Catalunya y Atlètic Barceloneta abren una final inédita por su primer título europeo

Barcelona, 26 may (EFE).- El EPlus Catalunya y el Zodiac Atlètic Barceloneta abrirán este miércoles (20:30 CET) una final inédita entre equipos españoles por el título de la Eurocopa, en una eliminatoria que otorgará a ambos la posibilidad de estrenar su palmarés continental.

Será la primera vez, desde la creación del torneo en la temporada 1999-2000, que dos equipos españoles se enfrenten por el título. En la final, a doble partido (ida el 27 de mayo y vuelta el 3 de junio), ambos buscarán su primer título continental de la historia, que sería el segundo para el waterpolo español tras el logrado por el CN Mataró en 2016.

El CN Catalunya, doble campeón de Liga en 1989 y 1991, es un club de larga tradición que en los últimos años ha tenido menos presencia en la lucha por títulos, en un panorama nacional dominado por el Sant Andreu, el Sabadell y el propio Mataró.

En contraste, la realidad del Atlètic-Barceloneta es muy distinta. Se trata de un proyecto reciente que ha irrumpido con fuerza en la élite y que aspira a igualar el éxito de su equipo masculino.

En su primera experiencia continental, tras una importante apuesta este verano con incorporaciones de primer nivel como la de la campeona olímpica Paula Leitón, el equipo marinero ha logrado alcanzar la final.

El camino hasta la última ronda de la segunda competición continental no ha sido sencillo para ninguno de los dos finalistas. El Catalunya superó al BVSC Manna húngaro tras el 13-13 de la ida y una brillante actuación en la vuelta (11-4), en la que destacó su solidez defensiva.

Gran parte del mérito recae en la portera Laura Aarts, ex del Sabadell, con el que ganó la Liga el pasado año. Su nuevo desafío no ha supuesto un paso atrás, sino una confirmación de su nivel como una de las mejores guardametas del continente.

Más ajustada fue la eliminatoria del conjunto marinero, que dejó fuera al subcampeón de las dos últimas ediciones, el Pallanuoto Trieste. Tras el 12-12 de la ida, supo resolver con eficacia en los momentos decisivos en tierras italianas para imponerse por un ajustado 14-13 y sellar su pase.

El equipo dirigido por Chus Martín ha construido su éxito, además de con la presencia en la boya de Leitón, gracias al acierto ofensivo de Clara Díaz y Alejandra Aznar, que han formado un dúo determinante para situar al conjunto barcelonés ante la oportunidad de hacer historia.

A tenor de sus precedentes esta temporada, el Atlètic Barceloneta se impuso en la primera vuelta en la tanda de penaltis y repitió triunfo en la segunda (11-8), un dato que podría inclinar ligeramente la balanza a su favor, aunque el peso de la historia del Catalunya buscará contrarrestarlo. EFE

avm/fa/jap