Qué pasa si comes mejillones en mal estado: así pueden afectar a tu salud

El marisco es uno de los elementos más deseados en estas fechas. Gambas a la plancha, arroz con bogavante, mejillones a la marinera… son platos típicos de la dieta mediterránea, pero que convienen comerlos con moderación. Son una gran fuente de proteínas y otros nutrientes saludables como el calcio, el sodio, magnesio, potasio, hierro y vitaminas del grupo A, B, D, y E.

No obstante, también tiene su lado oscuro. Este alimento contiene mucho ácido úrico, lo que en su elevada presencia en la sangre puede desembocar en piedras en el riñón o en gota. Pero también suelen ser la razón de frecuentes intoxicaciones alimentarias, según ha señalado la plataforma de responsabilidad social CuídatePlus.com.

Estas intoxicaciones tienen su razón debido a que, “por una parte, son productos que provienen del mar con mucha carga microbiana y, por otra, porque algunos se consumen crudos o poco cocinados”, ha explicado Amparo Gamero, profesora colaboradora del máster universitario de Nutrición y Salud en la Universidad Abierta de Cataluña (UOC).

Intoxicaciones con mejillones

Los mejillones son una de las especies de marisco con las que hay que tener más cuidado. Esta especie pertenece a la categoría de bivalvos, es decir, actúan como elementos filtradores. El agua pasa a través de ellos, de modo que la calidad de este elemento afecta a la seguridad al comerlos, y si presenta una gran carga de microorganismos, los moluscos pueden verse afectados.

La profesora Gamero ha destacado que las bacterias más presentes en estos moluscos son del género Vibrio, como Vibrio cholerae o Vibrio parahaemolyticus. “Son muy típicas en diversos mariscos y resisten a la congelación y a las bajas temperaturas”, ha señalado Gamero.

Aunque no son las más conocidas y preocupantes de todas. La saxitoxina es muy llamativa, ya que puede llegar a causar un efecto paralizante. Además, está el ácido domoico, que causa envenenamiento amnésico (pérdida de la memoria a corto plazo) o el ácido ocadaico, que da lugar a una intoxicación de tipo diarreica. Por otro lado, están las brevetoxinas, que pueden provocar intoxicaciones neurotóxicas y parestesias (sensación de quemadura o pinchazos) que se añaden a los problemas gastrointestinales.

Síntomas de la intoxicación por marisco

Cabe destacar que el hecho de cocinar el marisco no evita la intoxicación. En general, los síntomas que provoca el consumo de marisco en mal estado son de tipo gastrointestinal, es decir, vómitos, náuseas y diarrea. Pero también hay síntomas menos frecuentes y de mayor gravedad como:

• Paralizantes: aproximadamente 30 minutos después de haber consumido el marisco, se puede presentar un hormigueo en la boca. Esta sensación se puede extender por los brazos y las piernas, llegándose a paralizar por completo.
• Neurotóxicos: después de comer almejas o mejillones, se experimentarán sensaciones extrañas como el hormigueo en la boca, dolor de cabeza, mareos y trastrocamiento de la temperatura corporal.
• Amnésicas: se trata de una intoxicación extraña y poco común. Puede provocar una pérdida de la memoria a corto plazo y otros síntomas del sistema nervioso menos frecuentes.

Como prevenir el consumo de moluscos en mal estado

La medida principal para prevenir la intoxicación por marisco en mal estado es “un buen cocinado que asegure la destrucción de los microorganismos, tanto en casa como en los restaurantes”, ha declarado Gamero.

No obstante, y como hemos señalado anteriormente, cuando se trata de moluscos que tienen la biotoxinas mencionadas, no importa si su consumo es en cocinado o en crudo, ya que afectarán de la misma manera. Por eso, lo más recomendable es comprar mejillones que estén adecuadamente etiquetados y con la correspondiente marca sanitaria, así como no consumir moluscos capturados por nosotros mismos o conseguidos fuera de los mercados especializados.