Silvia Severino, psicóloga: “Ese escenario catastrófico que imaginaste nunca va a pasar, pero tu ansiedad no lo sabe”

La ansiedad no siempre aparece de forma visible ni necesariamente vinculada a una crisis evidente. A menudo se manifiesta en silencio, a través de pensamientos que se repiten, preocupaciones que no encuentran salida o escenarios que la mente construye sin descanso.

Quien la padece con frecuencia describe una sensación de bucle mental. Las ideas giran sobre sí mismas, se repiten y se agrandan. Un problema cotidiano puede transformarse en una cadena de hipótesis cada vez más graves, en una especie de espiral que se activa especialmente cuando todo lo demás se detiene: por la noche, en la soledad o en los momentos de mayor cansancio.

En esos instantes, la mente puede proyectar futuros posibles que parecen completamente reales. Escenarios negativos, incluso catastróficos, que generan una reacción emocional y física intensa pese a que todavía no ha ocurrido nada. Para la psicología, este fenómeno forma parte de uno de los mecanismos más característicos de la ansiedad: la anticipación constante del peligro.

La psicóloga Silvia Severino explica en uno de sus vídeos (@silviaseverinopsico en TikTok) que este proceso tiene mucho que ver con el modo en que funciona nuestro cerebro. “Ese escenario catastrófico que imaginaste a las tres de la mañana nunca va a pasar, pero tu ansiedad no lo sabe. Tu cerebro está diseñado para protegerte y cuando detecta amenazas activa el modo supervivencia”, señala.

“Tu ansiedad miente”

Según la especialista, el problema aparece cuando ese sistema de alerta —útil para responder a peligros reales— se activa ante amenazas que solo existen en la imaginación. “El problema es que no detecta entre un peligro real y uno imaginario. Entonces construye escenarios, los peores, los más devastadores, y te los muestra en loop hasta que tu cuerpo reacciona como si ya estuvieran sucediendo”, explica.

Ese mecanismo tiene consecuencias físicas y emocionales muy concretas. El corazón se acelera, el sueño se interrumpe y la mente queda atrapada en una cadena de pensamientos repetitivos. Las horas de la madrugada, cuando el entorno está en silencio y las distracciones desaparecen, suelen ser uno de los momentos más frecuentes para que aparezcan estas rumiaciones.

Sin embargo, la percepción de amenaza que genera la ansiedad no suele corresponderse con la realidad. Severino subraya que la mente ansiosa tiende a exagerar los riesgos y a anticipar consecuencias extremas. “El 97 % de las cosas que te quitan el sueño jamás se materializan, jamás”, afirma.

Para la psicóloga, comprender este mecanismo es un paso importante para aprender a manejar la ansiedad. El cerebro no está prediciendo el futuro, sino repitiendo patrones de miedo que se han ido consolidando con el tiempo. “La ansiedad no es profética, no puede ver el futuro, solo repite patrones de miedo aprendidos”, explica.

Este proceso, además, puede reforzarse con cada repetición. Cuanto más se cree en esos pensamientos, más fuerte se vuelve el circuito mental que los sostiene. Por eso, uno de los primeros pasos para romper ese ciclo consiste en reconocer que esos pensamientos no son necesariamente una señal de peligro real. “La próxima vez que tu mente te lleve a ese lugar oscuro a las tres de la mañana, recuerda que no es una premonición, es un síntoma. Y los síntomas se trabajan, no se obedecen”, señala la especialista.

Entre las herramientas que recomienda la psicología para afrontar estos momentos están las técnicas de respiración, la identificación de emociones o la toma de distancia respecto a los pensamientos intrusivos. La clave, según Severino, es comprender que lo que está ocurriendo tiene una base biológica y emocional. “Respira, nombra lo que sientes y recuerda: esto es química, no clarividencia”, concluye. “Tu ansiedad miente, siempre ha mentido y tú puedes aprender a no creerle”.