Un incendio registrado este lunes 4 de agosto por la mañana en un tren de cercanías del área de Nueva York generó momentos de tensión para decenas de pasajeros y obligó a suspender el servicio en dos importantes líneas durante casi cinco horas, según informaron fuentes de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.
El fuego se desató alrededor de las 6:20 a.m., hora local, debajo de uno de los vagones de un tren de la Port Authority Trans-Hudson (PATH) en la estación Newport, ubicada en Jersey City, Nueva Jersey.
Las razones que provocaron las llamas permanecen bajo investigación. De acuerdo con la Port Authority, el incendio comenzó cuando el tren se dirigía hacia el este, lo que obligó a una evacuación de emergencia de pasajeros hacia el andén, mientras el humo se extendía rápidamente en al menos uno de los vagones.
Escenas de tensión y pánico
Un video difundido en redes sociales por uno de los pasajeros capturó el momento en el que el humo empezaba a llenar la cabina del tren. En la grabación se puede escuchar a personas gritando, pidiendo ayuda y solicitando que abrieran las puertas cuanto antes.
“Abre la puerta”, se escucha decir a un pasajero, mientras, en medio de la confusión, otros intentan tranquilizar a quienes estaban a su alrededor con frases como “calma, calma”, poco antes de abandonar el vagón. Las imágenes muestran seguidamente llamas naranjas que crecen casi hasta el techo del tren, visibles desde las ventanas.
Según detallaron las autoridades, trece personas requirieron atención médica por inhalación de humo en el lugar de los hechos; de ellas, nueve fueron trasladadas a hospitales para una evaluación más profunda.
La Autoridad Portuaria confirmó en un comunicado que inicialmente “nueve pasajeros fueron hospitalizados para observación, tras ser tratados por inhalación de humo derivada del incendio”.
Varios pasajeros compartieron en línea sus experiencias. Uno de ellos relató que “había una gran cantidad de humo y la gente comenzó a entrar en pánico”. Otro aseguró: “esto no era solo humo; el vagón estaba literalmente en llamas”, contó a NBC News. Otro usuario informó haber escuchado “una fuerte explosión justo antes de que comenzara el fuego”.
Suspensión del servicio y reanudación
El incidente forzó la suspensión del servicio en las líneas de tren PATH que conectan Manhattan Midtown con Jersey City y la que enlaza el World Trade Center con Hoboken, dos de las rutas con mayor afluencia en la zona metropolitana de Nueva York. La Autoridad Portuaria indicó que las operaciones se restablecieron poco antes de las 11:00 de la mañana, casi cinco horas después de que se reportó el suceso.
En su declaración oficial, la agencia reiteró que se abrió una investigación para determinar las causas exactas del incendio. “Estamos revisando todos los elementos pertinentes para comprender qué provocó el fuego en la vía”, afirmó el portavoz de la Port Authority.
Los trenes PATH realizan un promedio de 165,000 trayectos diarios transportando a pasajeros entre Nueva Jersey y Manhattan, por lo que cualquier incidente en sus servicios genera un efecto significativo en la movilidad durante la hora pico.
Verano complicado para el transporte
Este episodio se suma a una serie de incidentes que han afectado la movilidad de los residentes de Nueva Jersey y el área metropolitana de Nueva York en las últimas semanas.
El verano ha estado marcado por varios contratiempos, incluidos choques entre autobuses del New Jersey Transit y un incendio en el Lincoln Tunnel que requirió la hospitalización de al menos una persona. Además, en mayo, los conductores de trenes de N.J. Transit emprendieron una huelga que dejó sin servicio a miles de usuarios durante cuatro días.
En una ciudad donde la dependencia del transporte público es alta, los pasajeros han manifestado frustración ante la continuidad de incidentes como el incendio registrado este lunes. Como expresó uno de los usuarios afectados: “tuvimos mucho miedo. No es algo que esperas durante tu trayecto al trabajo. Sigo impactado por el humo y la rapidez con la que las cosas pudieron haber ido peor”.
Las autoridades recomiendan mantenerse atentos a las actualizaciones mientras prosiguen las indagaciones sobre el hecho y aseguran que continuarán reforzando medidas de seguridad en el sistema de trenes PATH.
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