Cómo le puede afectar a un celíaco comer productos veganos

La celiaquía es una enfermedad autoinmune crónica que afecta al 1% o 2% de la población española, según los datos de la Federación de Asociaciones de Celíacos de España (FACE). Esto supone que en el país hay entre 450.000 y 900.000 personas que la padecen, aunque la cifra puede ser superior porque está infradiagnosticada: se cree que alrededor del 80% de los celíacos aún no están diagnosticados.

Esta afección supone que el sistema inmunitario ataca los propios tejidos del revestimiento del intestino delgado por el consumo de gluten, una proteína del trigo, la cebada, el centeno y otros cereales, provocando que se reduzca la capacidad del organismo para absorber los nutrientes. Por tanto, debido a que es una enfermedad para la que no existe cura, quienes la padecen deben evitar el consumo de productos que contengan harina de estos cereales, como pan, pasteles, pasta, algunos alimentos precocinados, así como varias salsas y condimentos o bebidas como la cerveza. Sumado a esto, se debe tener en cuenta la contaminación cruzada, que se produce cuando un alimento, utensilio, ingrediente o plato ha entrado en contacto con el gluten, aunque sea en una cantidad mínima.

Esta dieta estricta provoca que las posibilidades de alimentos para los celíacos se reduzcan considerablemente, afectando a su vida social y a su salud mental. La situación se agrava cuando las personas que padecen esta enfermedad cuentan con otras alergias o deciden prescindir de ciertos alimentos, como es el caso de los vegetarianos y veganos.

¿Es posible ser vegano teniendo celiaquía?

Las personas veganas realizan una dieta en la que se prescinde de los alimentos provenientes de la explotación de los animales, es decir, la carne, el pescado, los productos lácteos, los huevos y la miel. Sin embargo, en los últimos tiempos están surgiendo cada vez más productos que imitan estas comidas, pero que no contienen ingredientes de origen animal.

Las personas celíacas ya de por sí cuentan con restricciones en su alimentación, por lo que, si tomasen la decisión de ser también veganas, la lista de productos se reduciría aún más. Sin embargo, sí es posible que un celíaco sea vegano, pero se debe tener especial precaución: la mayoría de productos veganos están hechos a base de trigo, por lo que deberán evitarse los procesados (conservas, deshidratados, con salsas preparadas, frutos secos, en almíbar, bollería industrial o galletas). Sí podrán consumir los alimentos frescos, que también existen en gran abundancia, y aquellos en los que se especifique concretamente que no contienen gluten.

Ante la dificultad de conciliar el veganismo con la celiaquía, muchos optan por cocinar desde cero, lo que permite seleccionar concretamente los ingredientes que contendrá el plato y será más fácil evitar consumir gluten por error. Esta enfermedad produce síntomas muy molestos, por lo que es muy importante que aquellos que la padecen presten especial atención en los alimentos que ingieren, ya que el trigo, la cebada y el centeno les puede provocar diarrea, hinchazón, dolor abdominal, pérdida de peso involuntaria y fatiga.