Un nuevo vídeo muestra el momento exacto en el que se desató el incendio de Crans-Montana (Suiza): una bengala toca la espuma acústica

Ya han pasado casi dos meses del incendio que mató a 41 personas en el bar Le Constellation, en la estación de esquí de Crans-Montana (Suiza). La magnitud de la catástrofe llevó al presidente suizo, Guy Parmelin, a expresar públicamente que se trataba de “una de las peores tragedias que ha vivido nuestro país”. Un nuevo vídeo, publicado por la agencia italiana Ansa, muestra el momento exacto en el que una bengala toca la espuma acústica del techo del local y se inicia el fuego.

La idea de que la bengala podría ser el origen del incendio fue la conclusión de la primera investigación que se llevó a cabo. Iba introducida en una botella de champán y, acercarse peligrosamente al techo, provocaron que el fuego se expandiese rápidamente. Según la fiscal general del cantón de Valais, Beatrice Pilloud, el incendio comenzó en torno a la 1:30 horas del día de Año Nuevo. En ese momento, cerca de 400 personas se encontraban en el interior del establecimiento, que únicamente disponía de una salida de emergencia operativa.

El local sólo tenía una vía de evacuación, lo que ha sido un factor clave en el agravamiento de la situación. Informes policiales revelan que numerosas personas quedaron atrapadas tras el derrumbe de la barandilla de madera de la escalera principal. La presión de la multitud que trataba de escapar hizo que la barandilla se desgajara de la pared y cayese, impidiendo el paso.

De acuerdo a los resultados aportados por los investigadores italianos, designados por el Ministerio del Interior y la Fiscalía de Roma, unas 34 de las 41 víctimas mortales murieron al no conseguir abandonar el edificio por la escalera.

Testimonios recabados tras los hechos afirman que el hijo de los propietarios intentó destrozar los paneles de plexiglás para auxiliar la evacuación, mientras que las autoridades investigan otra acusación similar contra Jessica Moretti, esposa del dueño, que habría huido del establecimiento llevándose la caja registradora. Tanto Jaques Moretti, el dueño del local, como su mujer, Jessica Moretti, se encuentran bajo investigación por homicidio imprudente. Jaques Moretti fue enviado a prisión preventiva y salió el 23 de enero tras pagar una fianza de 215.000 euros.

Reformas ilegales y antecedentes previos

La gestión del bar acumulaba diversos antecedentes. El periódico italiano Il Giornale informó que, en 2015, Le Constellation realizó unas obras de renovación sin los permisos necesarios, modificaciones que alteraron de manera significativa la seguridad del local. La escalera principal, originalmente de tres metros de ancho, fue reducida a uno. Además, el establecimiento no había superado las revisiones anuales exigidas por la normativa desde el año 2019.

No era la única irregularidad detectada en la gestión. Las autoridades suizas ya habían investigado a la pareja propietaria por el presunto uso irregular de ayudas públicas durante la crisis provocada por el Covid-19. El diario suizo SonntagsZeitung reveló que en 2020 la Fiscalía del Cantón de Valais abrió una causa por la posible utilización fraudulenta de un crédito de 75.500 francos suizos (81.000 euros), equivalente al 10 % de la facturación del local, que se concedió como auxilio extraordinario en plena pandemia.

Parte de esos fondos sirvieron para adquirir un coche Maserati valorado en 33.000 francos suizos (35.400 euros), que se sumaba a una flota conformada por un Mercedes-AMG, un Bentley y un Porsche Cayenne. Finalmente, la instrucción se archivó tras determinarse que —al figurar el Maserati como vehículo registrado de empresa asociado al bar— no se podía probar su uso personal por parte del matrimonio propietario.

Más recientemente, en 2022, los medios suizos detallaron que la inspección laboral intervino después de que varios trabajadores denunciaran infracciones en las condiciones del empleo. Según declaraciones recabadas por la agencia Ansa, dichas denuncias describían “horarios laborales no respetados, trabajo nocturno impagado y descansos no concedidos”. Además, el diario Sonntags Zeitung apuntó que Jacques Moretti tiene antecedentes penales en Francia. En 2005 fue arrestado y, en 2008, el tribunal de Annecy le condenó a un año de cárcel por proxenetismo, de los que cumplió cuatro meses en prisión y los ocho restantes en libertad condicional.

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