Un ensayo clínico reciente, liderado por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), sugirió que una sola dosis de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) es tan efectiva como el esquema tradicional de dos dosis para prevenir infecciones y, por extensión, el cáncer.
El hallazgo, presentado en la reunión anual de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer, podría modificar las estrategias globales de vacunación y salvar millones de vidas al cambiar el método de aplicación a nivel mundial.
El estudio incluyó a 20.000 niñas de entre 12 y 16 años en Costa Rica, seguidas durante cuatro años y medio. Los resultados mostraron que tanto una como dos dosis de la vacuna ofrecieron una eficacia estimada superior al 97% en la prevención de infecciones por VPH, informó la cadena estadounidense de salud STAT.
Los hallazgos fueron presentados por Aimée R. Kreimer, investigadora del NCI, quien expresó su entusiasmo ante la evidencia clara de que una sola dosis puede proteger de manera efectiva contra el virus.
Un impulso para la vacunación mundial
La simplificación del esquema de vacunación podría transformar la cobertura mundial, especialmente en los países de bajos ingresos donde el acceso a las vacunas es limitado.
Chyke A. Doubeni, director de equidad en salud del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, elogió los resultados como “fenomenales” y destacó la posibilidad de extender la vacunación a poblaciones que históricamente han tenido menos acceso.
Norman “Ned” Sharpless, exdirector del NCI, subrayó en diálogo con STAT: “Creo que este es el ensayo de prevención del cáncer más importante que se está llevando a cabo en el mundo. Tenemos un largo historial de fracasos en la prevención del cáncer”.
La vacunación contra el VPH demostró ser altamente efectiva en varios países. Escocia anunció en 2024 que ninguna mujer nacida entre 1988 y 1996 que recibió la vacuna a tiempo fue diagnosticada con cáncer de cuello uterino.
Australia, por su parte, declaró su objetivo de eliminar este tipo de cáncer mediante la combinación de vacunación y detección temprana. La evidencia acumulada refuerza la posibilidad de que, incluso con una sola dosis, la prevención del cáncer asociado al VPH sea una realidad alcanzable en todo el mundo.
Una historia de investigación que desafió el dogma
El concepto de utilizar menos dosis no es nuevo. En 2007, el Ensayo de Vacunas de Costa Rica observó que algunas participantes que no completaron las tres dosis de la vacuna Cervarix (también para combatir el VPH) mostraban niveles de protección similares a quienes sí recibieron el esquema completo.
Rolando Herrero, investigador principal de ese ensayo, fue uno de los primeros en sugerir que una sola dosis podría ser suficiente, según señaló STAT.
Estos hallazgos provocaron nuevas investigaciones, como un ensayo en India, y llevaron a que la Organización Mundial de la Salud recomendara en 2023 un esquema de vacunación de dosis única. El Reino Unido también adoptó esta medida.
A pesar de los datos prometedores, la transición a una sola dosis en países como Estados Unidos enfrenta obstáculos regulatorios. Dean Li, director científico de Merck, enfatizó que la FDA exige estándares de evidencia muy altos para autorizar cambios en los regímenes de vacunación.
Li fue contundente, en diálogo con STAT: “La FDA está sumamente al día y es consciente de las limitaciones de los ensayos clínicos existentes, y ninguno cumple los criterios para que se les permita modificar la etiqueta”.
Un portavoz de Merck reiteró al medio que la FDA está plenamente consciente de las limitaciones de los datos disponibles y mantiene criterios estrictos para aprobar cualquier ajuste en las recomendaciones.
Últimas Noticias
Córneas artificiales hechas de escamas de pescado: cómo este desarrollo podría transformar los trasplantes oculares
El avance científico logrado en laboratorios españoles abre nuevas posibilidades para pacientes con enfermedades visuales graves y plantea un futuro donde la escasez de donantes deje de ser una barrera para recuperar la visión
Insomnio y trastornos del ánimo: cómo se retroalimentan y qué soluciones propone la ciencia
La relación entre dormir mal y desarrollar síntomas como depresión o ansiedad preocupa a especialistas, quienes destacan la importancia de rutinas y terapias no farmacológicas como primera línea de tratamiento para prevenir consecuencias emocionales persistentes
Entrenar el sueño y hacer ejercicio, la fórmula que mejora el descanso y la salud
En el marco del Día Mundial del Sueño, un estudio mostró que sumar rutinas clave de movimiento y asesoría digital personalizada tuvo un impacto positivo en mujeres de entre 18 y 30 años
El lado oculto de la adrenalina: cómo el cuerpo transforma el estrés en energía inmediata
El organismo despliega recursos invisibles que alteran el ritmo habitual, permiten afrontar desafíos repentinos y descubren conexiones poco exploradas entre sensaciones intensas y cambios fisiológicos inmediatos
Epilepsia: causas, factores de riesgo y opciones terapéuticas de uno de los trastornos neurológicos más frecuentes
Identificar manifestaciones tempranas permite acceder a intervenciones médicas eficaces y reducir eventuales complicaciones, según especialistas de Mayo Clinic. La importancia del seguimiento clínico constante para lograr un control adecuado
