¿Quiénes son los hermanos Cuétara, fundadores de una de las marcas de galletas más memorables de México?

La historia de la popular marca de galletas Cuétara inicia con seis hermanos: Juan, Florencio, Raimundo, Isaac, Paula y Pedro, originarios de Reinosa, Cantabria, España, quienes migraron a la Ciudad de México en 1906 en busca de mejores oportunidades, sin imaginarse que consolidarían una de las empresas galleteras más importantes de México y el mundo.

Nacimiento de las Galletas Cuétara

La llegada de los seis hermanos Cuétara a México fue sin grandes recursos ni un empleo que los esperaba, lo que representó un duro escenario. Con el tiempo, los dos menores de la familia, Juan y Florencio, lograron abrir su propio negocio en 1932 al que llamaron La Espiga de Oro. Esta pequeña fábrica elaboraba pastas para sopas con métodos tradicionales, tres años después, en 1935 llegarían las primeras galletas.

El emprendimiento de Juan y Florencio prosperó rápidamente, lo que permitió no solo crecer en el mercado mexicano, sino también ampliar la familia de productos, entre ellos la reconocida galleta María. En 1945 abrieron una nueva planta en Veracruz bajo el nombre Galletas Gómez Cuétara, consolidando la marca en el sector y sentando las bases del éxito que alcanzaría a nivel internacional.

El proceso de crecimiento se vio marcado por la muerte de dos hermanos, la inestabilidad política en México y la nostalgia por su tierra. Esto llevó a que Juan y Florencio regresaran a España con sus familias en 1946.

Regreso a España y su expansión mundial

Ya establecidos nuevamente en Cantabria, en 1947 los hermanos crearon Gómez Cuétara Hnos. y adquirieron una pequeña galletera en Santander. Para 1950, inauguraron la primera gran fábrica en Reinosa, donde se elaboraron muchas de las recetas que se mantienen vigentes en la actualidad. Su carácter innovador quedó establecido al lanzar productos como galletas cookies y crackers en plena posguerra, en un entorno de restricción de materias primas.

Durante las siguientes décadas la empresa se posicionó como una de las de mayor crecimiento en España, especialmente tras el lanzamiento en 1963 del Surtido Cuétara, las napolitanas de azúcar y canela. La expansión continuó con la apertura de fábricas en distintas regiones del país, incluida la emblemática planta de Villarejo de Salvanés, que llegó a ser la mayor de Europa en su sector.

Conflictos familiares y el fin de una empresa familiar

La solidez de la empresa se vio afectada al entrar en juego la segunda y tercera generación. A comienzos de los años 2000, diferencias sobre el destino de la compañía particularmente la venta de acciones ocasionó un enfrentamiento entre distintos miembros de la familia.

Florencio, con el 40% de las acciones, era partidario de vender la compañía, Juan con el 60% de la empresa se oponía. Las alianzas y tensiones marcaron una larga disputa interna, que terminó con la venta mayoritaria de las acciones a la empresa arrocera SOS Arana en 2001. Más adelante, en 2008 el Grupo Nutrexpa adquirió la compañía, y posteriormente en 2015 pasó a manos de la comercializadora Adam Foods. Así, casi un siglo después, el apellido Cuétara quedó desvinculado formalmente del negocio que los hizo famosos.