Consumo con señales mixtas: cayeron las ventas en supermercados, pero crecieron en mayoristas al inicio de 2026

En enero de 2026, los datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) reflejaron un marcado contraste en el consumo argentino: mientras las ventas interanuales de los autoservicios mayoristas aumentaron 1,3%, los supermercados minoristas sufrieron una caída de 1,2%, mostrando cambios en los hábitos de compra y la presión del contexto económico.

La comparación mensual desestacionalizada evidencia el mismo contraste: los mayoristas presentaron un aumento de 0,8% frente a diciembre, mientras que los supermercados descendieron 1,5 por ciento. Esta diferencia subraya la creciente preferencia por los autoservicios mayoristas, elegidos por hogares y comercios de proximidad ante la pérdida de poder de compra y la inflación persistente.

En el desempeño de tickets, el ticket medio de los mayoristas alcanzó $50.372, con una mejora interanual de 47,1%. En los supermercados, el importe promedio por transacción fue de $34.840, con un crecimiento de 30,1% respecto a enero de 2025, según datos oficiales.

Ventas y principales rubros en mayoristas y minoristas

La facturación a precios corrientes se expandió de manera similar en ambos canales aunque con diferencias internas. En los mayoristas, las ventas sumaron $339.788,7 millones, con un alza de 25,8% interanual, según el Indec. Los supermercados minoristas alcanzaron $2.339.233,3 millones, implicando un crecimiento de 25,1% respecto al año anterior, de acuerdo con el informe de supermercados del Indec.

El análisis por rubros muestra que “Carnes” lideró los aumentos interanuales en ambos formatos, pero con intensidades dispares: en autoservicios mayoristas creció 70,7%, y en supermercados, 49,4 por ciento. En el canal mayorista, también destacaron los rubros “Almacén” (30,5%) y “Artículos de limpieza y perfumería” (19,7%). Los supermercados, en tanto, sobresalieron en “Verdulería y frutería” (38,3%), “Alimentos preparados y rotisería” (32,5%) y “Panadería” (27,2%).

En participación sobre la facturación total, los autoservicios mayoristas concentraron 42% en “Almacén”, 27,3% en “Artículos de limpieza y perfumería” y 12,7% en “Bebidas”; el rubro “Carnes” representó 3,2%. Los supermercados, por su parte, tuvieron mayor peso en “Almacén” (24,7%), “Artículos de limpieza y perfumería” (14,1%) y “Carnes” (13,6%).

Cambios en medios de pago y canales de venta

El repaso de los medios de pago evidencia nuevas preferencias. En supermercados, las operaciones con tarjeta de crédito explicaron el 43,1% del total facturado, con un salto de 22,5% interanual. El uso de tarjeta de débito fue del 25% y creció 8,5%, mientras que el pago en efectivo abarcó el 17,1%, avanzando 35,4%. Los llamados “otros medios” —billeteras virtuales, QR y similares— llegaron al 14,8%, registrando un aumento de 63,1%, según el informe oficial.

En los autoservicios mayoristas, los “otros medios de pago” (32,2%) lideraron tal crecimiento, con una mejora de 48,4% en un año. El efectivo representó el 25,7% (+32,6%), la tarjeta de crédito el 26% (+18,8%) y la tarjeta de débito el 16%, cayendo 2,9%. La digitalización financiera y la búsqueda de alternativas frente a la inflación determinaron estos cambios en ambos formatos.

En cuanto a los canales de venta, los minoristas facturaron $63.097 millones a través de la modalidad online, lo que significó el 2,7% del total y un incremento de 16,1% frente a enero de 2025. El salón de ventas mantiene el predominio absoluto, con el 97,3 por ciento.

Efectos por jurisdicción y perfil de consumo

La segmentación geográfica mostró notables diferencias. De acuerdo con la encuesta mayorista, la facturación en Ciudad Autónoma de Buenos Aires bajó 2,6%, mientras que en los 24 partidos del Gran Buenos Aires creció 26,7% y en el “Resto del país” subió 27%. El panel de autoservicios mayoristas comprendió 32 empresas y 193 bocas de expendio.

Para la red de supermercados, el informe consignó que Neuquén tuvo el mayor avance interanual en ventas a precios corrientes (+32,7%), seguido por La Pampa (+30,7%), San Luis (+30,6%), Salta (+29,8%) y Río Negro (+28,3%). En valores absolutos, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires totalizó $357.879 millones y el Gran Buenos Aires, $513.689 millones de facturación.

Otros indicadores de consumo arrojan que en la red mayorista, el promedio de venta por boca alcanzó $1.760 millones y la venta por metro cuadrado fue de $350.456, ambos con una variación positiva de 29,9% sobre enero de 2025. En los supermercados minoristas, la venta por boca promedio llegó a $742,6 millones y la venta por metro cuadrado a $691.098, con un crecimiento interanual de 25,8 por ciento.

Empleo y salarios en mayoristas y supermercados

La evolución del empleo también mostró trayectorias divergentes. En autoservicios mayoristas, el personal ocupado fue de 13.206 asalariados en enero, lo que implica una caída interanual de 8,7%, según el organismo estadístico. El ajuste afectó especialmente a cajeros, administrativos y repositores, con una baja del 9%. El costo laboral total decreció 4,2% interanual y los sueldos brutos promedio para personal jerárquico fueron de $3.051.562. Para cajeros y administrativos, el salario promedio llegó a $1.554.999, marcando un avance interanual de 40,7 por ciento.

En los supermercados, el total de personal ocupado ascendió a 99.014 asalariados, con una disminución de 1,5% interanual. Los sueldos brutos promedio para gerentes, supervisores y personal jerárquico fueron de $3.986.647 (+29%), mientras que cajeros, administrativos, repositores y otros promediaron $1.585.539, lo que representó un alza anual de 35,6 por ciento. El costo laboral promedio del sector fue de $233.239 millones, con un incremento de 34,6 por ciento.