El Cirujano General dice que las tasas de tabaquismo en EE. UU. han disminuido, pero no para todos

MIÉRCOLES, 20 de noviembre de 2024 (HealthDay News) -- Aunque Estados Unidos ha logrado avances significativos en la reducción del tabaquismo y la exposición al humo de segunda mano, un informe reciente encuentra que siguen existiendo profundas divisiones, y que se encuentran a lo largo de fallas predecibles.

Las disparidades en el consumo de tabaco siguen persistiendo según los ingresos y la ocupación, la geografía, la educación, la raza y la etnia, la orientación sexual y el género y el estado de salud mental, encontraron los nuevos datos del cirujano general de EE. UU.

Casi 1 de cada 5 muertes en todo el país (casi 500,000 al año) se siguen debiendo al tabaquismo y a la exposición al humo de segunda mano.

"El consumo de tabaco sigue disminuyendo. Los estadounidenses entienden cada vez más que los productos de tabaco son peligrosos y adictivos, y muchos están aprovechando las herramientas disponibles para ayudarlos a dejar de fumar. Es una gran noticia", dijo en un comunicado de prensa de la agencia Xavier Becerra, director del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Sin embargo, añadió, "fumar sigue siendo la principal causa de muerte prevenible en Estados Unidos. Eso es inaceptable".

El nuevo informe se basa en otro publicado en 1998, en el que se resumen las nuevas investigaciones sobre los factores que contribuyen a las disparidades relacionadas con el tabaco.

Desde 1965, el tabaquismo se ha reducido en más de un 70 por ciento en todo el país, según el informe. Pero el progreso debido a los cambios en las políticas, la investigación y otras áreas relacionadas con el tabaco ha sido desigual entre los grupos de población de los Estados Unidos.

Por ejemplo, el consumo de cigarrillos sigue siendo mayor entre los adultos con niveles más bajos de educación; los que tienen trabajos manuales; personas que se identifican como gays, lesbianas o bisexuales; residentes de zonas rurales, del Medio Oeste o del Sur; y aquellos que tienen una condición de salud mental o trastorno por uso de sustancias.

El tabaquismo también sigue siendo alto entre los grupos de indios americanos y nativos de Alaska, y los hombres que viven en la pobreza tienen el doble de probabilidades que las mujeres de fumar.

Mientras tanto, las muertes debidas a la exposición al humo de segunda mano han disminuido entre los no fumadores en más del 50% desde 2006. Pero la exposición sigue siendo obstinadamente alta entre las personas negras, los niños y las personas con menos educación y menores ingresos.

Y, añadieron las autoridades de salud, "la magnitud de estas disparidades ha aumentado desde el año 2000".

"El progreso, en forma de mejoras en las políticas, regulaciones, programas, investigación, atención clínica y otras áreas relacionadas con el tabaco, no ha resultado en los mismos resultados para todos", dijo la subsecretaria de Salud del HHS, la Dra. Rachel Levin.

"No hemos progresado a menos que todos hayamos progresado", anotó en el comunicado de prensa del HHS.

Las autoridades dijeron que varios factores contribuyen a las disparidades de salud relacionadas con el tabaco. Incluyen factores ampliamente descritos como "determinantes sociales de la salud", como el racismo, la pobreza, el lugar donde viven las personas, cuánto ganan y su acceso a la atención médica.

La exposición a los anuncios y la mercadeo del tabaco es otro factor, dijeron las autoridades, y anotaron que la industria tabacalera comercializa mucho en áreas con poblaciones más grandes de personas pobres, así como de personas negras e hispanas. Los productos saborizados, incluido el mentol, que puede hacer que sea más difícil dejar de fumar, también se comercializan en estas áreas.

Los hábitos de la familia, los amigos y los compañeros de trabajo también son influencias, para bien o para mal, según el informe. Otros contribuyentes incluyen políticas libres de humo en el hogar y en el lugar de trabajo.

El informe instó a los legisladores a restringir la venta de productos de tabaco con sabor, establecer límites para hacerlos menos adictivos y regular el número de tiendas que venden tabaco.

Añadió que las estrategias para reducir el consumo comercial de tabaco y la exposición al humo de segunda mano deben ponerse en marcha de manera equitativa. Dichas estrategias incluyen el aumento del costo de los productos de tabaco, la implementación de políticas libres de humo, recursos para dejar de fumar y campañas publicitarias contra el tabaquismo.

Al señalar que el consumo de tabaco impone un alto precio a través de las generaciones, el cirujano general Vivek Murthy dijo que el nuevo informe es un llamado a la acción.

"Ahora es el momento de acelerar nuestros esfuerzos para crear un mundo en el que el tabaco no dañe ni se pierda ninguna vida a causa del tabaco", planteó en el comunicado de prensa del HHS.

Yolonda Richardson, presidenta y directora ejecutiva de la Campaña para Niños Libres de Tabaco, dijo que el informe subraya la necesidad de actuar en todos los niveles del gobierno para reducir el consumo de tabaco.

"El informe deja claro que la industria tabacalera es uno de los principales impulsores de estas disparidades, especialmente el hecho de que la industria se haya dirigido durante décadas a las comunidades negras y otras comunidades con cigarrillos mentolados y otros productos con sabores", dijo en un comunicado. Agregó que es "especialmente vergonzoso" que las grandes tabacaleras se posicionen como amigas de las comunidades que más sufren por sus productos y su comercialización.

Richardson añadió que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. tenía "toda la razón" al proponer normas hace un año para prohibir los humos mentolados, y criticó a la Casa Blanca por no ponerlas en práctica.

"Tenemos las herramientas para eliminar las muertes y enfermedades relacionadas con el tabaco y para garantizar que ninguna comunidad se quede atrás", dijo. "Lo que se necesita es la voluntad política para hacer frente a la industria tabacalera y utilizar plenamente estas herramientas que salvan vidas".

Más información

Hay herramientas y consejos para las personas que quieren dejar de fumar en smokefree.gov/ y en 800-QUIT-NOW.

FUENTE: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., comunicado de prensa, 19 de noviembre de 2024