Por qué los fumadores pueden beneficiarse más si no tienen que pedir ayuda para abandonar el tabaco

(HealthDay News) -- A los fumadores les resulta más fácil dejar de fumar si se les ofrece apoyo automáticamente, incluso si no lo pidieron, encuentra un ensayo clínico reciente.

Las tasas de abandono del tabaco fueron más altas entre los pacientes del sistema de salud colocados en un programa de “exclusión voluntaria”, en el que los medicamentos para dejar de fumar y la consejería se recetan automáticamente al enterarse de que fuman, encontraron los investigadores.

Se llama programa de "exclusión voluntaria" porque las personas reciben los medicamentos y el asesoramiento a menos que opten por no hacerlo.

Después de un mes, el 22 por ciento de las personas en un grupo de exclusión voluntaria habían dejado de fumar, en comparación con solo el 16 por ciento de los fumadores que tuvieron que optar por el programa para dejar de fumar, informaron los investigadores en una edición reciente de la revista JAMA Network Open.

“Los proveedores de atención de la salud no preguntan a los pacientes si les gustaría recibir atención basada en la evidencia para otras afecciones como el asma, la hipertensión o la diabetes”, señaló la investigadora sénior, Kimber Richter, profesora de salud poblacional del Centro Oncológico de la Universidad de Kansas. “Simplemente identifican una afección de salud y brindan la mejor atención posible”.

“Por ningún motivo, siempre hemos tratado la dependencia del tabaco de forma distinta, queríamos ver qué pasaría si tratábamos la dependencia del tabaco de forma proactiva”, añadió Richter en un comunicado de prensa de la universidad.

Para el ensayo clínico, se preguntó a casi 750 fumadores que recibían atención médica del Sistema de Salud de la Universidad de Kansas sobre su deseo de dejar de fumar, y luego se les colocó al azar en uno de dos grupos.

Los asignados al grupo de exclusión voluntaria recibieron automáticamente un kit de inicio de parches y chicles de nicotina, una receta para medicamentos para dejar de fumar, un plan de tratamiento y llamadas de seguimiento.

Las personas en el grupo de exclusión voluntaria eran libres de rechazar cualquiera de estos componentes, pero tenían que rechazar activamente la oferta.

A las personas del grupo de inclusión se les preguntó si les gustaría alguno o todos estos apoyos para dejar de fumar, y solo obtuvieron los componentes que querían.

En ambos grupos, las personas eran más propensas a dejar de fumar con éxito si querían dejar de fumar en primer lugar.

Pero independientemente de que quisieran dejar de fumar o no, los fumadores eran más propensos a dejar de fumar si se les proporcionaba apoyo automáticamente en lugar de tener que pedirlo, mostraron los resultados.

Por ejemplo, la asistencia para dejar de fumar condujo a un abandono exitoso en alrededor de un 8 por ciento de los fumadores que no tenían ningún deseo de dejar de fumar, encontraron los investigadores, mientras que el 32 por ciento de los que tenían un fuerte deseo de dejar de fumar lo hicieron después de haber sido incluidos en un programa de exclusión.

Además, el aumento en el beneficio del tratamiento de exclusión voluntaria fue el mismo para todos los fumadores, independientemente de su deseo de dejar de fumar, encontraron los investigadores.

“Este estudio es significativo porque muestra que proporcionar ayuda de forma proactiva sin requerir un fuerte deseo inicial de dejar de fumar puede seguir marcando una gran diferencia”, señaló el investigador principal, Byron Gajewski, profesor de bioestadística y ciencia de datos del Centro Oncológico de la Universidad de Kansas. “Sugiere que el tratamiento de exclusión voluntaria podría ser una estrategia efectiva para ayudar a más personas a dejar de fumar”.

Más información: Los Institutos Nacionales de la Salud ofrecen más información sobre cómo dejar de fumar.

FUENTE: Centro Oncológico de la Universidad de Kansas, comunicado de prensa, 17 de septiembre de 2024

*Dennis Thompson HealthDay Reporter