El complejo arqueológico Áspero, la ciudad pesquera de Caral, enfrenta nuevas amenazas por invasiones y expansión urbana

En la costa norte de Lima, entre dunas y humedales, se encuentra Áspero, un complejo arqueológico que guarda vestigios de una de las culturas más antiguas del continente. Durante años, su valor permaneció en el olvido, hasta convertirse incluso en un botadero municipal. Hoy, dos décadas de investigaciones y esfuerzos de recuperación lo han devuelto al mapa de la memoria histórica del país. Sin embargo, nuevos desafíos amenazan su conservación: la presión urbana, el crecimiento de viviendas colindantes y el uso inadecuado de sus espacios.

Recientemente, un equipo del Ministerio de Cultura, acompañado por la Segunda Fiscalía Provincial de Prevención del Delito y efectivos policiales, recorrió la zona para constatar la situación actual del monumento. La inspección no solo buscó prevenir futuros daños, sino también recordar a los vecinos la obligación de respetar los límites del sitio arqueológico. Durante la visita se advirtió la existencia de construcciones precarias que habían ampliado sus espacios hacia franjas del terreno del complejo.

Ante este escenario, los representantes del sector Cultura fueron claros: “Se instó a los ocupantes a retirar dichas ampliaciones”, señalaron durante la diligencia. La advertencia se enmarca en una política de protección que incluye sanciones administrativas y, de ser necesario, acciones judiciales contra quienes vulneren la normativa de defensa del patrimonio.

La intervención se da en un momento en que Áspero continúa consolidándose como un testimonio de la civilización Caral. Su rescate, iniciado en 2005, significó la remoción de toneladas de desechos y el inicio de una investigación que permitió reconocerlo como un centro urbano costero de gran relevancia. Hoy, su preservación enfrenta una nueva batalla: la convivencia con los asentamientos modernos que crecen a su alrededor.

Inspección con presencia fiscal y policial

La diligencia estuvo encabezada por especialistas de la Dirección de Control y Supervisión del Ministerio de Cultura, junto a la Segunda Fiscalía Provincial de Prevención del Delito y efectivos de la Comisaría de Supe. El objetivo fue verificar in situ las posibles afectaciones que ponen en riesgo la integridad del monumento.

La normativa vigente contempla multas que oscilan entre 0.25 Unidades Impositivas Tributarias (S/ 1 287,50) y 1 000 UIT (S/ 5 150 000). Además, el Código Penal establece penas de cárcel de dos a seis años para los delitos contra el patrimonio cultural.

De botadero a centro de investigación

La historia reciente de Áspero está marcada por el abandono y la recuperación. A inicios de los años setenta, el arqueólogo Robert A. Feldman realizó excavaciones iniciales, hallando edificaciones piramidales como la “Huaca de los Ídolos” y la “Huaca de los Sacrificios”. En ellas se encontraron estatuillas y restos humanos que confirmaban la importancia del asentamiento.

No obstante, durante décadas el sitio quedó en el olvido y terminó convertido en botadero municipal. Fue recién en 1994, con el impulso de nuevas investigaciones, que se reactivó el interés académico y patrimonial. En 2005 se firmó un convenio que permitió retirar más de 8,400 toneladas de basura, un proceso que abrió el camino para su preservación actual.

Ese mismo año, bajo la dirección de la arqueóloga Ruth Shady, comenzaron los trabajos que han permitido identificar a Áspero como un punto estratégico dentro de la red de la civilización Caral, reconocida como la más antigua de América.