La artista holandesa Peet Wessels quizás no lo llamaría una obsesión, pero con más de 100 imágenes de molinos de viento en su casa, está claro que es una gran fan —sus paredes prácticamente giran con admiración.
Ahora Wessels, quien saltó a la fama pintando molinos de viento en las lonas usadas del molino, está dando un paso más.
Ella se está entrenando para convertirse en una molinera real, alguien que opera y mantiene un molino de viento, uniéndose a un número creciente de mujeres en lo que antes se veía como un mundo de hombres.
Era una tarde ventosa en De Heimolen, un antiguo molino de trigo en Rucphen-Bosschenhoofd, cerca de la ciudad sur holandesa de Breda.
Encaramada a unos 10 metros (unos 32 pies) en una de las cuatro alas del molino, construido en 1866, Wessels ató la lona sobre las tablas de madera.
Luego, bajó apresuradamente y corrió alrededor de la estructura para soltar un freno y poner en movimiento las chirriantes aspas.
“No puedes tener miedo a las alturas si quieres ser molinera”, dijo Wessels a AFP, vestida con botas resistentes, jeans y una sudadera con el emblema del Gremio Holandés de Molineros.
Durante casi dos años, Wessels, de 59 años, ha estado siguiendo el antiguo curso sobre cómo convertirse en molinera, uniéndose a unos 2.000 más en los Países Bajos, famosos por sus zuecos, queso y... molinos de viento.
Wessels cree que es la única mujer molinera en la provincia de Brabante Septentrional, a un corto salto de una de las ubicaciones más icónicas de molinos de viento del país en el cercano Kinderdijk.
En total, hay unas 200 mujeres molineras alrededor de los Países Bajos, agregó, principalmente alrededor de la ciudad central de Utrecht.
Los molineros en formación aprenden mecánica de molinos: cómo dirigir las enormes aspas sin dañarlas, seguridad alrededor de las partes en movimiento rápido y cómo leer el clima.
“Es un poco como ser el capitán de un barco de vela,” dijo Wessels.
“Prefiero estar en un molino”
Preguntada sobre las mujeres molineras haciendo olas en un rol visto durante siglos como tradicionalmente masculino, Wessels no se considera una pionera.
“Pero prefiero estar en un molino que asistir a un desfile de moda”, se rió.
Ingeniera química de profesión, Wessels dijo que siempre estuvo interesada en los molinos de viento y cómo funcionaban.
Después de temporadas como ingeniera en Estados Unidos y Gran Bretaña, decidió comenzar una nueva carrera como pintora a finales de los 90.
Pero las ventas cayeron y después de la crisis crediticia de 2008, Wessels supo que tenía que innovar “y hacer algo diferente”.
Un día pasaba en bicicleta junto a un molino de viento cuando se le ocurrió una idea.
“Le dije al molinero que quería hacer algo con molinos y pintarlos, ¿tienes algo que pueda usar?”
Fue entonces cuando el molinero le mostró la lona de tela usada en las alas del molino —y así nació una idea.
“Estaba apestosa y llena de insectos, así que tuve que frotarla para limpiarla primero”, dijo.
Su formación en ingeniería química le resultó útil, ayudándola a encontrar la manera correcta de tratar la tela para mostrar tanto la pintura como el proceso de envejecimiento natural de las telas.
“La tela y la pintura tenían que trabajar juntas. Tiene que mostrar la historia de la tela que ha estado en el molino a veces por 20 años o más”, dijo.
La pintura de Wessels del molino también coincide exactamente con el molino real en el que se usó la lona.
“No soy una fanática”
Dos de sus favoritos ahora cuelgan en su cocina: una obra llamada Cielos Holandeses y otra llamada Paisaje Holandés.
Ambos fueron pintados en la lona del molino Overwaard 7 de 1740 en Kinderdijk, que ha sido declarado sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO debido a sus 19 molinos icónicos.
Wessels ha pintado casi todos los molinos de viento famosos de los Países Bajos, incluido un molino llamado De Kat al norte de Ámsterdam, el último molino de viento que utiliza la energía eólica para fabricar pigmento de pintura.
“Casi todos los molineros me conocen. Solía pedir lona vieja, pero ahora me llaman cuando tienen alguna disponible”, se rió Wessels.
Preguntada si alguna vez sueña con molinos de viento, bromeó: “No soy una fanática. ¡Pero entrenarme para ser molinera quizás es un paso más cerca!”
Fuente: AFP
Fotos: Nick Gammon / AFP
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