Quiénes son los candidatos a ganar el Nobel de Literatura

El universo literario está expectante. Mañana, a los ocho de la mañana hora argentina, se conocerá al ganador del Premio Nobel de Literatura 2016. Será este el último anuncio del año de la Academia Sueca, ya que el resto de los premios se fueron revelando a lo largo de la semana pasada. El retraso en la entrega del Nobel de Literatura estuvo acompañado de rumores y suspicacias —entre otras cosas se decía que los miembros no podían consensuar un nombre; flotaba el fantasma del escándalo cuando uno de ellos renunció por el premio a Elfriede Jelinek—, aunque la razón terminó siendo mucho más sencilla, casi administrativa: según los estatutos, los integrantes de la Academia deben reunirse cuatro jueves seguidos a partir del penúltimo jueves de septiembre. La demora fue, entonces, por un problema de calendario.

La lista de postulaciones comienza cada año con 200 nombres y, mes a mes, se va acortando hasta llegar a 5. La shortlist se mantiene en la más absoluta reserva; sin embargo, los fanáticos de los libros pueden especular sobre quién lo ganará gracias a la información extraoficial que circula por la web y, sobre todo, por las listas que aparecen en las casas de apuestas.

En la agencia Ladbrokes, los primeros cinco candidatos muestran un arco multiétnico que va desde el keniata Ngugi Wa Thiong'o (paga 5 a 1) hasta el norteamericano Philip Roth (12 a 1), pasando por el japonés Haruki Murakami (6 a 1), el poeta sirio Adunis (también 6 a 1) y el novelista Don DeLillo (8 a 1). Dado que Svetlana Aleksiévich fue la ganadora en 2015, y considerando que sólo 14 mujeres ganaron el premio a lo largo de la historia, no llama la atención que la primera mujer aparezca en el puesto 11: Joyce Carol Oates paga 20 a 1.

Desde Grandes Libros presentamos a nuestros cinco candidatos. Si mañana gana otro, todavía siguen siendo grandes opciones para leer y descubrir.

Ngugi Wa Thiong'o (Kenia, 1938). De todos los posibles ganadores, probablemente Thiong'o sea aquel que muestra con más crudeza las contradicciones políticas y sociales en sus libros. Pertenece al grupo de los kikuyus —más conocidos como Mau Mau— y participó activamente de la rebelión por la independencia de su país. Fue preso político y debió exiliarse en Inglaterra y más tarde en Estados Unidos. En 2004, a los pocos días de regresar a Kenia tras más de dos décadas de vivir en el extranjero, cuatro hombres armados entraron a su casa, violaron a su mujer y a él le quemaron la cara.

Adunis (Siria, 1930). Perteneciente a la tradición de poetas con fuerte compromiso político —algo que la Academia Sueca valora mucho—, Adunis (o Adonis) es actualmente un propalador del panarabismo. En sus poemas, la violencia aparece como secreto y revelación, como cotidiano y locura: "La muerte ha cambiado la forma de la ciudad. / Esta piedra es la cabeza de un niño / y este humo es un suspiro humano".

Philip Roth (EE UU, 1933). Eterno candidato al Nobel —parafraseando a Borges: hay toda una tradición escandinava en no darle el Nobel a Roth—, la obra de Roth es un edificio altísimo en el que la historia moderna de los Estados Unidos se muestra a través del deseo sexual y la decadencia del cuerpo. Entre sus títulos se destacan La conjura contra América, Operación Shylock, Pastoral americana (novela con la que ganó el Pulitzer).

Joyce Carol Oates (EE UU, 1938). Escritora de escritores, Oates aborda el género gótico con una fuerte crítica social. En sus libros, que son más de cien, conviven la pasión por el deporte, la influencia de músicos como Bob Dylan (otro candidatazo al Nobel), la realidad política de Estados Unidos, la autobiografía. Buenas opciones para empezar a leerla son La hija del sepulturero y Carthage.

César Aira (Argentina, 1949). Si alguien puede romper con la sombra de Borges en las letras argentinas, ese alguien es César Aira. ¿Será este su año? ¿Será el primer argentino (mejor dicho el segundo: después de Daniel Mantovani, protagonista de la película "El ciudadano ilustre") en ganar el Nobel? Aira sostiene un proyecto literario único a partir de una producción desbordante. Cada año, aparecen tres o cuatro novelas suyas publicadas por editoriales independientes, pero también por grandes grupos. Autor de vanguardia, sus historias son una fuga hacia adelante en las que hace convivir el absurdo con una profunda teoría sobre la estética y el arte. Entre sus más de 70 libros se pueden mencionar: La guerra de los gimnasios, Sobre el arte contemporáneo, Ema la cautiva, y la biografía de Cecil Taylor, donde despliega su manifiesto estético-literario.