Exploran el futuro de la moha como forrajera clave en el norte argentino

¿Estemos ante la presencia de una gramínea con potencial oculto? En el norte del país, una forrajera poco conocida empieza a ganar atención. Se trata de la moha, o Setaria itálica, una gramínea originaria del sudeste asiático que, a pesar de sus cualidades productivas, aún no ha sido plenamente incorporada a los sistemas ganaderos locales.

En ese contexto, un equipo del INTA Las Breñas, del Centro Regional Chaco-Formosa, lleva adelante un trabajo para evaluar sus posibilidades en la región y avanzar hacia un manejo más eficiente.

La moha es una especie de rápido desarrollo, destacada por su eficiencia en el uso del agua y su capacidad para cubrir el suelo. Estas características la convierten en una excelente supresora de malezas, además de ofrecer ventajas como pastura diferida.

Sin embargo, también presenta limitaciones agronómicas: escaso rebrote, vulnerabilidad al arrancado por el ganado debido a su sistema radicular débil, y un uso aún muy incipiente por parte de los productores.

El desafío del manejo y las malezas

Uno de los principales obstáculos para su adopción está relacionado con el control de malezas durante la implantación. Según Alejandra Ledda, especialista en malezas del INTA Las Breñas, “existen pocos antecedentes sobre el cultivo y no hay registros de herbicidas autorizados que puedan usarse en esta etapa”.

Por eso, el equipo de investigación decidió avanzar en la evaluación de herbicidas preemergentes, analizando tanto su selectividad como su efecto residual sobre el crecimiento del cultivo.

El ensayo se realizó en el campo experimental del INTA Las Breñas, bajo un sistema de labranza convencional. Se sembró la variedad Colorada gigante y, tras la siembra, se aplicaron diferentes herbicidas para observar sus efectos durante 50 días.

Los resultados preliminares mostraron comportamientos diversos: algunos productos inhibieron por completo la emergencia de la moha; otros redujeron la densidad de plantas o generaron clorosis y demoras en el crecimiento. “Nuestro objetivo es identificar opciones químicas viables que permitan un mejor control de malezas sin afectar el desarrollo del cultivo”, explicó Ledda.

Perspectivas de incorporación regional

Más allá de los primeros hallazgos, el equipo del INTA considera que el camino recién comienza. “Este estudio representa un avance clave para los productores interesados en incorporar la moha en sus sistemas productivos”, sostuvo Ledda.

La identificación de herbicidas selectivos podría facilitar su manejo agronómico y, con ello, fomentar una mayor adopción en el norte del país.

Quedan todavía pasos importantes por delante: validar los resultados en distintas condiciones de suelo y clima, ampliar el número de ensayos y trabajar en las aprobaciones regulatorias necesarias para el uso de productos en este cultivo.

Si estas investigaciones avanzan y las prácticas de manejo se ajustan a las necesidades locales, la moha podría consolidarse como una alternativa forrajera estratégica en regiones semiáridas, mejorando la eficiencia de los sistemas ganaderos y promoviendo un uso más sustentable del suelo en Chaco y zonas vecinas.

Fuente: Inta