La salida de Red Bull que podría generar un efecto dominó en la escudería y hasta pone en riesgo la continuidad de Verstappen

La estructura de poder en Red Bull Racing podría estar frente a un cambio histórico. Helmut Marko, figura clave en el desarrollo deportivo de la escudería austríaca desde sus inicios en la Fórmula 1, estaría transitando su última temporada como asesor principal del equipo. Así lo sugirió Joan Villadelprat, ex jefe de mecánicos de Ferrari, durante su participación en el podcast Duralavita.

“Lo que también es seguro que será su último año (por Helmut Marko) y que posiblemente Vettel prenda al sitio de Helmut. Eso es lo que se habla”, afirmó Villadelprat, en medio de una discusión sobre los rumores de una posible oferta de Aston Martin para fichar a Max Verstappen.

La proyección de Sebastian Vettel como posible sucesor de Marko no es nueva. El propio asesor austríaco, en declaraciones a Sky, señaló en los últimos días que el ex campeón del mundo sería “el candidato ideal” para ocupar su lugar cuando decida retirarse. Marko, de 81 años, ha sido una figura clave en la estructura de Red Bull desde antes de su ingreso a la máxima categoría en 2005 y es considerado el mentor de múltiples talentos, entre ellos el propio Verstappen.

Vettel, por su parte, ha preferido mantener la cautela frente a estos rumores. Ante el mismo medio, el alemán se limitó a decir: “Creo que sólo hay un Helmut y el papel de Helmut es suyo”. Sin embargo, también dejó la puerta abierta: “Ya veremos si eso es algo en el futuro”.

Retirado desde 2022, Vettel se ha mantenido cerca del ambiente del automovilismo, aunque sin asumir roles formales en ningún equipo. Más allá de su presencia ocasional en eventos como la Carrera de Campeones, el piloto que ganó cuatro títulos con Red Bull entre 2010 y 2013 ha explorado intereses fuera de las pistas, incluyendo su compromiso con causas medioambientales. No obstante, su nombre sigue vinculado a la F1, en especial dentro del universo Red Bull.

Villadelprat, sin embargo, no ve con buenos ojos esta hipotética transición: “Si eres un campeón del mundo eres un egoísta y rompes demasiado para trabajar en equipo. Los grandes campeones no han sido unos buenos managers. Los que son, son grandes campeones, ¿Por qué? Porque son unos cabrones. Son egoístas, que es lo que tienes que ser para ser grande”.

La eventual salida de Marko se enmarca en un contexto más amplio de tensiones internas dentro de Red Bull. En los últimos meses, la relación entre el asesor y otras figuras del equipo, incluyendo a Christian Horner, ha sido objeto de especulación, en medio de disputas políticas y decisiones estratégicas que han generado divisiones en la cúpula de la escudería.

Esta medida, además, podría inclinar la balanza para que Verstappen, vigente campeón de la Fórmula 1, finalmente decida marcharse rumbo a otra escudería (estaría en la órbita de Mercedes y Aston Martin). Incluso, en las últimas horas salió a la luz que Horner mantuvo charlas informales con George Russell como posible reemplazo del neerlandés.

Aunque el rendimiento deportivo de Verstappen se mantiene firme, su permanencia en Red Bull podría verse comprometida si se concreta la salida de Marko. Así lo manifestó públicamente en su momento el piloto al declarar que sin la presencia del asesor austríaco, su continuidad sería “inviable”. “Siento un gran respeto por Helmut y por lo que hemos conseguido juntos. Mi lealtad hacia él es inmensa”, aseguró el año pasado. Además, el piloto de 26 años afirmó que Marko es un factor central en sus decisiones dentro del equipo y advirtió que “si cae un pilar tan importante, tampoco es bueno para mi situación”.

Por su parte, el portal The Telegraph a principios del 2024 informó que Verstappen tendría una cláusula contractual que le permitiría salir del equipo si Marko se desvincula.