
La segunda década de este siglo quedó impregnada en la retina de todos los seguidores de Sporting Cristal. En un lapso de diez años, el cuadro ‘bajopontino’ sumó cinco estrellas en su palmarés nacional. La temporada más recordada se remonta a la 2018, cuando de la mano de Emanuel Herrera levantaron la copa en el estadio Nacional al vencer por un histórico 7-1 global a Alianza Lima.
El ariete argentino escribió su nombre con tinta dorada en los libros de la liga peruana. El rosarino se despachó con 40 tantos en el curso y se hizo acreedor de un récord que ostentaba el brasileño Eduardo Esidio. Fue reconocido como el futbolista más valioso de la edición 2018.
Dos años más tarde, se convirtió nuevamente en pieza capital para la obtención del título nacional. Además, se consagró como artillero del campeonato por segunda vez en tres años. Al año siguiente, se despidió de las instalaciones de La Florida con 70 goles y 18 asistencias en 93 encuentros.

El legado del atacante de 38 años continúa perenne en la memoria de los seguidores de Sporting Cristal. El jugador ha retribuido a las muestras de cariño con unas nostálgicas publicaciones a través de sus redes sociales.
En su cuenta de Instagram, el actual atacante de Quilmes de su país evocó las mejores postales de su paso por el cuadro rimense. La primera historia recordó la despedida del club con los impresionantes números que dejó. Luego, reposteó imágenes y mensajes de hinchas.
En las postales, evocó sus dos títulos con Sporting Cristal. Acompañó las instantáneas con un emotivo emoji y un corazón celeste. Además, compartió los mensajes de sus seguidores: “Haces demasiada falta, goleador”, “El goleador que siempre dejó todo por la celeste” y “Tanta falta que haces, Herrera”.
Estos sentimentales ‘posts’ de ‘La Máquina’ coinciden con un negativo momento de Sporting Cristal. El equipo ‘celeste’ era un animador estelar del campeonato, pero desde 2021 solo Alianza Lima y Universitario se han coronado.
“Herrera del 2018 jamás será olvidado. Qué máquina era ese Sporting Cristal. Algún día volverán esos días de gloria. Sporting Cristal toda la vida”, escribió un hincha.
Temporada irregular
Sporting Cristal se estrenó en el 2025 bajó la dirección técnica de Guillermo Farré. El equipo ‘celeste’ se distanció de su mejor versión y los resultados no acompañaron. Por lo tanto, los directivos decidieron llegar a un acuerdo con el entrenador argentino para el fin del vínculo.
A este contexto se suma la constante presión por parte del ‘Extremo Celeste’, la barra principal del club. En distintas ocasiones, una facción de la hinchada interrumpió entrenamientos del equipo. Incluso, prendieron fuego la puerta del centro deportivo en La Florida.
El señalado como culpable de la negativa tesitura por los seguidores del club era Joel Raffo, presidente de la institución. Las aguas se calmaron cuando la dirigencia contrató a Paulo Autuori como nuevo adiestrador. Además, junto al brasileño llegaron refuerzos de fuste como Christian Benavente, Miguel Araujo y Luis Abram.
El inicio del Torneo Clausura fijó a los 'bajopontinos' como aspirantes al título, pero fueron perdiendo puntos en encuentros cruciales. A falta de cinco jornadas para el final del segundo certamen del año, Cristal se ubica en la cuarta posición con 19 puntos, a nueve unidades del líder Universitario, con un encuentro más.
En la próxima jornada, el equipo de Autuori buscará recortar distancias con el conjunto ‘merengue’. El duelo tendrá lugar en el estadio Nacional el próximo miércoles 15 de octubre. La organización de la Liga 1 ha programado este compromiso para las 20:00 horas en todo el territorio nacional.
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