Louisa Levy reveló por qué el bienestar del elenco joven fue una prioridad total en Off Campus

Para Louisa Levy, liderar la adaptación de la novela Off Campus como serie para Prime Video implicó abrirse camino como showrunner debutante y establecer un enfoque responsable ante temas delicados. La primera temporada cautivó al público, y las expectativas para la siguiente aumentan, mientras Levy anticipa una evolución creativa tanto en la narrativa como en el enfoque hacia el reparto.

La estrategia para adaptar Off Campus a la televisión se basa en trasladar de forma auténtica el universo de nueva adultez de las novelas de Elle Kennedy, combinando historias de romance universitario con la representación de problemáticas como la agresión sexual y la salud mental. Louisa, en colaboración con la productora Temple Hill y Prime Video, afirma que el optimismo es una constante en la serie, incluso al abordar cuestiones serias, y que el desarrollo coral de los personajes será clave en la siguiente temporada.

“Me atrajo la posibilidad de contar una historia de amor que profundizara en temas más complejos, pero que, al final, resultara ligera y divertida”, explicó la directora en entrevista con The Hollywood Reporter. La guionista destacó que los libros le ayudaron a “visualizar cómo sería la versión televisiva”, ya que los personajes y las tramas estaban definidos y se prestaban a un desarrollo amplio en formato de serie.

Adaptación y desarrollo creativo en Off Campus

El proceso de desarrollo comenzó con la presentación de una propuesta a Temple Hill y, tras la aprobación del estudio, Louisa escribió el primer guion. “Tuve la oportunidad de colaborar con Temple Hill y Amazon para escribir el primer guion del episodio piloto. Como en cualquier desarrollo, se necesitaron varios borradores para definir la idea y el punto de partida”, detalló.

La huelga de guionistas fue un obstáculo significativo. Levy reconoció: “Para ser sincera, me preocupaba un poco si seguiría tan entusiasmada con el proyecto como al principio cuando terminara la huelga”, según The Hollywood Reporter. Sin embargo, la energía permaneció intacta tras la pausa.

El estudio buscaba “contar historias emotivas, pero con una base de alegría y positividad, porque por muy emotiva que sea la historia, siempre nos mantenemos en ese lugar de optimismo en su esencia”, afirmó la creadora. La temporada, que originalmente se concibió para diez episodios, se ajustó a ocho a solicitud del estudio, lo que permitió a Prime Video dar luz verde a la producción.

Proceso de selección del elenco y construcción de personajes

El procedimiento para seleccionar actores en Off Campus fue diseñado pensando en la continuidad: “Tener los libros como guía fue de gran ayuda. Elle escribe a estos personajes con tanta claridad que sabemos quién es Dean, sabemos quién es Garrett”, señaló la showrunner.

La elaboración de los guiones se realizó antes de definir el elenco. Levy explicó: “Escribimos casi toda la temporada antes de elegir al reparto, así que sabíamos qué les íbamos a pedir en cuanto a su nivel de habilidad como actores”. En el caso de personajes como Tucker, parte de las audiciones implicó interpretar escenas de futuras temporadas no escritas, en previsión del desarrollo de sus historias.

“Algunas de las personas que audicionamos parecían muy jóvenes, lo cual parecía apropiado para esta temporada, pero queríamos asegurarnos de que hubiera un rango disponible”, indicó la directora. Este enfoque facilitó la selección de intérpretes como Jalen Thomas Brooks, valorando su capacidad de evolución en el papel de Tucker.

Sobre el equilibrio entre principales y secundarios en cada temporada, Lousia sostuvo: “La segunda temporada se centra aún más en el trabajo en equipo que la primera […] No es que simplemente los dejemos ir y se vayan hacia el atardecer, pero su romance no es la columna vertebral de la temporada como lo fue en la primera”.

También fue transparente en el proceso de selección: “Fuimos muy claros durante el proceso de selección sobre cuál era el plan, porque necesitábamos que la gente supiera que, incluso si no tenían mucho que hacer en la primera temporada, se esperaría que asumieran papeles más importantes en las temporadas futuras”, señaló a The Hollywood Reporter.

Temas sensibles y cuidado del elenco joven

El trabajo con un coordinador de intimidad fue prioritario ante la juventud del reparto y la presencia de asuntos delicados. “Incluso antes de contratar a Ella, sabíamos que nuestro elenco sería joven y queríamos asegurarnos de que se tomaran todas las precauciones y responsabilidades para crear un espacio seguro para nuestro elenco”, expresó.

Kathy Kadler, la coordinadora, aportó experiencia en salud mental, aspecto relevante considerando que la serie aborda la agresión sexual y sus efectos. “Una conciencia de eso, especialmente porque en este caso, para Hannah, esos dos aspectos se cruzan en lo que respecta a su experiencia con la agresión sexual”, explicó la showrunner a The Hollywood Reporter.

Levy subrayó la importancia del acompañamiento previo con cada actor, en especial con Ella Bright: “No iba a ponerla en el set si sentía que no estaba preparada. Hablé con ella por teléfono y le expliqué todo lo que se esperaba de Hannah esta temporada porque no quería que hubiera sorpresas, y le expliqué en qué consiste o podría ser el proceso de trabajar con un coordinador de intimidad”, recordó Louisa. “La animé a hablar con alguien de confianza y le dije que nunca la obligaría a hacer algo con lo que no se sintiera cómoda”.

Esta filosofía de respeto y consentimiento se extendió a todo el equipo: “No empezaremos a grabar si no te sientes cómodo. Puede que un día te sientas cómodo, pero luego llegas, estamos listos para empezar y de repente no te sientes cómodo”, sostuvo la directora al medio.

Para Louisa Levy y el equipo de dirección, el ambiente de trabajo se cimenta en la confianza y la participación colectiva. Está convencida de que esta atmósfera de seguridad favorece la implicación de los actores en las escenas y permite que todos sientan que su voz es escuchada mientras la serie avanza hacia una nueva etapa.