5 consejos para evitar las intoxicaciones alimentarias en las comidas navideñas

Con las festividades navideñas a la vuelta de la esquina, la mesa se convierte en el epicentro de reuniones familiares y celebraciones. Sin embargo, la abundancia de los platos que se elaboran y la cantidad de alimentos que se usan, a veces, presentan desafíos para la seguridad alimentaria de quienes los consumen.

A pesar de esto, es importante destacar que, antes de llegar a los supermercados, todos los alimentos pasan por diferentes controles de seguridad, ya que la Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESAN) trabaja a lo largo de todo el año para realizar controles exhaustivos en toda la cadena alimentaria, desde la producción primaria hasta los puntos de venta y el consumidor. En este contexto, IMF Smart Education de la mano de Agustina Sánchez, experta en calidad, higiene y seguridad alimentaria, ha elaborado una serie de consejos para garantizar la seguridad alimentaria durante estas fechas tan señaladas.

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Extremar la higiene en la preparación y conservación de alimentos

Durante las fiestas, la mesa se llena de platos cuya elaboración suele ser más complejo que la de los platos del resto del año, esto, junto con la manipulación de los alimentos, aumenta los riesgos de intoxicaciones. Algunas elaboraciones como la mahonesa, sopas, pescados y mariscos se convierten en potenciales focos de intoxicación alimentaria. Aquí es donde precisamente la atención a la higiene y la adecuada organización de la nevera se vuelven esenciales para prevenir inconvenientes en estas festividades tan especiales.

Además, tenemos que tener en cuenta los tiempos: nada de dejar las salsas o untables en la mesa horas antes de que lleguen los invitados. Lo mejor es poner la comida en la mesa cuando la necesitas, ni un minuto antes.

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Congelar inmediatamente los alimentos comprados y cocinados con anticipación

La subida de precios puede impulsar a los consumidores a realizar compras anticipadas, sin embargo, para ello es fundamental mantener la conciencia sobre la calidad y origen de los alimentos adquiridos. Ante el adelanto de las compras para evitar la subida de precios, la congelación de pescados, mariscos y carnes se convierte en una estrategia común entre las personas que acogen en sus hogares las comidas y cenas navideñas. En estos casos, es crucial realizar esta congelación de manera inmediata y atender a las pautas adecuadas para asegurar la calidad nutricional de los alimentos y prevenir intoxicaciones.

Además, en el momento de llevar a cabo las compras de última hora, habrá algunos detalles que tener en cuenta. Lo ideal será llevar al menos dos bolsas, de modo que puedes separar la comida cruda de la que está lista y así evitar la contaminación cruzada.

Organizar la nevera cuidadosamente para evitar la contaminación

Es importante ordenar de forma meticulosa las neveras, ya que así se puede prevenir la contaminación cruzada. Al asignar espacios específicos a diferentes categorías de productos y mantener una separación clara entre ellos, se reducen significativamente los riesgos de transferencia de microorganismos que pueden contaminar otros alimentos.

No todos los alimentos necesitan la misma temperatura para conservarse. De igual manera, no todos los lugares del frigorífico alcanzan los mismos grados. Por ello, es importante sacar el máximo rendimiento posible a las distintas zonas. El objetivo es claro: maximizar el tiempo de conservación de los alimentos y disminuir el riesgo de contaminación de los productos. En este contexto, a continuación se expondrá la mejor forma de ordenar el frigorífico.

• Los estantes superiores y centrales: son los que alcanzan una temperatura alta. Por tanto, en ellos se colocarán los alimentos que, una vez abiertos, deban conservarse en frío. Destacan las mermeladas, los huevos en su envase, los embutidos o los lácteos. Además, aquí también se guardarán las sobras de los alimentos. Así, para su conservación se recomienda el uso de táperes de cristal.
• El estante inferior: es la zona más fría, por lo que debe reservarse para los alimentos más perecederos, tales como la carne y el pescado. Paralelamente, en el caso de querer descongelar comida ya preparada, también lo haremos en esta zona. Ahora, es importante que se coloquen en recipientes que recojan el agua de descongelación, para, de esta manera, evitar que se contaminen los alimentos.
• El cajón inferior: es una zona poco fría. Es el lugar idóneo para colocar la fruta y las verduras, ya que el frío excesivo puede deteriorarlas.
• La puerta de la nevera: Es la zona menos fría. Se debe utilizar para alimentos que no requieran temperaturas tan bajas y estables, tales como bebidas o salsas de mesa no caseras.

Conocer los ingredientes para aquellos con alergias alimentarias

Hay que tener en cuenta también que hay ciertos alimentos que pueden causar alergias a las personas, que de manera habitual no consumen durante el año, pero en estas fechas puede aumentar su utilización. La legislación europea exige la comunicación clara de alérgenos en el etiquetado de los alimentos, y la AESAN vela por que esta normativa se cumpla rigurosamente. En estas celebraciones, donde la variedad de platos puede dificultar la identificación de alérgenos, la atención a los ingredientes por parte de las personas que los cocinan se vuelve esencial para aquellos con alergias alimentarias.

Desde su web, la AESAN nos recuerda que, en lo que se refiere a alimentos envasados, la información sobre los alérgenos deberá aparecer siempre en la lista de ingredientes, debiendo destacarse mediante una composición tipográfica que la diferencie claramente del resto de la lista de ingredientes (por ejemplo mediante el tipo de letra, estilo o color de fondo).

Revisar detenidamente la información del etiquetado

Es importante tener siempre en cuenta el etiquetado de los alimentos, ya que estos no solo revelan los ingredientes del producto, sino que también proporcionan detalles fundamentales sobre su correcta utilización, diferentes métodos de preparación y las condiciones óptimas de almacenamiento. La atención a estos detalles también contribuye a la seguridad y calidad de los alimentos que se consumen.

“Durante estas fechas, y al igual que lo hace a lo largo de todo el año, AESAN (Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición) controla el mercado de productos alimentarios para asegurar el cumplimiento de la legislación vigente. Esta agencia dispone de una serie de herramientas con el fin de asegurar al consumidor que los alimentos que lleva a su mesa son seguros” afirma Agustina Sánchez, Tutora del Máster en Calidad, Higiene y Seguridad Alimentaria en IMF Smart Education. La experta añade: “A través de los Controles Oficiales del Plan Nacional se controlan los alimentos de toda la cadena alimentaria en España, desde la producción primaria hasta los puntos de venta al consumidor final; y, además, a través de las Comunidades Autónomas se ejecutan diferentes programas encaminados a reducir los riesgos para la salud de las personas”.