Un estudio de la Universidad de Navarra y la de Tokio identificó que la mayoría de las personas gira de forma preferente en sentido contrario a las agujas del reloj, un patrón detectado en peatones de España y Japón que podría aportar pistas sobre el funcionamiento del cerebro y tener aplicaciones en diseño, ingeniería y arquitectura, según informó el portal especializado Phys.org.
La observación apareció de manera accidental durante ensayos realizados en la pandemia de COVID-19, cuando los investigadores analizaban cómo mantener la distancia interpersonal de dos metros que las autoridades sanitarias de España y otros países habían fijado para frenar la propagación del virus. Al revisar los videos, encontraron que los participantes tendían de forma consistente a doblar en dirección antihoraria.
PUBLICIDAD
La investigación original fue desarrollada por el Departamento de Física y Matemáticas de la Universidad de Navarra, y luego sumó experimentos comparativos en Japón con el equipo de la Universidad de Tokio. El trabajo fue publicado en la revista Nature Communications.
Los peatones mostraron una marcada preferencia antihoraria
El hallazgo sorprendió al propio equipo porque el objetivo inicial no era estudiar una dirección de giro, sino el comportamiento peatonal en condiciones de distanciamiento social. Claudio Feliciani, profesor asociado del proyecto en el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica de la Universidad de Tokio, describió el momento en que el hallazgo emergió del análisis de los datos: “Al analizar los experimentos, mis colegas se dieron cuenta por casualidad de que en 32 de los 33 ensayos experimentales, a medida que las personas se movían y giraban, mostraban una clara preferencia por girar en sentido contrario a las agujas del reloj”.
PUBLICIDAD
Feliciani explicó que el resultado era inesperado porque, en principio, parecía razonable pensar que las personas giran según sus necesidades inmediatas y no siguiendo una orientación dominante. En igualdad de condiciones, añadió, sí apareció una inclinación medible a elegir el giro antihorario antes que el horario.
Para poner a prueba posibles explicaciones, los investigadores diseñaron nuevos experimentos con peatones en entornos abiertos y cerrados. Examinaron el peso de la cultura mediante pruebas paralelas en España y Japón, y también evaluaron tamaño del grupo, género, lateralidad y edad.
PUBLICIDAD
La edad, el único factor con un efecto perceptible
Entre los factores evaluados, solo la edad mostró una diferencia apreciable. “De todas estas cosas, lo único que destacó fue que los niños tienden a tener una mayor predisposición a girar en sentido contrario a las agujas del reloj, por lo que probablemente la edad influye en que el efecto sea más o menos fuerte”, detalló el profesor.
El estudio no encontró que la cultura o el género alteraran de forma importante la tendencia general. Esa estabilidad entre grupos de distinto origen llevó a los autores a descartar que se trate de una costumbre social específica de un país.
PUBLICIDAD
Los investigadores sostuvieron que, aunque el resultado pueda parecer menor, tiene interés científico porque en la naturaleza muchos fenómenos de locomoción animal no muestran una preferencia direccional dominante. El sesgo observado en humanos sugiere, por eso, alguna asimetría de tipo biomecánico.
El equipo descarta una explicación visual o geofísica
La causa exacta de la preferencia antihoraria todavía se desconoce. El grupo ya trabaja en experimentos más detallados con individuos, en lugar de grandes grupos, para intentar localizar un mecanismo biomecánico específico.
PUBLICIDAD
Feliciani señaló que una explicación basada en la visión perdió fuerza después de nuevas pruebas: “Probablemente no se deba a los ojos, porque intentamos tapar los ojos izquierdos o derechos de las personas y el sesgo persistía”.
El investigador añadió que tampoco parecen probables hipótesis vinculadas a fenómenos a gran escala, como la fuerza de Coriolis o el campo magnético terrestre. A su vez, apuntó a que existen paralelismos con deportes en los que las pruebas se disputan tradicionalmente en circuitos con recorrido antihorario, como ocurre en algunas competiciones de atletismo y conducción.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Últimas Noticias
Cómo el cerebro puede anticipar las palabras no leídas basado solo en el contexto
Un experimento con seguimiento ocular registró señales de análisis lingüístico en apenas 250 milisegundos a partir de información captada por la visión periférica, con respuestas diferentes cuando los términos eran esperables o rompían la coherencia del entorno
Por qué convivir con gatos no empeora el asma infantil, según un estudio
Investigadores del Instituto Karolinska midieron las crisis asmáticas, la gravedad de la enfermedad y la función pulmonar
Cómo funciona el innovador dispositivo del MIT que podría hacer las biopsias más precisas
La tecnología, desarrollada en el laboratorio de Canan Dagdeviren, fue probada con 18 participantes entre especialistas y personas sin experiencia previa
Qué revela el cerebelo sobre la resiliencia cognitiva: el estudio que replantea el envejecimiento cerebral
Una investigación internacional, destacada en X por el médico Eric Topol, analizó imágenes cerebrales de más de 47.000 adultos y halló que la preservación estructural del cerebelo se asoció con mejor desempeño en pruebas de memoria y atención y con un declive cognitivo más lento con la edad
El jefe de la NASA debió aclarar por qué no se incluyó a una mujer en la próxima misión de Artemis con miras a la Luna
Jared Isaacman explicó que la selección se basó en la formación, experiencia y disponibilidad de los astronautas, y no en una “exclusión de género”
