La red vial: un factor pendiente e imprescindible para el desarrollo regional del país

En los datos estadísticos se afirma que en el Perú el 79% de la población es urbana. Esta cifra nos llevaría a pensar que la mayoría de personas vive en ciudades que cuentan con todos los servicios; sin embargo, si analizamos al detalle, podemos observar que el INEI considera como urbana a la población que vive en centros poblados de 2 mil o más habitantes. Además, revisando la información estadística notamos otro detalle: la mitad de la población en el Perú vive en centros poblados de menos de 50 mil habitantes. Es decir que más de 15 millones de personas viven dispersas en el territorio, según datos gráficos del Censo Nacional 2017: VII de Población y VII de Vivienda.

Todos sabemos que el conglomerado metropolitano Lima-Callao (que cuenta con más de 11 millones de habitantes), concentra aproximadamente un tercio de la población total del país. Arequipa, con 1.1 millón de habitantes (en sus diez distritos conurbados) es la segunda ciudad en número de población, luego sigue Trujillo con un millón de moradores. La cuarta ciudad de acuerdo a población, sería Chiclayo con 612 mil, seguida por Piura con 574 mil y luego otras trece ciudades con una población que va desde 200 a 500 mil personas. Este panorama nos brinda una imagen de país con una capital que concentra enormes recursos y un vasto territorio con poca población y muy dispersa. Por esta razón, considero que es sumamente necesario establecer en la política nacional una apuesta decidida por el desarrollo regional del Perú que, no solo se trate de mejorar la red de carreteras de los centros poblados que llegan a Lima, sino también de articular la interrelación entre ellos.

De acuerdo con el Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC), el Perú tiene 20 mil 235 km de vías pavimentadas, en una extensión territorial de 1.285 millones de kilómetros cuadrados (km2). Entonces, si promediamos la cantidad de vías asfaltadas entre la población del Perú vemos que le corresponde un poco más de medio metro (0.63 m) de vía asfaltada a cada habitante.

Al comparar con países de la región por ejemplo Colombia, que tiene una orografía importante como el Perú, que tiene también costa, sierra y selva, y con una extensión similar (extensión de 1.142 millones de km2) notamos que su red vial triplica la del Perú, con 61 mil 383 km de vías pavimentadas, entre su red primaria y secundaria. Además, tomando en cuenta su población de 51.8 millones de habitantes, le corresponde a cada uno de ellos 1.20 m de pista pavimentada por habitante.

Otro país de tamaño un poco más pequeño, como lo es Bolivia, tiene 1.099 millones de km2 de territorio y su red vial es de 16 mil 054 km de longitud. Considerando sus 12 millones de habitantes, le corresponde a cada uno de ellos alrededor de 1.33 m de pista pavimentada. Por tomar otro ejemplo, Venezuela, con una extensión de 916 mil km2 y una red de vial pavimentada de 96.189 mil km. brinda a cada poblador 3.4 m de vía asfaltada.

Por último, México, con una población de 127 millones y una extensión de casi 2 millones de km2, (casi el doble que Perú), tiene 6.75 metros de vía pavimentada por habitante. Con este análisis empírico podemos apreciar un poco por dónde va la desvinculación de la capital con el resto de ciudades medias y centros poblados del país, a través de la falta de vías de comunicación como lo son las carreteras, el medio primordial que facilita el intercambio y consumo de mercancías y el desarrollo regional.

En conclusión y aunque podemos notar que hace falta más análisis para demostrar la falta de desarrollo regional del Perú, en este artículo quise ilustrar que hace falta un incremento decidido de la red vial de carreteras para iniciar el cambio hacia el desarrollo regional del Perú que beneficie a los millones de peruanos que viven dispersos en el campo y a quienes deben aproximar también las oportunidades que brinda la capital. Para ello, el formar profesionales originales, comprometidos y con conocimientos tecnológicos altos es también sumamente importante.