El ex presidente de Estados Unidos Jimmy Carter, quien murió el pasado 29 de diciembre a los 100 años, será homenajeado este jueves con un funeral de Estado en la Catedral Nacional de Washington, culminando una semana de tributos a su legado como el 39.º presidente de la nación y el último de la llamada “Generación Más Grande”.
El presidente Joe Biden, amigo cercano de Carter y compañero de partido, será el encargado de pronunciar el elogio fúnebre durante la ceremonia en la iglesia episcopal, que ha sido el escenario tradicional para los funerales de Estado de ex presidentes como Dwight Eisenhower, Ronald Reagan y George H.W. Bush.
En una entrevista con USA Today publicada este miércoles, Biden reveló que Carter le pidió personalmente que ofreciera el homenaje durante su último encuentro, hace cuatro años.
“Carter era un hombre decente. Creo que él veía el mundo no desde aquí (la cabeza), sino desde aquí (el corazón)”, expresó Biden.
Se espera que los ex presidentes Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama y Donald Trump se unan a unos 3.000 asistentes en el servicio. Además, este jueves fue declarado día nacional de luto, con oficinas federales cerradas en señal de respeto.
Carter, quien ocupó la presidencia de 1977 a 1981, es recordado por su enfoque humilde y su compromiso con los derechos humanos, aunque su administración enfrentó críticas en su tiempo por lo que se percibió como debilidad política.
Con los años, su legado ha sido revalorizado, destacándose logros como la mediación del Acuerdo de Paz de Camp David entre Israel y Egipto, así como su influyente labor humanitaria tras dejar la Casa Blanca, que le valió el Premio Nobel de la Paz en 2002.
“Jimmy Carter fue uno de los servidores públicos más decentes y humildes que hemos visto”, dijo el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, al rendir homenaje al ex presidente.
El ex mandatario, quien fue el primero en alcanzar los 100 años, había estado bajo cuidados paliativos desde febrero de 2023 en su ciudad natal de Plains, Georgia, donde falleció y será sepultado junto a su esposa, la ex primera dama Rosalynn Carter, fallecida el 19 de noviembre de 2023.
Despedida nacional
La semana de homenajes comenzó el sábado, con banderas de todo el país ondeando a media asta. En un gesto emotivo, el cortejo fúnebre que transportó los restos de Carter hizo una pausa en la granja de maní de su niñez en Plains, donde se escucharon 39 campanadas en su honor y el personal rindió tributo en silencio.
En Washington, el ataúd cubierto con la bandera de Estados Unidos llegó el martes al Capitolio a bordo de un carruaje de armas, acompañado por cientos de miembros del servicio militar. Carter fue llevado a la Rotonda del Capitolio para yacer en capilla ardiente, donde miles de estadounidenses desfilaron para despedirse del ex presidente.
El funeral de este jueves será el primer funeral de Estado para un presidente desde el de George H.W. Bush en 2018 y marcará el cierre de un cuidadoso proceso de despedida que ha unido a la nación en honor al legado de Carter, un símbolo de liderazgo basado en la compasión y el servicio a los demás.
El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, y su esposa, Melania, presentaron este miércoles sus respetos en la capilla ardiente instalada en el Capitolio.
Los Trump entraron en la sala agarrados de la mano y permanecieron durante cerca de un minuto de pie y serios frente al féretro, envuelto en la bandera estadounidense, para luego abandonar el recinto ante la mirada sorprendida de algunos miembros del público.
En los últimos días Trump criticó a Carter por haber firmado durante su mandato los acuerdos que cedieron a las autoridades panameñas el control del Canal de Panamá.
(Con información de AFP y EFE)
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