Con el match adelantado entre Noruega y Argentina en Oslo, se puso en marcha la primera ronda de los Qualifiers de la Copa Davis 2025, que proyectará a 13 equipos a los Playoffs de septiembre, previo al Final 8 de Bolonia. Del resto de las 12 series, ocho se juegan viernes y sábado y las otras cuatro el sábado y domingo.
En el Royal Tennis Hall de Estocolmo, escenario de grandes campeones argentinos y de la victoria de 2010, con David Nalbandian, Suecia recibe a la selección australiana, encabezada por Alexander de Miñaur, cuarto finalista del primer Grand Slam del año.
Y, justamente, Mikael Ymer (26 años), que regresa al equipo escandinavo, abrirá la serie ante el número siete del mundo. En el segundo punto se medirán el hijo del legendario Bjorn Borg, Leo (21 años), quien tratará de conseguir su segundo triunfo en Copa Davis ante Aleksandar Vukic.
Algunos kilómetros al sur, en el centro de Europa, Austria se presenta en el Multiversum Schwechat, ante una Finlandia que busca derrotar a su rival por primera vez en siete ocasiones, en una serie con rankings altos.
En el primer encuentro, Lukas Neumayer (219), que nació hace 22 años a pocas cuadras de la casa que habitó Mozart durante su niñez, en Salzburgo, irá ante Otto Virtanen (97). A continuación, será Jurij Rodionov (155) quien buscará conseguir la victoria frente al juvenil Oskari Paldanius, de tan sólo 17 años y 1.599 del escalafón.
Israel se enfrentará a Alemania pero no será en su territorio, sino en el estadio SEB Arena, de Vilnius, en Lituania. Yshai Oliel, que ocupa el puesto 531, será el líder de su equipo y tendrá como rival al zurdo Maximilian Marterer (198). En el segundo match, también lejos en el ranking, Daniel Cukierman (556) intentará dar la sorpresa ante el uno de Alemania, Yannick Hanfmann (92).
Jiri Lehecka (24) y Tomas Machac (25) saldrán a buscar el triunfo para República Checa y el pase a la siguiente ronda, frente a una débil Corea, encabezada por Soonwoo Kwon, un tenista de 27 años que se ubica en el puesto 363, quien estará acompañado por el jovencito Gerard Campana Lee (20 años y 381). La serie se disputará en la ciudad industrial de Ostrava.
No muy lejos de allí, hacia el sur, un equipo muy joven croata recibe a Eslovaquia en el Dvorana Gradski, de Osijek. Allí, en el primer turno, Duje Ajdukovic (23 años y 158) buscará no ceder ante Lukas Klein (153). En el siguiente encuentro aparecerá Dino Prizmic (368), quien a sus 19 años está haciendo sus primeros intentos en el circuito profesional. Su rival será el experimentado Jozef Kovalik (32 años y 127).
Si bien los singlistas son jóvenes y con poca experiencia, la fortaleza de Croacia parece estar asentada en la pareja de dobles que supo ser número uno del mundo y está integrada por Nikola Mektic y Mate Pavic.
En la serie que, a primera vista, luce de las más parejas, por los nombres de sus formaciones, Dinamarca y Serbia chocan por primera vez en Copa Davis, en el estadio Royal Arena, de la ciudad de la Sirenita, Copenhague.
Con 21 años, Elmer Moeller (149) será el segundo singlista del equipo local y encargado de jugar el primer match frente Miomir Kecmanovic (55) que llega liderando el equipo serbio. El desequilibrio que podría apreciarse en ese encuentro, se revierte en el siguiente match entre el número uno local, Holger Rune (12), quien tendrá todo el peso de obtener la victoria ante el joven Hamad Medjedovic, de 21 años y 93 del ranking.
Una Gran Bretaña disminuida en su convocatoria de singlistas, pero con la fortaleza de Salisbury-Skupski, en dobles, llegó hasta el continente asiático para intentar conseguir la victoria en el Bourbon Beans Dome, de la ciudad de Miki, en Japón.
Al zurdo Yoshihito Nishioka (67) le tocó la responsabilidad de abrir la serie en casa frente a Billy Harris, quien a sus 30 años (129) juega su segundo match de Copa Davis. A continuación, será el momento para los amantes de quien fuera cinco del mundo, Kei Nishikori. Con 35 años a cuestas y desde el puesto 70, tendrá como rival a Jacob Fearnley (77), 12 años menor.
En otro de los partidos que se disputarán en Asia, China Taipei recibe a Estados Unidos, en el Taipei Tennis Center. Los norteamericanos no sólo basan su confianza en el triunfo en la diferencia de ranking de sus singlistas, sino también en el poderoso dobles que componen Austin Krajicek-Rajeev Ram.
El primer match tendrá a Chun Hsin Tseng (23 años y 119) enfrentando al experimentado Marcos Giron (43), mientras que Tung Lin Wu (240) tendrá del otro lado de la red a una de las jóvenes revelaciones estadounidenses: Alex Michelsen (20 años y 36).
Todas las series
Viernes 31 de enero y 1 de febrero
China Taipei-EE.UU.
Estadio: Taipei Tennis Center, Ciudad de Taipei
Superficie: dura, cubierta
Enfrentamientos: Primera vez
Suecia-Australia
Estadio: Royal Tennis Hall, Estocolmo
Superficie: dura, cubierta
Enfrentamientos: Australia 7-3
Austria-Finlandia
Estadio: Multiversum Schwechat, Schwechat
Superficie: clay, cubierta
Enfrentamientos: Austria 6-0
Israel-Alemania
Estadio: SEB Arena, Vilnius, Lituania
Superficie: dura, cubierta
Enfrentamientos: Alemania 3-0
Japón-Gran Bretaña
Estadio: Bourbon Beans Dome, Miki
Superficie: dura, cubierta
Enfrentamientos: Gran Bretaña 2-0
República Checa-República de Corea
Estadio: RT Torax Arena - Sareza, Ostrava
Superficie: dura, cubierta
Enfrentamientos: Chequia 1-0
Dinamarca-Serbia
Estadio: Royal Arena, Copenhague
Superficie: dura, cubierta
Enfrentameintos: Primera vez
Croacia-Eslovaquia
Estadio: Dvorana Gradski vrt, Osijek
Superficie: dura, cubierta
Enfrentamientos: Croacia 1-0
Sábado 1 y domingo 2 de febrero
Bélgica-Chile
Estadio: Sporthal Alverberg, Hasselt
Superficie: dura, cubierta
Enfrentamientos: 2-2
Canadá-Hungría
Estadio: IGA Stadium, Montreal
Superficie: dura, cubierta
Enfrentamientos: Primera vez
Suiza-España
Estadio: Swiss Tennis Arena, Biel
Superficie: dura, cubierta
Enfrentamientos: España 5-1
Francia-Brasil
Estadio: Palais des Sports Jean Ros, Orleans
Superficie: dura, cubierta
Enfrentamientos: Francia 3-2
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