Perú atraviesa un nuevo brote de tos ferina. Aunque el Ministerio de Salud (Minsa) descarta una epidemia nacional, los casos superan los 700 y se registran 13 fallecidos en lo que va del año, con una preocupante concentración en Loreto. La situación llevó a la institución a intensificar sus acciones preventivas, principalmente mediante brigadas de vacunación que recorren tanto comunidades rurales como urbanas.
Frente a ello, el 31 de mayo la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica por el aumento de tos ferina en las Américas. En el caso peruano, las cifras actuales son las más altas reportadas desde el 2013, con 404 casos confirmados, 219 probables y 13 defunciones, según precisa.
Loreto, epicentro del brote
El brote más significativo se reportó entre enero y marzo en la provincia del Datem del Marañón, región Loreto, que concentra el 65 % del total nacional. Según el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC Perú), esta zona acumuló 474 casos entre confirmados y probables.
Ante esta situación, el Minsa y la Gerencia Regional de Salud (Geresa) Loreto desplegaron desde enero hasta mayo un total de 25 brigadas sanitarias para atender a las poblaciones más afectadas. En junio, se movilizarán 15 brigadas más a 54 comunidades indígenas, con la meta de llegar a más de 10 700 personas.
El acceso a estas comunidades fue todo un reto logístico y sanitario, según precisan. Se ha requerido el uso combinado de transporte fluvial y aéreo para llevar vacunas y personal médico. Gracias a estas acciones, en las últimas tres semanas no se han reportado nuevos casos en los distritos de Pastaza y Morona.
Panorama nacional y situación en Lima
De enero a mayo, el total nacional ascendió a 722 casos de tos ferina, de los cuales 425 están confirmados y 297 son probables. Las regiones más afectadas, además de Loreto, son Lima (49), Cajamarca (28), Callao (19) y Cusco (17).
En Lima, los 49 casos se distribuyen entre enero (7), febrero (13), marzo (7), abril (4) y mayo (2). Además, se registró un fallecimiento en febrero: un recién nacido de Loreto que llegó a la capital con la enfermedad y murió a los pocos días.
Actualmente, los casos nuevos se consideran esporádicos y focalizados, por lo que el Minsa descartó la suspensión de clases o el uso obligatorio de mascarillas. Sin embargo, mantiene la vigilancia epidemiológica activa y refuerza la vacunación en las zonas de riesgo.
Niños pequeños, los más vulnerables
La tos ferina es una infección respiratoria altamente contagiosa y potencialmente grave, especialmente en menores de dos años. La mayoría de las muertes registradas se han dado en niños menores de cuatro años, y en muchos casos no contaban con su esquema de vacunación completo.
También se han reportado 119 casos en niños de entre 5 y 9 años. Según César Munayco, director del CDC Perú, “los menores de dos años tienen mayor riesgo de desarrollar un cuadro grave y fallecer a causa de la tos ferina si no cuentan con la protección adecuada”.
¿Cómo prevenirla?
El Minsa distribuyó este año más de 1,8 millones de dosis de las vacunas DPT, pentavalente y Tdap en todo el país. Estas inmunizaciones protegen a niños, gestantes y recién nacidos.
El esquema de vacunación contempla tres dosis de la pentavalente a los 2, 4 y 6 meses de edad, y dos refuerzos de la vacuna DPT a los 18 meses y 4 años. Para las gestantes, se aplica una dosis de Tdap entre las 20 y 36 semanas de embarazo, lo que protege al bebé durante sus primeras semanas de vida.
No obstante, de acuerdo con el tablero del Minsa, en lo que va de mayo solo el 3,1 % de los niños recibió la tercera dosis registrada, la cifra más baja del año. Esta baja cobertura genera un alto riesgo para la población infantil.
Asimismo, en regiones como Santa María de Nieva, en Loreto, la limitada infraestructura sanitaria y las dificultades de acceso impiden una cobertura oportuna. Además, persisten barreras culturales que dificultan el trabajo de las brigadas de salud.
Para superar estos desafíos, el Minsa trabaja en coordinación con líderes indígenas y el Ministerio de Cultura, con el fin de sensibilizar a las comunidades sobre la importancia de la vacunación y el tratamiento oportuno.
Minsa descarta suspensión de clases
Aunque no se ha decretado emergencia sanitaria ni se contempla un retorno a medidas como el uso obligatorio de mascarillas o la suspensión de clases, las autoridades mantienen la vigilancia activa.
El Ministerio de Salud hace un llamado a los padres y cuidadores para que verifiquen si los menores de su familia cuentan con todas las vacunas correspondientes. Ante cualquier duda, se recomienda acudir al establecimiento de salud más cercano.
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