Guía de cómo usar las marchas de un vehículo automático y evitar forzar la caja de cambios

El uso adecuado de las marchas en un vehículo automático es fundamental para garantizar el buen funcionamiento de la transmisión y prevenir daños que pueden derivar en reparaciones costosas, que en muchos casos superan los cientos o miles de dólares, dependiendo de la marca del auto.

Las cajas automáticas están diseñadas para ofrecer comodidad y facilidad de uso, pero utilizarlas de manera incorrecta puede ocasionar un desgaste prematuro y afectar seriamente su desempeño en carretera. Por ello, conocer el propósito de cada marcha es clave para extender la vida útil del sistema.

Según el blog del fabricante Ford, cada posición de la palanca de cambios tiene una función específica que debe respetarse. Ignorar estas pautas no solo afecta el rendimiento del vehículo, sino que también incrementa el riesgo de fallos mecánicos.

La posición “D”, conocida como “Drive”, permite que el vehículo avance hacia adelante. Al seleccionar esta marcha, la transmisión activa automáticamente los engranajes necesarios para proporcionar potencia al eje delantero o trasero, dependiendo del diseño del auto.

Esta configuración permite al sistema ajustarse a las condiciones de conducción y gestionar eficientemente las velocidades, proporcionando un desplazamiento suave. Hay que usar “D” únicamente cuando el vehículo esté completamente quieto antes de iniciar la marcha hacia adelante.

Además, es esencial evitar acelerar bruscamente en esta posición, porque podría forzar innecesariamente la transmisión. Mantener un estilo de conducción moderado no solo protege la caja de cambios, sino que mejora el rendimiento general del vehículo.

La posición “R”, que activa la marcha en reversa, debe usarse exclusivamente para mover el vehículo hacia atrás. Según las sugerencias de Ford, es imprescindible asegurarse de que el auto esté completamente detenido antes de cambiar a “R”.

Cambiar a esta posición mientras el vehículo avanza podría provocar un desgaste significativo en los engranajes de la transmisión y, en casos extremos, ocasionar daños permanentes.

Asimismo, se debe evitar presionar el acelerador de forma abrupta al usar “R”, porque esto podría generar tensiones innecesarias en los componentes internos del sistema. Un cambio suave y una conducción moderada son esenciales para evitar averías costosas y garantizar un funcionamiento seguro en esta posición.

La posición “P” está diseñada para estacionar el vehículo y bloquear los engranajes de la transmisión, evitando que las ruedas se muevan hacia adelante o hacia atrás.

Este mecanismo es ideal para mantener el auto inmóvil cuando está quieto o estacionado en superficies planas. Sin embargo, Ford advierte que esta marcha debe activarse únicamente cuando el auto esté completamente detenido.

Un error común es cambiar a “P” mientras el vehículo aún está en movimiento. Esta acción puede dañar los componentes internos de la transmisión, como los engranajes de bloqueo, y comprometer su funcionalidad a largo plazo. Para evitar problemas, siempre se debe frenar completamente antes de seleccionar “P”.

La posición “N” o “Neutral” desconecta la transmisión de las ruedas, permitiendo que el vehículo se mueva libremente sin estar engranado en ninguna marcha.

Esta posición puede ser útil en situaciones específicas, como el remolque del auto o cuando se necesita moverlo manualmente. A diferencia de “P”, “N” no bloquea las ruedas, que significa que el vehículo puede deslizarse si no se utiliza el freno de mano.

Los fabricantes señalan que “N” no debe usarse como una marcha para detener el vehículo en semáforos o pendientes, porque esto puede incrementar el desgaste de los frenos. Además, hay que considerar que el auto en esta posición no avanzará aunque se presione el acelerador.