¿Qué es el “Haka” que hacen los All Blacks antes de cada partido?

Muchas veces se suele pensar que el "Haka" es solamente el baile que vemos antes de cada encuentro en el que juegan los All Blacks, el equipo de rugby de Nueva Zelanda. Sin embargo, la danza tiene siglos de antigüedad y está asociada y arraigada a lo más profundo de la cultura de ese país.

Los maoríes llegaron a ese país alrededor del año 800 después de Cristo. El "Haka", de forma genérica, es todo baile que realiza la cultura Maorí. Según su tradición, Tane-Roe, uno de los hijos del Dios del sol Tama-Nui-To-Ra, fue quien creó la danza. El Haka representa la pasión y el vigor, elementos centrales de la identidad de esa raza.

El primer "Haka" realizado en relación a este deporte data de 1888, cuando el equipo "New Zeland Natives" lo realizó previo a un partido.

Actualmente, el más conocido y el que suelen mostrar los All Blacks se llama Kamate-Kamate. Su origen se remonta a 1820, cuando el maorí Te Rauparaha, en plena guerra contra otra tribu nativa, escondido por miedo a que lo mataran y escuchando a sus enemigos cerca, recitó: "Ka mate, Ka mate" (es la muerte, es la muerte).

Son varios los equipos que han optado por hacerle frente a este baile. Cabe destacar el mundial de Francia en 2007, cuando el seleccionado local se acercó, abrazado, a centímetros de los jugadores de negro; algo muy similar a lo que ya había hecho Willie Anderson de Irlanda en 1989. O en 2008, cuando el equipo Galés decidió mantenerse firme frente a los All Blacks por varios minutos luego de finalizado el baile.

El tradicional baile neozelandés no solo es practicado por el equipo de rugby, sino que también se extiende a otros deportes como el hockey, el handball, o el lacrosse, donde siempre se lo realiza previo a cada partido. Este sábado, a partir de las 19.10hs, en el Estadio José Amalfitani, volveremos a verlo.

Por Francisco Oliden