Pamela Howard-Thornton: la mujer que ganó la lotería buscando en la basura

Pamela Howard-Thornton, residente de Shepherdsville, Kentucky, obtuvo el premio mayor de un juego de lotería instantánea tras recuperar un boleto que había arrojado por error al basurero.

La ganadora relató a funcionarios de la lotería de Kentucky que la historia comenzó luego de soñar que ganaba un gran premio.

El día después de ese sueño, Howard-Thornton acudió a la tienda Speedway de Lebanon Junction, en Kentucky, con la intención de comprar un boleto de Flamingo Bingo. Sin embargo, adquirió un boleto diferente, que le otorgó un premio de 200 dólares.

Tras regresar a su casa, la mujer contó que sintió la necesidad de regresar a la tienda: “Me repetía a mí misma, ‘ve por ese boleto’”, según declaró ante las autoridades de la lotería.

Esa misma jornada, utilizó su premio anterior para adquirir cuatro boletos de Flamingo Bingo, juego que otorga un premio máximo de 80.000 dólares.

Según narró la ganadora, los boletos permanecieron sobre el mostrador de su vivienda hasta las 23:30, momento en el que decidió revisarlos.

“Los primeros tres no ganaron, así que los tiré a la basura”, detalló. Fue entonces cuando notó la ausencia del cuarto boleto y comprobó que también había sido desechado.

La incertidumbre persistió incluso después de recuperar el boleto extraviado. No quedó convencida de haber ganado hasta escanearlo mediante la aplicación móvil de la Kentucky Lottery.

Al confirmar el premio, señaló que rompió en llanto y comenzó a gritar debido a la emoción. “Llamé de inmediato a mi hija y a mi madre”, agregó. Su madre, dijo, le había manifestado en reiteradas ocasiones el deseo de verla obtener un gran premio en la lotería.

Tras el descuento de impuestos, Pamela Howard-Thornton recibió 57.600 dólares. Según manifestó, planea usar parte del dinero para comprar un automóvil nuevo y compartir una porción con su madre.

El establecimiento Speedway que le vendió el boleto ganador recibió un incentivo de 800 dólares, informó la Kentucky Lottery.

El caso de Howard-Thornton no es único entre quienes han recuperado boletos premiados descartados accidentalmente.

En 2020, un hombre de Carolina del Sur compró un boleto de Palmetto Cash 5 en una gasolinera. El jugador lo desechó al no ver coincidencias con los resultados de esa jornada.

Posteriormente, al revisar que había consultado los números del día equivocado, recuperó el boleto de la basura y constató que poseía los cinco números ganadores, lo que le significó un premio de 100.000 dólares.

Este tipo de situaciones pone de relieve que algunos participantes de la lotería pueden desechar boletos ganadores por confusión o descuido.

Las autoridades de la lotería reiteran la importancia de revisar todos los boletos y consultar los resultados con precisión antes de desecharlos, recordando la posibilidad de que un error pueda costar cientos de miles de dólares.

La Kentucky Lottery no brindó declaración sobre la frecuencia de este tipo de incidentes, pero recomienda la utilización de aplicaciones móviles y herramientas oficiales para validar boletos, como lo hizo Howard-Thornton en este caso.

La historia de la ganadora ha sido destacada por su particularidad, convirtiéndola en un ejemplo más de las sorpresas que pueden ocurrir en los sorteos de lotería estatales.