La inflación en Estados Unidos se desaceleró el mes pasado por primera vez desde septiembre, y una medida de la inflación subyacente cayó a su nivel más bajo en cuatro años, a pesar de que aranceles adicionales sobre acero y aluminio que entraron en vigor el miércoles amenazan con aumentar los precios.
El índice de precios al consumidor aumentó un 2,8% en febrero en comparación con el año anterior, según el informe del miércoles del Departamento de Trabajo, por debajo del 3% del mes anterior. Los precios básicos, que excluyen las categorías volátiles de alimentos y energía, subieron un 3,1% respecto al año anterior, frente al 3,3% en enero. Esta cifra básica es la más baja desde abril de 2021.
Las disminuciones fueron mayores de lo que esperaban los economistas, según una encuesta realizada por el proveedor de datos FactSet. Sin embargo, siguen siendo más altas que el objetivo del 2% establecido por la Reserva Federal. Una inflación persistente podría generar problemas para el presidente Donald Trump, quien prometió durante la campaña del año pasado “acabar con la inflación de manera rotunda”.
Sin embargo, en términos mensuales, la inflación también fue mucho más baja de lo esperado. Los precios al consumidor subieron un 0,2% en febrero con respecto al mes anterior, frente a un fuerte aumento del 0,5% en enero. Y los precios básicos aumentaron solo un 0,2%, por debajo del incremento del 0,4% en enero. Los economistas observan los precios básicos porque suelen ser un mejor indicador del rumbo futuro de la inflación.
Los precios de los comestibles se mantuvieron sin cambios el mes pasado respecto a enero, lo que brindó algo de alivio a los consumidores que enfrentan un aumento del 25% en los precios de los comestibles en comparación con hace cuatro años. Sin embargo, el costo de los huevos subió un 10,4% en febrero respecto al mes anterior y es casi un 60% más caro que hace un año.
La gripe aviar ha obligado a los agricultores a sacrificar más de 160 millones de aves, incluidas 30 millones solo en enero. El precio promedio de los huevos alcanzó los 4,95 dólares por docena a nivel nacional en febrero, un máximo histórico. El precio se había mantenido consistentemente por debajo de los 2 dólares por docena durante décadas antes de que la enfermedad se propagara.
Y con Trump imponiendo —o amenazando con imponer— una amplia gama de aranceles sobre importaciones de Canadá, México, China, Europa e India, la mayoría de los economistas pronostica que el crecimiento de los precios probablemente se mantendrá elevado este año.
Los aranceles han sacudido los mercados financieros y podrían desacelerar drásticamente la economía, con algunos analistas que elevan las probabilidades de una recesión. Muchos economistas esperan que la inflación disminuiría este año si no existieran los impuestos a las importaciones, pero con la imposición de los aranceles, pronostican que la inflación se mantendrá elevada hasta finales de este año.
Trump se ha comprometido a imponer aranceles recíprocos a cualquier país que mantenga gravámenes sobre las exportaciones de Estados Unidos el 2 de abril. Los economistas del Yale Budget Lab calculan que esos gravámenes, por sí solos, podrían elevar la tasa de arancel promedio de EEUU a su nivel más alto desde 1937 y costar a los hogares un promedio de 3.400 dólares.
La actualización del miércoles probablemente alentará a los combatientes de la inflación en la Reserva Federal. El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo en enero que las reducciones de tasas de interés estaban en pausa y que es muy poco probable que haya otra reducción en la reunión de la Fed la próxima semana.
La mayor incógnita para la Fed —y para la economía en general— son los aranceles y las amenazas de Trump de imponer más. Desde su toma de posesión en enero, Trump ha impuesto un 20% de impuestos sobre todas las importaciones provenientes de China y un 25% sobre importaciones de Canadá y México, aunque la mayoría de esos aranceles se han suspendido por un mes.
El miércoles, la administración aumentó los aranceles sobre todas las importaciones de acero y aluminio al 25%, prometiendo que los impuestos ayudarían a crear empleos en fábricas estadounidenses en un momento en que las amenazas arancelarias fluctuantes de Trump están sacudiendo el mercado de valores y generando temores de una desaceleración económica.
La Unión Europea respondió de inmediato anunciando acciones comerciales de represalia con nuevos gravámenes sobre productos industriales y agrícolas de Estados Unidos.
Trump ha prometido aranceles recíprocos sobre los países que gravan las exportaciones de Estados Unidos, incluidos Europa, India y Corea del Sur, el 2 de abril.
(AP)
Últimas Noticias
El clima en Chicago cambia: del frío al regreso del sol y el calor
El Servicio Meteorológico Nacional informa que, tras jornadas inestables, la ciudad experimentará un fin de semana estable, con máximas por encima de 15 °C que permitirán retomar actividades en espacios abiertos
Broadway: los musicales que no te podés perder si visitás Nueva York
Las calles de Broadway se distinguen históricamente por albergar los teatros donde se presentan obras y musicales que convocan tanto a neoyorquinos como a turistas, convirtiendo a este distrito en un punto central de la vida cultural y artística de la ciudad
Guerra en Medio Oriente: el mayor portaaviones de Estados Unidos cruzó el canal de Suez y se acerca a Irán
El USS Gerald Ford está camino al mar Rojo en medio de la escalada militar entre Washington, Israel e Irán
Estados Unidos enviará sistemas anti drones a Medio Oriente tras el éxito en Ucrania
La medida busca fortalecer la protección en la región ante ataques difíciles de detectar y cada vez más frecuentes
La visa H-1B en Estados Unidos eleva costos y endurece requisitos para 2026
El nuevo esquema migratorio restringe la participación de profesionales extranjeros, prioriza la experiencia académica y exige inversiones más altas de los empleadores que buscan cubrir vacantes en sectores estratégicos del país
