El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro, inodoro y altamente tóxico. Y, justamente, por no tener olor ni color, es especialmente peligroso: una persona puede inhalarlo sin darse cuenta y sufrir una intoxicación grave en minutos. Todos los años se registran casos de personas hospitalizadas —e incluso fallecidas— por accidentes evitables relacionados con este gas. El CO se produce cuando materiales como gas, madera, carbón o queroseno se queman de forma incompleta. Estufas, calefones, hornos, braseros y calentadores mal instalados o en mal estado son las fuentes más comunes en el hogar.
El Ministerio de Salud de la Nación indica que se registraron cerca de 500 casos de intoxicación por monóxido de carbono desde el inicio de 2024. En 2023, se estimaron alrededor de 40,000 casos anuales en todo el país, con aproximadamente 200 muertes.
“Al ser tan imperceptible, es necesario tomar medidas preventivas. El monóxido ingresa al cuerpo a través de la respiración y va reemplazando al oxígeno en el torrente sanguíneo, provocando hipoxia, lo que afecta principalmente al corazón y al cerebro”, explica Valeria El Haj, Directora Médica Nacional de OSPEDYC.
Los primeros síntomas suelen ser dolor de cabeza, mareos, náuseas, vómitos, debilidad, somnolencia y confusión. Si la exposición continúa, puede provocar pérdida de conciencia, daño cerebral o incluso la muerte. Por eso, actuar rápido puede salvar una vida.
Niños, personas mayores y quienes tienen enfermedades cardíacas o respiratorias están en mayor riesgo. A veces, la intoxicación es tan silenciosa que los síntomas se confunden con una gripe o cansancio. Por eso es fundamental estar alerta.
¿Qué acciones llevar a cabo para evitar intoxicaciones en casa?● Ventilar todos los ambientes a diario, aunque haga frío.
● Revisar estufas, calefones y artefactos a gas con un gasista matriculado al menos una vez al año.
● No usar braseros, hornallas ni hornos para calefaccionar.
● Verificar que haya rejillas de ventilación permanentes.
● Prestar atención a manchas negras, olor a gas o llamas anaranjadas.
● Instalar detectores de monóxido de carbono en los ambientes principales.
“Para darnos cuenta de que el artefacto funciona bien, es necesario verificar que la llama de las estufas y hornallas sea siempre de color azul, ya que las llamas anaranjadas indican un mal funcionamiento”, señala la Directora Médica Nacional de OSPEDYC.
¿Qué hacer ante una sospecha de intoxicación?
En el caso de sospecha de intoxicación por monóxido de carbono es importante salir de inmediato al aire libre, abrir puertas y ventanas para ventilar y acudir a un servicio de salud. No hay que permanecer en la vivienda ni intentar “aguantar” los síntomas, ya que puede ser peligroso. “El monóxido de carbono no se ve, no se huele y no avisa. Por eso, la prevención es la única forma de estar a salvo. Cuidarnos es también cuidar a quienes viven con nosotros”, finaliza la Dra. El Haj.
Últimas Noticias
Vivió 18 años atrapado en un aeropuerto, inspiró una película de Hollywood y murió en el mismo lugar donde encontró refugio
Mehran Karimi Nasseri, refugiado iraní, convirtió un banco de la terminal de París en su hogar durante casi dos décadas. Documentos perdidos, trabas burocráticas y una identidad que nunca terminó de resolver. Inspiró “La Terminal”, protagonizada por Tom Hanks. Murió el 12 de noviembre de 2022
“Soy un especialista en cumbia, pero desconocía que existiera en Argentina”: el día que Gabriel García Márquez conoció a Los Palmeras
El célebre autor de Cien años de soledad hizo esa declaración frente a jóvenes realizadores argentinos finalistas de un certamen iberoamericano. Marcos Camino, recientemente fallecido, supo de ese instante y lo llamó el mayor logro de su historia
A 6 años del abandono de dos mellizos africanos en una comisaría de Bahía Blanca: qué pasó con los menores y sus padres adoptivos
Los hermanos, nacidos en Guinea Bissau, tenían seis años cuando su padre adoptivo los llevó desde San Martín de los Andes hasta una dependencia policial de Bahía Blanca y pidió que un organismo de minoridad se hiciera cargo de ellos
El Plan Madagascar: cuando Göring le mostró a Hitler el proyecto de crear el gueto judío más grande del mundo en una isla de África
Consistía en trasladar a aproximadamente cuatro millones de ciudadanos de origen judío a ese territorio insular, donde quedarían confinados hasta la muerte. Se lo llevaron al líder nazi el 12 de noviembre de 1938, pero dos años más tarde fue desechado por impracticable y se lo reemplazó por otro: el del genocidio en los campos de concentración europeos
Saqueos, pedradas y corte de ruta en Salta: bagayeros se enfrentaron con Infantería en la frontera con Bolivia
Dos depósitos de empresas de encomiendas fueron saqueados, con un saldo de 20 lonas de mercadería, una motocicleta y una impresora sustraídas, mientras el interventor municipal Adrián Zigarán accedió a dialogar con los referentes del sector cerca del mediodía y más de 50 efectivos permanecen en la zona
