La Kings League, el innovador proyecto de fútbol 7 creado por Gerard Piqué que revolucionó el entretenimiento deportivo digital en 2023, atraviesa el momento más delicado de su historia. La compañía ha comunicado a sus trabajadores la puesta en marcha de un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) que afectará a 41 empleados en España, aproximadamente el 30% de su plantilla en Barcelona, dentro de un proceso de reestructuración destinado a redefinir el modelo de competición.
La decisión llega en un contexto paradójico. Mientras la Kings League continúa aumentando sus ingresos y proyecta una facturación de 66 millones de euros para la temporada 2025-2026, la rentabilidad sigue sin aparecer y la empresa se ha visto obligada a replantear su estrategia tras años de fuerte inversión en expansión internacional. La competición española permanecerá en pausa y no regresará de forma estable hasta 2027, mientras la organización estudia una nueva estructura basada en una “superliga” europea.
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Pese al fuerte crecimiento de los ingresos desde su lanzamiento, la Kings League continúa lejos del equilibrio financiero. La empresa ha invertido más de 60 millones de euros en los últimos años para impulsar su internacionalización y las últimas cuentas del holding Kings Competition reflejaron pérdidas netas de 7,6 millones de euros.
“Se ha quemado el dinero”
Sin embargo, la versión de la empresa ha sido contestada por los trabajadores. En un comunicado, la plantilla sostiene que el ERE afectará a “41 de 83 trabajadores”, lo que supone “casi el 50% de la plantilla” y no el 30% comunicado por la dirección. Además, denuncian que la paralización de la actividad también afectará a las competiciones de Francia y Alemania y critican la gestión de la cúpula directiva durante la expansión internacional. “Se ha quemado dinero”, recuerdan los empleados sobre una afirmación atribuida al CEO, Djamel Agaoua y el exfutbolista Gerard Piqué, al tiempo que reclaman una negociación “de buena fe” y alternativas a los despidos.
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De un experimento viral a fenómeno global
La Kings League nació a finales de 2022 impulsada por Gerard Piqué junto al popular creador de contenido Ibai Llanos. El proyecto arrancó oficialmente en enero de 2023 con una propuesta rompedora: fútbol 7, reglas especiales, cartas sorpresa, presidentes famosos y retransmisiones centradas en las plataformas digitales.
Desde su presentación, la competición se apoyó en una potente combinación de exfutbolistas, streamers e influencers. Entre los presidentes de los equipos figuraban nombres como el propio Ibai, Sergio “Kun” Agüero, Iker Casillas, TheGrefg, DjMaRiiO, Rivers, Juan Guarnizo, Gerard Romero, Spursito, Perxitaa, los hermanos Buyer y Adri Contreras.
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La idea de la presencia de estas figuras era atraer a millones de espectadores jóvenes que consumían el producto principalmente a través de Twitch, YouTube y TikTok.
La expansión internacional
Tras consolidarse en España, la Kings League inició una agresiva estrategia de internacionalización. El modelo desembarcó primero en América con la Kings League Américas y posteriormente se expandió a México, Brasil, Italia, Francia y Alemania. Además, la compañía ha puesto en marcha proyectos en la región MENA (Oriente Medio y Norte de África), con Arabia Saudí como uno de los mercados estratégicos, mientras prepara su desembarco en Estados Unidos.
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Actualmente, la organización opera en siete regiones y ha convertido sus competiciones internacionales, como la Kings World Cup y la Kings World Cup Nations, en algunos de los eventos más seguidos del ecosistema digital deportivo.
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