JUEVES, 6 de marzo de 2025 (HealthDay News) -- Los sofocos, los sudores nocturnos y otros síntomas de una menopausia difícil podrían ser señales de advertencia tempranas de la demencia, sugiere un estudio reciente.
Las mujeres que exhiben más síntomas de la menopausia son más propensas a desarrollar signos tempranos de demencia, como una disminución de la función mental y un deterioro conductual leve, en comparación con las mujeres que tienen una transición más fácil, informaron los investigadores en la revista PLOS One.
Los resultados también mostraron que la terapia de reemplazo hormonal ayudó a aliviar los efectos de la menopausia en el deterioro del comportamiento.
"Es fascinante que haya un vínculo entre la experiencia de la menopausia y los cambios subsiguientes en la cognición y la conducta", señaló en un comunicado de prensa el investigador sénior, el Dr. Zahinoor Ismail, neuropsiquiatra de la Universidad de Calgary, en Canadá. "Me parece alucinante".
Se sabe que las mujeres tienen el triple de riesgo que los hombres de desarrollar enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas, señalaron los investigadores en las notas de respaldo.
Para examinar este riesgo más de cerca, los investigadores analizaron datos de casi 900 mujeres que habían pasado por la menopausia.
Las mujeres informaron sobre los síntomas que sufrieron durante la menopausia y se sometieron a pruebas para medir su función cerebral y su comportamiento.
Los síntomas de la menopausia podrían incluir periodos irregulares, sofocos, escalofríos, sequedad vaginal, aumento de peso, metabolismo lento, sudores nocturnos, problemas para dormir, síntomas del estado de ánimo, falta de atención u olvido, y otros síntomas anónimos, apuntaron los investigadores.
Las mujeres que reportaron más síntomas de la menopausia tendían a tener más deterioro cognitivo más adelante en la vida, encontraron los investigadores.
También tenían más problemas conductuales asociados con la demencia, como apatía, ansiedad, irritabilidad, falta de inhibición, pérdida de gracia social o tacto o inflexibilidad.
Los investigadores también preguntaron a las mujeres si habían usado la terapia de reemplazo hormonal, que puede aliviar los síntomas de la menopausia.
Los que habían usado la terapia hormonal tenían mejores puntuaciones de deterioro conductual, pero la terapia no mejoró sus puntuaciones cognitivas, muestran los resultados.
Algunos han especulado que el declive en los niveles de estrógeno provocado por la menopausia podría afectar a la salud cerebral posterior, apuntaron los investigadores.
Se sabe que el estradiol, una forma de estrógeno, contribuye al desarrollo de sinapsis y neuronas, "todo lo cual disminuye en las enfermedades neurodegenerativas y la demencia", escribieron los investigadores.
"En la menopausia, el estradiol disminuye de forma natural", escribió el equipo de investigación. "Por lo tanto, la experiencia de los síntomas de la menopausia puede actuar como un indicador de qué tan bien las mujeres toleran los cambios en el estradiol".
Sin embargo, añadieron que se necesita más investigación con un grupo más grande de mujeres para verificar estos hallazgos, y para comprender mejor los efectos potenciales de la menopausia en la salud del cerebro.
Más información
La Facultad de Medicina de Harvard ofrece más información sobre la menopausia y la memoria.
FUENTE: PLOS One, comunicado de prensa, 5 de marzo de 2025
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