Gobernador de Ohio firma un plan financiero que destina 600 millones de dólares no reclamados en un nuevo estadio

Mike DeWine, el gobernador de Ohio, firmó un presupuesto operativo de 60 mil millones de dólares para los próximos dos años, un paquete que, según DeWine, representa un avance para el estado.

“Esto es una victoria para los contribuyentes y proporcionará dinero significativo para cosas que mejoran la calidad de vida en Ohio”, afirmó Mike DeWine al defender la asignación de 600 millones de dólares en fondos no reclamados para la construcción de un nuevo estadio de los Cleveland Browns.

De acuerdo con la información publicada por The Associated Press (AP), el presupuesto, aprobado la semana pasada por la Legislatura estatal controlada por los republicanos, introduce una tasa impositiva fija del 2.75% que se implementará gradualmente en dos años y afectará a quienes perciban más de 26.050 dólares anuales.

Aquellos con ingresos inferiores a esa cifra continuarán exentos del impuesto estatal sobre la renta. Además, la tasa actual del 3.5% para quienes ganan más de 100.000 dólares anuales desaparecerá para el año fiscal 2026.

Los líderes republicanos han subrayado la reducción de 1.000 millones de dólares en impuestos sobre la renta, la atención a la crisis del impuesto predial y la disminución del gasto en agencias administrativas y regulaciones.

El plan de financiación para el estadio de los Browns, propiedad de Haslam Sports Group, contempla la utilización de parte de los 4.800 millones de dólares en fondos no reclamados que el estado mantiene.

Estos fondos provienen de pequeñas sumas olvidadas por residentes, cuentas bancarias inactivas, cheques no cobrados y depósitos de servicios públicos no reclamados, con un plazo de 10 años para que el dinero regrese al estado.

La propuesta original de DeWine incluía duplicar los impuestos sobre las apuestas deportivas para ayudar a los Browns, los Cincinnati Bengals y otros equipos con necesidades de infraestructura, pero la Legislatura optó por recurrir a los fondos no reclamados.

En un comunicado difundido el martes, los Browns calificaron la aprobación del presupuesto como un “tremendo hito para nuestra organización” y reconocieron que DeWine y la Legislatura “trabajaron juntos para encontrar una manera responsable de apoyar un proyecto tan transformador”.

No obstante, la medida ha recibido críticas de legisladores demócratas de Cleveland y áreas cercanas, quienes la consideran un obsequio a los multimillonarios propietarios del equipo. Además, demócratas ajenos a la Legislatura han amenazado con acciones legales si DeWine firmaba el plan, argumentando que desviar los fondos no reclamados sin el debido proceso sería inconstitucional.

La firma del presupuesto se realizó la noche del lunes, apenas 45 minutos antes de la fecha límite de medianoche. DeWine vetó 67 partidas presupuestarias, la mayor cantidad desde que asumió el cargo en 2019, superando su récord anterior de 44 vetos en 2023.

Entre los vetos se encuentran una disposición que habría recortado la financiación de albergues para personas sin hogar que apoyen la transición social de género y otra que habría exigido a las bibliotecas públicas mantener materiales sobre orientación sexual e identidad de género fuera del alcance de menores de 18 años.

También rechazó limitar al 40% la cantidad de dinero que los distritos escolares pueden transferir y una medida que habría requerido que los candidatos a juntas escolares locales se identificaran con etiquetas partidistas en la boleta.

Durante una conferencia de prensa el martes, DeWine defendió sus decisiones y recordó que los legisladores estatales pueden votar para anular los vetos e incluir nuevamente los elementos eliminados en el presupuesto. Los demócratas votaron en bloque contra el proyecto, junto con algunos republicanos, argumentando que prioriza a los ricos sobre la clase media y representa una colección de políticas concesionarias equivocadas.