Por Juan Dillon
Con la irrupción tecnológica, la transformación hacia una nueva economía está abriendo la puerta para una variedad de nuevos negocios y emprendimientos, que ignorando la intervención de las instituciones tradicionales, cambiarán nuestra relación con el dinero y las finanzas. En Argentina, la tecnología ya digitaliza negocios, sobre la base del surgimiento de "nuevos clientes". Se trata de un público joven -en su mayoría entre los 25 y 35 años- que no quiere hacer filas, tampoco perder tiempo en trámites y menos aún cargar con costos, como por ejemplo el de mantener una sucursal física, que ya no importa visitar.
Como si esto fuera poco, las empresas necesitan reenfocar su vínculo digital con las nuevas generaciones de nativos digitales si quieren prosperar en una comunidad saturada de información. Los consumidores eligen, comparan, buscan, en una compleja red de múltiples contactos, donde estos nuevos "líderes digitales o influencers" son los que marcan muchas de las decisiones.
FinTech, las startups más innovadoras
Denominadas FinTech -palabra que sintetiza las palabras "finanzas" con "tecnología de la información"-, estas startups o empresas emergentes surgieron con el objetivo de ofrecer servicios financieros más eficaces y con menos costos para el cliente.
Expertas en nuevas tecnologías y con la intención de captar parte del mercado dominado por los bancos, a través de la innovación, hace días lograron que el Banco Central dispusiera no intervenir para regularlas. A partir de datos oficiales, en la Argentina ya son más de 60 las FinTech que operan contra los 49 bancos privados minoristas en actividad.
Viviendo entre Buenos Aires y San Francisco, Sebastián Serrano, nacido hace 36 años en Choele Choel, es un ejemplo de disrupción en finanzas. Creador y socio de la firma Ripio, hoy su empresa es una de las principales billeteras virtuales de América Latina.
Sebastián a los 8 años programaba. Luego de terminar la secundaria primero estudió Física, para terminar Informática en la ciudad de La Plata. Cuando habla en público o en privado, sonríe al reconocerse un tanto "nerd".
Interesado por las nuevas tecnologías financieras y especialmente atraído por el potencial de Bitcoin, dijo a Infobae: "Sabemos que más de la mitad de la población de América Latina no está bancarizada y tiene escaso acceso al sistema financiero". Este fue su punto de partida.
En medio de las especulaciones sobre el valor del bitcoin, Serrano cree que con la tecnología se puede dar acceso universal a la "nueva banca". Con el objetivo in mente, en 2013 creó, junto a otros socios, el primer procesador de pagos en bitcoin de Latinoamérica y un año después lanzaron la billetera digital de esta misma criptomoneda. La compañía es hoy la principal empresa de bitcoin de la región. Confiesa sin dudar que intenta "democratizar el acceso a la economía digital en América Latina".
El último proyecto, en el que viene trabajando desde hace un año, se llama Ripio Credit Network e intenta crear una red global de crédito basada en contratos inteligentes. En la fase de preventa, cerrada hace menos de un mes, lograron el apoyo de inversores de todo el mundo y recibieron más de 31 millones de dólares.
Una app financiera que convenció a George Soros
Pierpaolo Barbieri es historiador económico argentino, graduado en Harvard y Cambridge y creador de Ualá, una aplicación que nació prometiendo revolucionar la manera en la que manejamos nuestro dinero.
"Después de Cambridge, volví a Estados Unidos. Trabajé en Soros y Bridgewater", explicó en diálogo con Infobae. Tras arrancar una consultora geopolítica y macroeconómica, Greenmantle, con su mentor Niall Ferguson, volvió al país con la idea de Ualá de la mano de un fondo de inversión argentino.
La aplicación hoy cuenta con el apoyo de inversores internacionales del tamaño de Soros Fund Management, el banco de inversión Jefferies, General Catalyst -inversor de Snapchat, Airbnb y Kayak, entre otros-, Bessemer Venture Partners -inversor de LinkedIn, Skype y OLX, entre otros- y Kevin Ryan -fundador de Business Insider, Gilt y MongoDB-.
Ualá es la primera iniciativa financiera digital que combina una app con una tarjeta prepaga global MasterCard sin cargo de ningún tipo, transferencias gratuitas, seguras e inmediatas y análisis de gastos único en la región. Sin sucursales, ni horarios, ni colas, ni papeles, permite transferir, tarjetear, controlar, ahorrar y financiar directamente desde el teléfono.
¿Cómo convencieron a Soros y a Kevin Ryan? "Tanto a Kevin como a Soros les propusimos rectificar la baja penetración financiera en Argentina y lograr un producto verdaderamente inclusivo", aseguró Barbieri.
Contrariando los pronósticos, hoy están creciendo más rápido de lo esperado. El joven historiador económico aseguró a Infobae: "A veces parecería que todo el mundo se quiere convertir en "influencer". Pero nosotros no estamos en eso". En la charla, repite algo que decía Steve Jobs: "Lo simple es más difícil que lo complejo".
Finguru. Gurú es el que sabe enseñar
Contador Público en la Universidad de Buenos Aires, con un posgrado en la Universidad de Michigan, Darío Epstein pasó más de 20 años trabajando en grandes compañías nacionales e internacionales de finanzas. Fue a partir del consejo de otro hombre fuerte de los mercados, Mario Zilbergleijt, que tomó la decisión de crear sus propios negocios.
"El esquema tradicional del sector financiero radica en complementar distintas áreas del sector, desde asesoramiento, brokerage, inversiones directas, acceso a mercados de deuda, research financiero", dijo Epstein a Infobae . Sin embargo, con su última incursión fue un paso más allá.
Fin.guru es el primer sitio digital dedicado exclusivamente a educación financiera, que brinda herramientas para transformar ahorristas en inversores. Gente de los mercados que comparte información de manera simple y con recomendaciones de expertos o "gurúes". "Es el primer intento que hacemos de acceder al público retail porque creemos que es el de mayor valor social", señaló Epstein, socio también de la compañía Research for Traders.
En marcha desde junio de 2017, cuenta ya con más de 25 expertos y 14.000 suscriptores, es un sitio que es más que una guía aspiracional sobre inversiones para incrementar el patrimonio. Fin.guru acompaña la evolución de aquellos que quieren convertirse en inversores, con una multiplicidad de plataformas que incluyen el sitio web, todas las redes sociales, una app para Android -y en desarrollo para iOS-, y un canal de Youtube.
Reconocido por ser uno de los referentes del mercado financiero en la región, Epstein pronosticó a Infobae : "Pronto veremos a los mayores bancos del mundo desplazados por Google, Amazon o Apple".
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