Hay al menos tres muertos y varios desaparecidos tras vuelco de una embarcación con inmigrantes

Al menos tres personas perdieron la vida y varias más, supuestamente otras nueve, permanecen desaparecidas tras el naufragio de un barco cerca de San Diego, según informaron las autoridades.

El incidente ocurrió al rededor de la 6:30 horas (hora local) de la mañana del lunes, justo al norte de Torrey Pines State Beach y ha movilizado a la Guardia Costera de Estados Unidos, socorristas y agentes del sheriff en una intensa búsqueda de posibles víctimas.

De acuerdo con un comunicado de la Guardia Costera, se reportaron nueve personas desaparecidas tras el vuelco de la embarcación en las aguas de Del Mar.

La embarcación podría haber sido utilizada para contrabandear inmigrantes indocumentados

El suboficial Chris Sappey, portavoz de la Guardia Costera, indicó que se sospecha que el barco involucrado era una panga, una embarcación pequeña y abierta con motor en el exterior de la borda, utilizada frecuentemente para el tráfico de personas desde el sur de la frontera.

Según Sappey, al menos dos menores de edad se encontraban a bordo en el momento del accidente. Aunque una persona que iba en la embarcación informó que había 18 ocupantes, las autoridades no han podido confirmar cuántos lograron llegar a la costa por sus propios medios ni cuántos permanecen desaparecidos.

El subjefe de bomberos de Encinitas, Jorge Sánchez, detalló que, además de las tres víctimas mortales, al menos cuatro personas fueron trasladadas a hospitales locales en ambulancias.

Sánchez explicó que los equipos de rescate están realizando esfuerzos exhaustivos para localizar a más personas en el área, utilizando helicópteros, botes, motos de agua y patrullas a pie en la playa estatal de Torrey Pines.

“Solo estamos haciendo la debida diligencia para verificar si hay alguien más en las aguas”, señaló Sánchez, aunque hasta el momento no se han encontrado más sobrevivientes ni cuerpos.

Lo que las autoridades encontraron dentro del bote

Los esfuerzos por entender lo sucedido se centraron en una embarcación deteriorada, un bote de madera, con más de 6 metros de eslora, pintura azul desgastada y tablones de madera como asientos improvisados.

Este vestigio flotante contenía unas zapatillas deportivas, supuestamente 18 chalecos salvavidas, una bolsa impermeable diseñada para proteger celulares, vacía en este caso, y varias botellas de agua. La escena era desoladora, agravada por el motor del bote, visiblemente dañado.

No se ofrecieron detalles adicionales sobre la identidad de las víctimas o las circunstancias del incidente, pero la operación de búsqueda continuaba en el lugar.

En la playa, una excavadora fue empleada para arrastrar la panga fuera del agua.

Una similitud con un accidente ocurrido en el 2002

El incidente ha generado comparaciones con un naufragio similar ocurrido en Imperial Beach durante el fin de semana de Acción de Gracias en 2002, cuando otra panga volcó, dejando un saldo de tres muertos.

En ese caso, el capitán y el co-capitán de la embarcación fueron condenados a 54 y 50 meses de prisión federal, respectivamente, por intentar introducir ilegalmente a siete adultos y un menor no acompañado a Estados Unidos.

Las víctimas de aquel naufragio fueron identificadas como una mujer de 39 años y un hombre de 47, ambos de origen mexicano, y una joven no identificada, presuntamente guatemalteca.

En el caso actual, las autoridades locales, incluidos los agentes del Sheriff de San Diego, están colaborando en la investigación y en las labores de búsqueda en la zona cercana a la cuadra 200 de Stratford Court.

La embarcación levantaba preguntas inquietantes sobre el destino de sus ocupantes, mientras las autoridades combinaban esfuerzos terrestres y marítimos para localizar a los desaparecidos.

La operación de rescate continúa mientras se intenta determinar el número exacto de personas que iban a bordo y las circunstancias que llevaron al naufragio.