Flurona: ¿qué se sabe de las infecciones simultáneas de gripe y COVID-19?

El 1° de enero del 2022 , The Times de Israel publicó que ese país registraba su primer caso de paciente con COVID y gripe al mismo tiempo con el nombre “Flurona”. Allí se reportaba el caso de una mujer embarazada, no vacunada ni contra la gripe, ni contra el COVID-19, infectada con ambos virus, que fue dada de alta del hospital en buenas condiciones.

“Flurona” es un término acuñado para definir a los individuos que padecen ambas infecciones en simultáneo. Combina los términos “flu”, gripe en inglés, y «corona», de coronavirus. No implica la aparición de un virus nuevo, sí de una coinfección.

La circulación de influenza fue excepcionalmente baja desde el COVID, con mínimos históricos. Actualmente los casos de gripe están subiendo en el hemisferio norte, donde es invierno.

“El temor de una epidemia doble de gripe y SARS-CoV-2 está presente en la comunidad científica. Ambos son virus respiratorios, altamente contagiosos. Comparten síntomas, y pueden generar una enfermedad respiratoria grave con neumonía viral y síndrome de distrés respiratorio”, afirmó el doctor Ramiro Heredia (MN 117.882), médico clínico, editor de Infomed.

La infección simultánea de influenza y SARS-CoV-2 ya fue descripta, e incluso hay revisiones al respecto. Para el doctor Heredia, la combinación de ambos virus aumenta el riesgo de enfermedad grave y de morir.

Coinfección por COVID-19 e influenza: una revisión sistemática y meta análisis, a cargo de un equipo de profesionales iraní, donde revisan las publicaciones al respecto, publicó Frontiers of Medicine el 25 de junio del 2021.

La coinfección por COVID-19 y otros patógenos respiratorios puede complicar el diagnóstico, tratamiento y pronóstico, con lo que surge una nueva preocupación.

“La superposición del COVID-19 e influenza, como dos epidemias al mismo tiempo, puede ocurrir en los meses fríos del año. El objetivo de este estudio fue evaluar la tasa de coinfección, como una revisión sistemática y un meta análisis, que es un modo de resumir los resultados de la mejor evidencia disponible al momento”, indicó el especialista.

Realizaron una búsqueda bibliográfica sistemática desde el 28 de septiembre del 2019, para artículos de investigación originales publicados, hasta septiembre del 2020. Se incluyeron individuos de todas las edades con COVID e influenza simultáneos.

El doctor Heredia dijo que encontraron 11 estudios de prevalencia, con un total de 3.070 pacientes con COVID-19, y se seleccionaron 79 pacientes con este virus e influenza al mismo tiempo, para la evaluación final.

“La prevalencia de la infección por influenza fue del 0,8% en los pacientes con COVID confirmado. En Asia se reportó un 4.5% de incidencia, mientras en el continente americano, 0.4%”, describió.

La fiebre, la tos y la dificultad para respirar fueron las manifestaciones clínicas más frecuentes.

“Aunque una baja proporción de pacientes con COVID-19 tienen una coinfección con influenza, dicha coinfección puede ser grave en personas de alto riesgo y en los ancianos”, agregó Heredia.

Asimismo aclaró que ambas vacunas ya se pueden administrar en el mismo momento, en concordancia con recomendaciones de las autoridades sanitarias. Actualmente se encuentran en desarrollo vacunas combinadas, por ejemplo, la farmacéutica Moderna con Sanofi”.

Para cerrar indicó que el diagnóstico diferencial se va a ver facilitado por pruebas de PCR para más de un virus (PCR Multiplex), anunciadas por el CDC de los Estados Unidos en octubre del 2021, que detecta en simultáneo ARN de los virus SARS-COV-2, Influenza A, e Influenza B, en muestras de vía aérea superior e inferior.