Juguetes con plomo inundan el Mercado Central en Navidad: afectan el desarrollo cognitivo y causa intoxicaciones en niños

A pocos días de la Navidad, la venta de juguetes muestra un aumento considerable en el Mercado Central y otros comercios populares de Lima, donde miles de padres y madres buscan regalos accesibles para sus hijos. Estos productos también se envían como obsequios o para reventa a distintas regiones del Perú.

Esta alta demanda, no obstante, implica un riesgo serio para la salud infantil: podrían contener sustancias tóxicas como el plomo y afectar la salud y el desarrollo de los niños y niñas del país.

Autoridades sanitarias advierten que muchos de estos productos, vendidos a precios muy bajos y sin información visible sobre su procedencia, no cumplen con estándares mínimos de seguridad. Pese a las alertas emitidas por el Ministerio de Salud (Minsa), estos artículos continúan circulando libremente, aprovechando la falta de fiscalización y sanción, y el desconocimiento de los consumidores en plena campaña navideña.

Un equipo periodístico de ATV recorrió las galerías del Mercado Central y comprobó la venta de juguetes desde 1 sol, ofertados incluso por docenas o cientos, sin etiquetado, advertencias ni certificaciones. Muñecas, carritos, dinosaurios, pelotas y figuras de colores fosforescentes se ofrecen a granel a todo el público.

¿Cómo identificar los juguetes tóxicos?

Durante la investigación, varios comerciantes aseguraron que sus productos “no son tóxicos” y que solo representarían un riesgo “si los niños se los llevan a la boca”. No obstante, especialistas en salud advierten que el simple contacto, la manipulación constante o el hábito de llevarse objetos a la boca —común en bebés y niños pequeños— puede desencadenar graves consecuencias.

El propio Ministerio de Salud alerta que los juguetes tóxicos suelen presentar características comunes: colores extremadamente brillantes, olores fuertes, pintura que se despinta con facilidad, ausencia de información del fabricante, falta de edad recomendada y venta a granel. “Si detecta estas señales, evite comprarlos, pues podrían poner en riesgo la salud de sus hijos”, advierte la entidad.

Además, es importante que los juegues cuenten con autorización sanitaria otorgados por la Dirección General de Salud Ambiental (DIGESA).

¿Cómo afectan en la salud de los niños los juguetes tóxicos?

Especialistas del Minsa explican que la exposición al plomo y otras sustancias peligrosas puede provocar intoxicaciones agudas, vómitos, dolor abdominal y diarrea.

En los casos más severos, el daño es silencioso y progresivo, afectando el sistema nervioso central, el desarrollo cognitivo y el lenguaje, especialmente en menores de cinco años.

Madres de familia entrevistadas en el Mercado Central reconocieron que muchas veces priorizan el precio ante la difícil situación económica, sin verificar etiquetas o advertencias. Sin embargo, tras conocer los riesgos, señalaron la importancia de revisar con detenimiento cada producto antes de entregarlo a los niños, especialmente a los más pequeños.

Pese a la existencia de una ley relacionada con la seguridad de los juguetes, la falta de un reglamento impide una fiscalización efectiva y sanciones claras contra la fabricación e importación de estos productos peligrosos. Esta situación permite que los juguetes tóxicos continúen circulando no solo en mercados, sino también en piñatas, canastas navideñas, chocolatadas y eventos infantiles.