El arco de la selección argentina sin Dibu Martínez: el impacto de su ausencia y quién será su reemplazo

“Emiliano siempre que estuvo fue importante, es una baja de peso, pero nosotros sabemos que al que le toque jugar hará lo mejor y tienen nivel de selección para estar. El que ataje será bien recibido y está acá por méritos propios”. Esas palabras fueron las que eligió Lionel Scaloni en la conferencia de prensa previa a la doble fecha de Eliminatorias Sudamericanas cuando le preguntaron por la ausencia de Dibu Martínez, una baja de peso para la selección argentina.

Es que el arquero del Aston Villa, que además en la actualidad se transformó en el capitán del equipo sensación de la Premier League, no fue citado por estar suspendido por la FIFA luego del gesto que hizo en la celebración tras el triunfo ante Chile en el estadio de River Plate y por golpear una cámara tras la derrota frente a Colombia en Barranquilla. Por eso recibió dos fechas de suspensión y dejó abierta la puerta para que el técnico tenga que seleccionar a su reemplazante. Al menos en estas jornadas de octubre.

Lo primero que hay que mencionar es que Dibu es un actor principal del seleccionado. Para Scaloni, es un baluarte como Cuti Romero y Rodrigo de Paul, es decir, parte de la estructura sólida del equipo que celebró el título en el Mundial en Lusail el 18 de diciembre de 2022. Desde que fue convocado por primera vez en octubre de 2020 para las clasificación a la Copa del Mundo, se convirtió en el décimo jugador con más convocatorias de parte del entrenador con 22, media docena menos que otros futbolistas importantes del ciclo como el De Paul, Lautaro Martínez, Leandro Paredes, Otamendi y Tagliafico.

La estadística marca que el portero de 32 años, que dejó las inferiores de Independiente para cumplir su sueño de atajar en la elite del fútbol, suma 47 presentaciones en el arco de la Albiceleste y en 34 oportunidades terminó con la valla invicta. Argentina recibió cuatro goles en lo que va de la Eliminatoria: dos en la derrota ante Uruguay en la Bombonera y otro par en la última caída frente a Colombia, como visitante.

Justamente, fue en ese duelo que reeditó la final de la Copa América en Estados Unidos que Dibu no pudo igualar un récord que persigue con el buzo de la Selección: ya suma 12 partidos con la valla invicta en Eliminatorias y está a un encuentro (13) del registro que tiene Sergio Romero, histórico guardametas de los últimos 15 años en el combinado nacional. Ahora, deberá aguardar para la doble jornada de noviembre, en la que Argentina enfrentará a Paraguay, en Asunción, y a Perú como local (sede a confirmar), para quedarse con esa marca.

Más allá de la ausencia transitoria de Martínez, ahora el debate está puesto en quién será su reemplazante. A la espera de la confirmación, se cree que el elegido por Scaloni y Martín Tocalli, entrenador de los arqueros en este ciclo tan exitoso al frente de la Selección, será el portero que le pidió a Javier Mascherano viajar de EEUU a París para disputar los Juegos Olímpicos. Gerónimo Rulli, de buen presente en el Olympique de Marsella, se encargará de defender el arco argentino ante Venezuela en Maturín y frente a Bolivia en el Monumental.

Los registros marcan que el ex golero de Estudiantes de La Plata, Real Sociedad, Villarreal y Ajax, recibió siete goles en contra en los ocho partidos que jugó como titular en el equipo francés, uno de los más convocantes de la Ligue 1. Rulli es un apellido conocido en el ciclo de Scaloni en la Selección y fue uno de los que ocupó el arco en los amistosos contra México en 2018 que pusieron en marcha esta etapa del combinado celeste y blanco.

Tras su primera citación en 2015 de la mano del Tata Martino, con su actuación en Río 2016 a cuestas, vio acción en cuatro encuentros con el entrenador de Pujato, pero sólo fue titular en el partido ante Ecuador (1-1) de las últimas Eliminatorias. En total, suma 14 citaciones y está por detrás de Juan Musso en llamados a la Selección -suma 18-, quien dejó el Atalanta para dar el salto a uno de los grandes de España como lo es el Atlético de Madrid.

El ex Racing fue uno de los que estuvo en puja por uno de los tres lugares para el Mundial, pero perdió la batalla por el tercer lugar justamente con Rulli. A diferencia del cambio que hizo Gero, Musso sólo atajó en un partido desde su desembarco a su nuevo club -frente al Atlético de Bilbao- y se mantiene como suplente del gigante Jan Oblak, un baluarte para el Cholo Simeone y titular del Aleti hace 10 temporadas. El único duelo en el que Juan jugó desde el arranque con Scaloni fue ante Bolivia en las últimas Eliminatorias -Dibu Martínez estaba suspendido- el 9 de septiembre de 2021 con un resultado de 3-0 a favor.

El último caso de los arqueros citados para estos dos encuentros es el que tiene menos participación en el seleccionado. Walter Benítez recibió su sexto llamado y todavía no tiene duelos oficiales en su haber. Jugó en el amistoso frente a Costa Rica (3-1) y es una de las figuras del PSV Eindhoven, del fútbol de los Países Bajos, en el que disputó 10 partidos.

Luego de la salida consensuada de Franco Armani de la Selección, el primer elegido por Scaloni para afrontar su primer torneo importante al frente del combinado -Copa América 2019 en Brasil-, Dibu Martínez se hizo cargo del arco y se convirtió en un actor esencial para las consagración en el torneo continental de 2021, la Finalissima y el Mundial más el reciente título en Estados Unidos.

Desde su llegada, el oriundo de Pujato convocó a nombres como los de Chiquito Romero, Agustín Marchesín y otros apellidos como los de Paulo Gazzaniga, Agustín Rossi, Guido Herrera, Jeremías Ledesma y el sparring Federico Gomes Gerth (Tigre). Pero hubo uno que lo cautivó y que, gracias a sus actuaciones, se ganó el cariño de la gente hasta considerarlo uno de los mejores de la historia con la camiseta argentina.