La aerolínea Southwest Airlines se enfrenta a una demanda por negligencia después de que un pasajero sufriera una caída a bordo de uno de sus vuelos, al resbalarse con un cubito de hielo que, según la acusación, fue derramado por una auxiliar de vuelo y no fue retirado del pasillo.
El incidente ocurrió el 20 de mayo de 2025 durante el vuelo WN4379, que cubría la ruta entre el Aeropuerto La Guardia (LGA) de Nueva York y el Aeropuerto Internacional St. Louis Lambert (STL).
El demandante, Donnell Sims, presentó una demanda en el tribunal del distrito de Misuri en la que solicita una compensación de 200.000 dólares (unos 185.000 euros) por las lesiones sufridas en el cuello y en la espalda.
La reclamación se basa en dos cargos de negligencia: uno por omisión de retirar el hielo y otro por no advertir a los pasajeros sobre el riesgo, cada uno con una compensación de 100.000 dólares (93.000 euros aproximadamente), según ha comentado el medio Paok.
El vaso, el hielo y la caída
De acuerdo con la demanda, el accidente se produjo cuando una azafata del vuelo derramó sin querer un vaso con líquido y cubitos de hielo durante la recolección de basura en la parte trasera del avión.
Sims alega que la auxiliar de vuelo no limpió el derrame ni tomó medidas preventivas para alertar a los pasajeros del suelo mojado. Minutos después, al levantarse de su asiento para ir al baño, se resbaló y cayó al suelo con fuerza.
Tras la caída, la tripulación de cabina asistió al pasajero, proporcionándole analgésicos y solicitando la intervención de los servicios de emergencia en el aeropuerto de destino. Sims fue recibido por los médicos al aterrizar y trasladado por el aeropuerto en silla de ruedas.
Días después, debido al dolor persistente, acudió a la sala de emergencias del Hospital St. Marys en St. Louis. En su escrito judicial, alega que dichas lesiones han afectado considerablemente a su calidad de vida.
La demanda
La demanda de Sims no solo busca una compensación económica por los gastos médicos y el dolor sufrido, sino que también plantea interrogantes sobre los protocolos de seguridad y la gestión de riesgos en la industria aérea.
El documento judicial subraya que, si el hielo se hubiera retirado o si los pasajeros hubieran sido advertidos, el accidente podría haberse evitado. El equipo legal de Sims alega que la compañía es responsable tanto de la acción del auxiliar de vuelo como de la omisión de una respuesta adecuada frente a un riesgo evidente.
Al tratarse de un vuelo nacional, el caso no está regulado por el Convenio de Montreal, que fija las normas internacionales de responsabilidad de las aerolíneas en vuelos transfronterizos.
En su lugar, la legislación estatal de Misuri será la que determine si existió negligencia por parte de la aerolínea y si esta fue la causa directa de las lesiones del pasajero.
No obstante, este tipo de reclamaciones legales contra aerolíneas suelen resolverse mediante acuerdos confidenciales fuera del tribunal, lo que dificulta conocer el alcance real de las compensaciones.
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