Una madre y su hija de Utah, muertas por heridas de bala en una habitación del Rio Hotel & Casino de Las Vegas, fueron identificadas como Tawnia McGeehan, de 38 años, y Addi Smith, de 11 años.
Según la Policía Metropolitana de Las Vegas, se trató de un aparente asesinato-suicidio, ocurrido mientras la menor participaba en una competencia nacional de animación deportiva, luego de una extensa disputa legal por la custodia.
Tras la alerta de familiares preocupados por la ausencia de madre e hija, la Policía recibió una llamada el domingo por la mañana. Los agentes acudieron al hotel, donde esperaron entre 15 y 20 minutos sin recibir respuesta y se retiraron.
Más tarde, personal de seguridad del hotel accedió a la habitación y encontró los cuerpos, detalló un portavoz policial a Fox News Digital.
Custodia y tensiones previas en el entorno de Addi
Según el informe policial, McGeehan disparó contra su hija antes de quitarse la vida. Se halló una nota manuscrita, cuyo contenido no fue divulgado. La investigación sigue en curso y hasta ahora no se difundieron posibles motivaciones.
Ambas viajaron para que Addi represente al club local de animación deportiva Utah Xtreme Cheer en el evento, que reunió equipos juveniles de varios lugares del país en uno de los hoteles más grandes de la zona. Fox News Digital destaca que el caso conmocionó a la comunidad deportiva local.
Los registros judiciales revisados por Fox News Digital indican que McGeehan y Brad Smith, padre de Addi, sostenían disputas legales desde su divorcio en 2015, acumulando años de litigios por custodia.
Los jueces impusieron protocolos estrictos para los intercambios: ambos progenitores debían estacionar los vehículos con cinco espacios de separación y la menor caminaba sola entre ellos durante el intercambio en la escuela. En periodos sin clases, el intercambio tenía lugar frente a la comisaría local a las 9:00. Estaba prohibido grabar los intercambios y toda comunicación se realizaba a través de una aplicación autorizada por la corte.
En 2020, McGeehan perdió temporalmente la custodia por decisión judicial ante conductas que podían afectar el vínculo entre Addi y su padre. Para 2024, ambos progenitores acordaron la custodia compartida y alternaban la convivencia semanal con la menor.
En el ambiente escolar y deportivo de Addi estallaron tensiones momentos antes del hecho. Según Fox News Digital, familiares y miembros del club relataron que algunos padres enviaron mensajes hostiles a McGeehan y responsabilizaron a Addi tras un accidente durante una competencia anterior.
Connie McGeehan, abuela materna, explicó que su hija había tenido conflictos con otros padres y que “las tensiones aumentaron cerca de un mes antes de los hechos”.
Kory Uyetake, dueño de Utah Xtreme Cheer, admitió la existencia de “comentarios cruzados” entre algunos padres, pero destacó que el ambiente parecía normal en Las Vegas antes del suceso.
Otra madre del club aseguró que la comunidad resultó profundamente impactada y que su hija planea impulsar un programa escolar de prevención del suicidio y promoción de salud mental en memoria de Addi.
Repercusiones en la comunidad y campañas de prevención
El suceso repercutió en toda la familia Smith y el entorno comunitario. Valerie Krystine Muniz, tía paterna de Addi, afirmó: “El sistema les falló”, según declaraciones registradas por Fox News Digital, y pidió evitar especulaciones: “Mi hermano lucha por superar lo ocurrido”.
El club local de animación deportiva Utah Xtreme Cheer suspendió sus actividades y canceló las clases tras la muerte de Addi. “Con el corazón más pesado compartimos la noticia de la partida de Addi”, indicó la organización, reiterando que siempre será parte de la comunidad.
Otras instituciones locales del mismo rubro, como Utah Cinderella y Utah Fusion All Stars, rindieron homenaje a la menor por su influencia en sus compañeras.
La oficina del forense determinó que McGeehan murió de una herida de bala en la cabeza, clasificando el hecho como suicidio.
Respecto al fallecimiento de Addi, Fox News Digital asegura que la causa oficial sigue “pendiente” mientras avanza la investigación.
Familiares y allegados comenzaron campañas de prevención del suicidio y fomento de la salud mental infantil en escuelas y clubes deportivos.
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