El cambio climático podría estar alimentando las muertes femeninas por cáncer

MIÉRCOLES, 28 de mayo de 2025 (HealthDay News) -- Las temperaturas más altas provocadas por el cambio climático podrían estar aumentando el riesgo de cáncer de las mujeres, señala un estudio reciente.

El aumento del calor en el Medio Oriente y el norte de África ha hecho que los cánceres de mama, ovario, útero y cuello uterino sean más comunes y más letales, reportaron los investigadores en la edición del 26 de mayo de la revista Frontiers in Public Health.

Por cada grado Celsius adicional, los casos y las muertes de cánceres femeninos aumentaron, encontraron los investigadores.

"A medida que aumentan las temperaturas, la mortalidad por cáncer entre las mujeres también aumenta, sobre todo en los cánceres de ovario y de mama", señaló en un comunicado de prensa la investigadora principal, Wafa Abu El Kheir-Mataria . Es investigadora sobre gobernanza sanitaria mundial y equidad sanitaria en la Universidad Americana de El Cairo.

El aumento del cáncer en estos países podría servir como un indicador de lo que podría suceder en naciones como EE. UU., con climas actualmente más fríos, dijeron los investigadores.

"Aunque los aumentos por grado de aumento de la temperatura son modestos, su impacto acumulativo en la salud pública es sustancial", añadió Mataria.

En el estudio, los investigadores rastrearon los cánceres que ocurrieron en 17 países de Oriente Medio y África del Norte, entre ellos Argelia, Bahréin, Egipto, Irán, Irak, Jordania, Kuwait, Líbano, Libia, Marruecos, Omán, Qatar, Arabia Saudita, Siria, Túnez, Emiratos Árabes Unidos y los territorios palestinos.

Estos países ya están experimentando aumentos sorprendentes de temperatura vinculados con el cambio climático, anotaron los investigadores.

"Las mujeres son fisiológicamente más vulnerables a los riesgos de salud relacionados con el clima, sobre todo durante el embarazo", señaló en un comunicado de prensa la investigadora sénior, Sungsoo Chun . Es presidente asociado del Instituto de Salud Global y Ecología Humana de la Universidad Americana de El Cairo.

Los investigadores compararon las temperaturas de cada país con sus estadísticas de cáncer entre 1998 y 2019, y encontraron que el aumento del calor se asoció con más casos de cáncer y muertes.

Los cánceres aumentaron en 173 a 280 casos por cada 100,000 personas por cada grado centígrado adicional, muestran los resultados. Los casos de cáncer de ovario fueron los que más aumentaron, y los de mama los que menos.

Asimismo, las muertes por cáncer aumentaron en 171 a 332 muertes por cada 100,000 por cada grado de aumento de temperatura, con el mayor aumento en el cáncer de ovario y el menor en el cáncer de cuello uterino.

Seis países fueron los más afectados por este aumento de casos y muertes: Qatar, Bahréin, Jordania, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Siria.

Aunque las temperaturas más altas son un factor de riesgo probable, el calor también podría aumentar otros factores de riesgo de cáncer, como la contaminación del aire, apuntaron los investigadores.

"Es probable que el aumento de la temperatura actúe a través de múltiples vías", dijo Chun. "Aumenta la exposición a carcinógenos conocidos, interrumpe la prestación de atención médica e incluso puede influir en los procesos biológicos a nivel celular. Juntos, estos mecanismos podrían elevar el riesgo de cáncer con el tiempo".

Pero los investigadores anotaron que el estudio no puede establecer un vínculo causal directo entre el cambio climático y los cánceres. Se necesita más investigación para comprender mejor cómo las temperaturas más altas podrían influir en el riesgo de cáncer.

Mientras tanto, los investigadores dijeron que los funcionarios de salud pública deberían considerar los riesgos relacionados con el clima en su planificación.

"Fortalecer los programas de detección del cáncer, crear sistemas de salud resilientes al clima y reducir la exposición a los carcinógenos ambientales son pasos clave", dijo Chun. "Si no se abordan estas vulnerabilidades subyacentes, la carga del cáncer relacionada con el cambio climático seguirá creciendo".

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre cómo el cambio climático puede afectar la salud humana.

FUENTE: Frontiers, comunicado de prensa, 27 de mayo de 2025