Medallistas Cerezo, Ginés, Cal y Pareja se rinden ante "el mejor" y sueñan ser 10% como él

Madrid, 11 feb (EFE).- Medallistas olímpicos como David Cal, Jennifer Pareja, Alberto Ginés o Adriana Cerezo reiteraron este martes su admiración por Rafael Nadal, "el mejor de la historia", y expresaron su deseo de ser al menos "un 10 %" de lo que él ha sido.

El mundo del deporte rindió un homenaje al extenista en un acto celebrado en el Comité Olímpico Español (COE), en el que el ganador de 22 Grand Slams, dos oros olímpicos y cinco Copas Davis repasó los buenos y no tan buenos momentos de su carrera.

El expiraguista David Cal, ganador de cinco medallas olímpicas, dijo que se empezó a aficionar al tenis gracias a Nadal y sus partidos de Copa Davis, "y sobre todo con los partidos contra Federer, que eran como un 'Clásico' entre Barcelona y Real Madrid".

"Ahora tenemos a Alcaraz, pero no es lo mismo... Es muy buen chaval, pero tener un referente como Nadal con el que te comparan es complicado", añadió Cal sobre la comparativa con el tenista murciano.

La taekwondista Adriana Cerezo, medalla de plata en los Juegos de Tokio, subrayó el papel de referente de Nadal.

"Rafa como deportista me ha servido, y a quién no le ha inspirado. Ha sido un referente en todos los aspectos, en los valores del deporte. Yo sueño con ser la mínima sombra de lo que ha conseguido. Es la primera vez que lo veo en persona y me ha impactado", expresó Cerezo durante el encuentro.

Alberto Ginés, oro en Tokio 2020 en escalada, se unió a las palabras de admiración: "Ojalá llegar a ser un 10% de lo de ha sido Rafa Nadal, mucho nos daríamos con un canto en los dientes si lo consiguiéramos".

"Es un referente en todos los sentidos y es alguien cuya trayectoria en el deporte ha sido muy larga. Ha conseguido todo y tengo mucho que aprender de él. Me gustaría poder tener una conversación con él porque podría aprender mucho", dijo Ginés, de 22 años, en una de las mesas redondas.

Ginés reconoció que se quedó impresionado cuando Nadal le puso un mensaje felicitándole por el oro olímpico.

"Yo siento lo mismo que vosotros", les contestó el homenajeado. "Soy una persona más y lo que siento es una gran satisfacción de ver el cariño y el reconocimiento de la gente. La mayor satisfacción más allá de todo es lo que me he esforzado para hoy estar retirado en paz, porque he hecho todo lo que tenía que hacer y he dejado todo en la pista que era una máxima en mi carrera. Ha sido un camino muy emotivo".

Jennifer Pareja, exjugadora de waterpolo, campeona del mundo en 2014 y medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres en 2012, habló de Nadal como "un referente dentro y fuera de la pista".

"El otro día buscaba una foto con Rafa, fue en 2014 y hemos mejorado como el buen vino... soy fan fan, quién no lo es. Va a ser complicado encontrar otro como el, ha traspasado todas las fronteras posibles, es el mejor deportista de la historia", adirmó.

También contó una anécdota sobre el último de los 14 títulos de Nadal en Roland Garros: "Me tocó ir a la final y me querían hacerlo ver en una sala en la tele, y me negué; finalmente convencí al de seguridad para que me dejaran verlo en directo, lo conseguí, y mereció la pena".

Isabel Fernández, actual vicepresidenta del COE y doble medallista olímpica de judo, consideró al de Manacor "el deportista más grande que ha tenido España".

"Cuando le vi por primera vez en Pekin 2008, el estaba sentado y le preguntamos varias cosas... era muy cercano, una gran persona. Ibas al comedor y veías a Rafa y a todo el mundo pidiendo autógrafos y todos querían hacerse fotos con el", relató.

"A quien le gusta competir no puede retirarse nunca y ahora tendrá muchos proyectos ligados al mundo del deporte y disfrutará sobre todo de la familia. Con la competición dejas a la familia a un lado porque estás al 100%", apuntó sobre la vida después de la retirada". EFE