fm, los coches 2 y 3 Preston, la Zorra 2000 soldadora, la zorra 5 Aquilina y el PM2 Lagarto, encargado de recorrer las calles de Caballito para celebrar la última Navidad.
La asociación tiene en marcha diversos proyectos para recuperar la historia tranviaria argentina: se encuentran poniendo a punto el coche Preston N°4, el coche Metropolitan Cammel N° 112, el coche Fabricaciones Militares N° 193; ambos de la línea B del subterráneo porteño. A su vez, trabajan en la restauración del tranvía de caballos Calle Cuyo y el N° 291, original de Quilmes y que luego a pasó a formar parte de la red tranviaria rosarina.
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