El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el jueves que había decidido imponer “aranceles recíprocos” a los socios comerciales, abriendo nuevos frentes en su guerra comercial global que se extiende.
“Si nos imponen un arancel o un impuesto, nosotros les imponemos exactamente el mismo nivel de arancel o impuesto, es así de sencillo”, afirmó el republicano en el despacho oval de la Casa Blanca. Los aliados de Estados Unidos suelen ser “peores que nuestros enemigos” a nivel comercial, añadió.
Los gravámenes se adaptarían a cada socio comercial de EEUU y tendrían en cuenta factores como el impuesto sobre el valor añadido (IVA).
Los nuevos aranceles no entrarán en vigor de inmediato, sino en un plazo de “semanas” o “meses”, y los primeros en ser castigados serán aquellos con un mayor déficit comercial con Estados Unidos, según explicó un alto funcionario antes de la rubrica del documento.
“Todo el mundo se ha aprovechado de EEUU y hemos pagado un precio alto por ello. Estados Unidos ha ayudado a muchos países a lo largo de los años con un gran costo financiero. Ahora es el momento de que esos países recuerden lo que hemos hecho por ellos y nos traten de manera justa”, dijo Trump.
Trump ha anunciado una amplia gama de aranceles dirigidos a algunos de los principales socios comerciales de EEUU desde que asumió el cargo, argumentando que ayudarían a hacer frente a las prácticas desleales y, en algunos casos, utilizando las amenazas para influir en la política.
El presidente se ha referido a los aranceles como una forma de aumentar los ingresos, remediar los desequilibrios comerciales y presionar a los países para que actúen ante las preocupaciones de EEUU.
El anuncio de Trump se produjo horas antes de que se reuniera en Washington con el primer ministro indio, Narendra Modi.
Aún no está claro cuándo entrarían en vigor exactamente los aranceles, en caso de imponerse.
Los analistas han advertido de que los aranceles recíprocos podrían suponer una amplia subida arancelaria para economías de mercado emergentes como India y Tailandia, que suelen tener tipos arancelarios efectivos más elevados sobre los productos estadounidenses.
Países como Corea del Sur, que tienen acuerdos comerciales con Washington, corren menos peligro con esta medida, según los analistas.
Las presiones sobre el coste de la vida fueron un tema clave en las elecciones de noviembre que llevaron a Trump al poder, y el republicano ha prometido reducir rápidamente los precios.
Pero los economistas advierten de que la imposición de aranceles generalizados a las importaciones de EEUU probablemente dispararía la inflación, no la reduciría, a corto plazo, y podría acabar lastrando el crecimiento.
Sin embargo, Howard Lutnick, propuesto por Trump para el cargo de secretario de Comercio, ha rechazado la idea de que los aranceles provoquen una inflación generalizada, aunque algunos costes puedan aumentar.
El jefe adjunto de gabinete de Trump para política, Stephen Miller, dijo anteriormente que los países utilizan el IVA para obtener una ventaja comercial injusta, aunque los analistas han cuestionado esta caracterización.
Durante la campaña electoral, Trump prometió: “Ojo por ojo, arancel por arancel, la misma cantidad exacta”.
Por ejemplo, si India impone un arancel del 25% a los automóviles estadounidenses, Washington tendrá también un arancel del 25% sobre las importaciones de automóviles procedentes de India, explicaba esta semana un informe de Nomura.
La consideración de factores no arancelarios podría cambiar este cálculo.
Modi mantendrá conversaciones con Trump el jueves y Nueva Delhi ofreció algunas concesiones arancelarias rápidas antes de su visita, incluidas las motocicletas de alta gama.
“El objetivo de Trump de implementar aranceles recíprocos es garantizar un trato justo para las exportaciones estadounidenses, lo que indirectamente también podría abordar los desequilibrios comerciales de Estados Unidos con los países socios”, dijeron los analistas de Nomura.
Entre las economías asiáticas, India tiene un arancel efectivo medio ponderado del 9,5% sobre las exportaciones de EEUU.
Tailandia tiene un arancel del 6,2% y China del 7,1% sobre los productos estadounidenses, señaló Nomura.
Los aranceles más elevados suelen ser impuestos por los países más pobres, que los utilizan como herramienta de ingresos y protección porque tienen menos recursos para imponer barreras no arancelarias, explicó anteriormente a la agencia de noticias AFP Scott Lincicome, del Cato Institute.
(Con información de AFP y Bloomberg)
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