La dura vida de Christopher Meloni antes de ‘La ley y el orden’: golpes, persecuciones y un intento de atropello

Antes de convertirse en uno de los detectives más famosos de la televisión estadounidense gracias a La ley y el orden: Unidad de Víctimas Especiales, Christopher Meloni tuvo que ganarse la vida con una larga lista de trabajos ocasionales. Entre ellos, hubo uno que recuerda especialmente por el peligro que implicaba: trabajar como portero de un bar en Nueva York.

El actor de 65 años revivió recientemente aquella etapa durante su participación en el pódcast Thanks Dad with Ego Nwodim, donde compartió una anécdota que pudo terminar de forma mucho más grave. Según contó, fue golpeado y estuvo a punto de ser atropellado mientras intentaba impedir que unos clientes escaparan sin pagar la cuenta.

Meloni explicó que trabajaba en “un pequeño bar de mala muerte en Bleecker Street” cuando ocurrió el incidente. Una noche, una camarera se acercó desesperada para avisarle que dos parejas acababan de abandonar el local sin pagar.

“Ella dijo: ‘Son ellos, son ellos’”, recordó el intérprete. Entonces él y el administrador salieron corriendo a perseguir a los clientes por las calles del barrio neoyorquino.

La situación se complicó cuando lograron alcanzar a una de las mujeres para exigirle que regresara a pagar. “De repente, un coche frenó chirriando”, relató Meloni. Mientras intentaba controlar la situación, los involucrados consiguieron escapar y subieron rápidamente al vehículo, donde los esperaban sus acompañantes.

El actor contó que se aferró a la puerta del lado del pasajero para evitar que huyeran. Sin embargo, una de las mujeres le lanzó un golpe en el rostro.

“Luego el tipo del asiento trasero dijo: ‘Estréllenlo contra los coches estacionados’”, contó Meloni. Según explicó, el conductor intentó acercarlo peligrosamente a los vehículos aparcados para obligarlo a soltarse.

“En ese momento te preguntas cuándo puedes soltarte sin terminar debajo de las ruedas traseras”, relató. Finalmente decidió dejar ir la puerta y logró salir del incidente sin heridas graves. “Terminé recién abofeteado y golpeado”, añadió.

La experiencia reforzó la opinión que Meloni tenía sobre ese trabajo. Años antes, en una entrevista concedida a Page Six en 2015, ya había descrito la labor de portero como la peor de todas las que desempeñó antes de alcanzar la fama.

“Para ganar dinero hacía cualquier cosa”, explicó entonces. Dicho oficio implicaba ejercer como agente de seguridad, evaluando quiénes podían ingresar al bar o controlando incidentes. “Eres un policía sin sueldo”, resumió.

Meloni reveló que llegó a ganar apenas 40 dólares por noche como portero, una cifra muy lejana de los ingresos que obtendría posteriormente cuando comenzó a abrirse camino como actor profesional.

El artista también desempeñó trabajos eventuales de camarero, bartender y entrenador físico. De todos ellos, aseguró que la labor detrás de una barra era su favorita. “Me encantaba. Estás haciendo feliz a la gente y hay casi un metro de distancia entre ellos y tú”, comentó con humor.

La suerte de Meloni comenzó a cambiar cuando empezó a conseguir oportunidades frente a las cámaras. Años después llegaría el papel que transformaría su carrera para siempre: el detective Elliot Stabler en La ley y el orden: Unidad de Víctimas Especiales.

Meloni debutó como Stabler en 1999 junto a Mariska Hargitay, quien interpreta a Olivia Benson. Durante más de una década, la dupla protagonizó algunos de los episodios más exitosos de la franquicia.

El actor abandonó la serie en 2011, pero el personaje nunca desapareció del imaginario de los seguidores. En 2021 regresó para encabezar La ley y el orden: Crimen Organizado, producción centrada exclusivamente en Stabler. La serie se mantuvo durante cinco temporadas, hasta que su cancelación fue confirmada en abril de 2026.