La incidencia de diabetes en niños y adolescentes peruanos presenta un aumento sostenido durante los últimos años, implicando un desafío creciente para los sistemas de salud y las familias. El doctor Osvaldo Núñez, médico asistente de Endocrinología, explica que esta enfermedad no distingue rangos etarios en la población infantil y adolescente, abarcando desde recién nacidos hasta jóvenes de dieciocho años.
A diferencia de lo que se suele pensar, la diabetes no se limita a un solo tipo. La diabetes tipo uno es la forma más frecuente entre los más pequeños y requiere la administración diaria de insulina durante toda la vida. En contraste, la diabetes tipo dos, habitualmente asociada al adulto, muestra un crecimiento entre los adolescentes. El especialista relata que, en la década del 2000, solo se identificaban uno o dos casos anuales en el programa de atención respectivo. El registro actual alcanza entre dieciséis y dieciocho nuevos casos al año en este segmento.
Desde la puesta en marcha del programa especializado, se han superado las mil atenciones médicas a niños y adolescentes diabéticos. La cifra refleja la persistencia del fenómeno y el impacto en un número considerable de familias peruanas. Actualmente, aproximadamente setecientos cincuenta menores realizan controles regulares. La mayoría presenta diabetes tipo uno, es decir, son pacientes insulinodependientes que deben mantenerse bajo vigilancia médica constante y respetar tratamientos complejos y prolongados.
El doctor Núñez advierte sobre la relación entre el incremento de la obesidad y el auge de estilos de vida sedentarios en la niñez y adolescencia peruanas. “El reconocer obesidad y reconocer que estos pacientes tienen estilos de vida sedentarios, consumo de alimentos procesados, etcétera, debe hacerle sospechar de que este niño, si tiene alguna condición genética de base, es muy probable que pueda desarrollar la enfermedad”, detalló. El consumo de productos ultraprocesados y la baja actividad física se han consolidado como factores de riesgo clave dentro de este grupo etario, lo que contribuye a la aparición más temprana de la diabetes tipo dos.
La atención y seguimiento de niños y adolescentes con diabetes requiere la colaboración de equipos multidisciplinarios y el compromiso de la familia. Los especialistas recomiendan un control adecuado del peso, fomento de hábitos saludables y monitoreo ante antecedentes familiares, ya que estos factores pueden adelantar el diagnóstico e impedir complicaciones mayores. El aumento progresivo de los casos cada año muestra la necesidad de fortalecer estrategias preventivas y educativas en la comunidad escolar y familiar.
Señales de la diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 es una enfermedad crónica frecuente, cuyos síntomas muchas veces pasan desapercibidos hasta etapas avanzadas. En Perú, EsSalud reportó más de 24 mil nuevos casos entre enero y septiembre de 2024, reflejando la importancia de observar las señales tempranas que el cuerpo puede manifestar.
Entre los principales síntomas previos figuran la micción frecuente, sed excesiva, hambre intensa, fatiga persistente, pérdida de peso sin causa aparente y visión borrosa. Además, pueden aparecer heridas que tardan en sanar, infecciones recurrentes, hormigueo o dolor en extremidades, manchas oscuras en la piel y mayor frecuencia de infecciones urinarias o vaginales. Estos signos constituyen una alerta y requieren consulta médica para un diagnóstico adecuado a través de exámenes como glucosa en ayunas o HbA1c.
Los factores de riesgo más relevantes incluidos en el contexto nacional son el sobrepeso, la acumulación de grasa abdominal, un estilo de vida sedentario, antecedentes familiares, hipertensión y edad avanzada. La prevención se basa en mantener un peso saludable, realizar actividad física regular, seguir una dieta equilibrada y reducir la ingesta de ultraprocesados. En caso de factores de riesgo, se recomienda realizar controles periódicos para detectar la enfermedad a tiempo y evitar complicaciones graves.
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