Nueva York restringe el acceso de menores a “feeds adictivos” en redes sociales

Nueva York aprobó una legislación para restringir el acceso de los menores de 18 años a los “feeds adictivos” en redes sociales, a menos que cuenten con el consentimiento de sus padres. Esta nueva normativa, conocida como la Ley Stop Addictive Feeds Exploitation (SAFE) for Kids, fue impulsada con el propósito de prevenir la exposición de los jóvenes a contenidos potencialmente nocivos, así fue informado por The Independent.

Kathy Hochul, gobernadora de Nueva York, expresó su apoyo a la ley y destacó su importancia en la protección de los niños. “Nueva York está liderando la nación para proteger a nuestros niños de las redes sociales adictivas y proteger sus datos personales de empresas depredadoras”, afirmó Hochul en un comunicado. Se espera que la gobernadora firme el proyecto, fortaleciendo aún más la legislación con una Ley de Protección de Datos Infantiles, que impide la recopilación o venta de datos personales de usuarios menores sin consentimiento informado.

La ley SAFE para Niños define un “feed adictivo” como aquel en el que el contenido se prioriza basado en la información del usuario o dispositivo, como sucede con los feeds algorítmicos de la mayoría de las redes sociales. Sin embargo, se permitirá el uso de “feeds no adictivos”, que se presentan en orden cronológico y no dependen de los datos del usuario para su organización.

Además de limitar los “feeds adictivos”, la ley exige que las empresas de redes sociales verifiquen las edades de los usuarios y prohíban el envío de notificaciones sobre estos feeds entre la medianoche y las 6 de la mañana sin la autorización de los padres. Las compañías que infrinjan esta ley podrían enfrentar sanciones de hasta USD 5.000 por cada violación.

Por su parte, el grupo comercial NetChoice, que agrupa a empresas como Google, Meta (dueña de Facebook e Instagram), Snap y Yahoo, calificó la ley como “peligrosa e inconstitucional”. Su vicepresidente y asesor general, Carl Szabo, declaró que esta legislación representa “un ataque a la libertad de expresión y a la Internet abierta por parte del Estado de Nueva York”. Añadió que obligará a los sitios web a censurar contenido a menos que los visitantes proporcionen identificación para verificar su edad.

En contraste, un portavoz de Meta mostró una postura más conciliadora y reconoció puntos positivos en la legislación. “Si bien no estamos de acuerdo con todos los aspectos de estos proyectos de ley, damos la bienvenida a que Nueva York se convierta en el primer estado en aprobar una legislación que reconoce la responsabilidad de las tiendas de aplicaciones. Según la investigación, la gran mayoría de los padres apoyan la legislación que exige que las tiendas de aplicaciones obtengan la aprobación de los padres para descargar aplicaciones”, afirmó el portavoz de Meta.

El proyecto de ley fue patrocinado por el senador estatal Andrew Gounardes y la asambleísta Nily Rozic, ambos demócratas, y cuenta con el respaldo de la fiscal general de Nueva York, Letitia James. Este esfuerzo legislativo refleja una creciente preocupación por la salud mental de los jóvenes y el entorno digital en el que operan.

NetChoice también destacó que ha logrado frenar legislaciones similares en otros estados como Ohio, Arkansas y California, argumentando que dichas normativas violan la libertad de expresión y podrían crear un precedente peligroso de vigilancia gubernamental sobre la actividad en línea de los ciudadanos.

Con la implementación de esta legislación, las plataformas en línea tendrán la tarea de modificar sus sistemas para cumplir con las nuevas regulaciones, lo que podría implicar una reestructuración significativa en la forma en que operan sus feeds y manejan los datos de usuarios juveniles.