La prórroga y penaltis se convierten en la tónica de los dieciseisavos y amenazan el partido entre España y Austria

España afronta este jueves 2 de julio su partido de dieciseisavos del Mundial 2026. Lo hará ante Austria, equipo característico por la presión alta, aunque en ese duelo habrá otra gran amenaza. Desde que terminó la fase de grupos y dio comienzo la nueva ronda, la prórroga y los penaltis han sobrevolado gran cantidad de partidos, aterrizando en muchos de ellos, obligando a las selecciones a jugarse el pase a octavos de final desde los once metros. Ahora, España afronta su duelo de dieciseisavos con esa posibilidad en la mira, aunque aspiran a sellar su billete para la siguiente ronda en los 90 minutos reglamentarios.

Canadá y Sudáfrica fueron las encargadas de inaugurar la nueva ronda. El partido, lejos de solucionarse rápido e inclinar la balanza, mantuvo la emoción durante los 90 minutos. Cerca estuvieron de llevar el duelo a la prórroga, pero en el descuento, los canadienses vieron portería. Una dinámica similar fue la del partido entre Brasil y Japón. Los nipones comenzaron por delante en el marcador. La Canarinha volvió a instaurar las tablas en los primeros instantes de la segunda parte. Una vez más, parecía que el duelo se encaminaba a la prórroga pero en el descuento llegó el segundo de los brasileños.

Ni Alemania ni Países Bajos tuvieron la misma suerte. Los teutones sellaron los 90 minutos reglamentarios con un 1-1 en el marcador. La prórroga no sirvió para deshacer la igualdad. Tan solo quedaba la temida tanda de penaltis para decidir quién seguía avanzando en la cita mundialista. El ganador fue Paraguay. Lo mismo le ocurrió a los neerlandeses, que comenzaron por delante en el marcador, pero tras un acoso y derribo marroquí llegó el tanto del empate. El duelo se decidió desde los once metros, donde Bono se hizo grande bajo palos.

Bélgica y Senegal también vivieron un agónico partido, que comenzó con Los Leones de Teranga por delante, con un sólido 0-2. El partido parecía prácticamente sentenciado. Nada más lejos de la realidad. Los belgas consiguieron dar la vuelta al marcador y sellar el 2-2 para mandar el partido a la prórroga. Allí, cuando parecía que los penaltis eran inevitables, llegó el gol de Bélgica en el descuento para certificar su pase a octavos de final. De los diez partidos que se han disputado hasta el momento, ya ha habido dos tandas de penaltis, una prórroga y dos partidos que se han salvado de la prórroga en el descuento.

El turno de España y Austria

Con este historial de partidos, cabría pensar que el duelo entre España y Austria tiene muchas papeletas de llegar a la prórroga y los penaltis, o, al menos, a la primera. Sin embargo, esa será una situación a evitar. Los de Luis de la Fuente aspiran a sellar el duelo en los 90 minutos. Nadie quiere una tanda de penaltis, donde o eres Bono, un experto en detener los disparos desde los once metros, o la situación se complica.

El esquema del seleccionador irá encaminado a neutralizar a los austríacos y solventar cuanto antes el partido para evitar que la situación se complique. De momento, no ha habido dos onces iguales y es posible que Luis de la Fuente termine de hacer los ajustes necesarios para este duelo a muerte. Lo que está claro es que en esta ronda, la prórroga y los penaltis son una realidad que sobrevuela los partidos y donde nadie quiere llegar.