Aída Quilcué, fórmula vicepresidencial de Iván Cepeda, reveló cuál es su verdadera relación con el líder indígena Manuel Quintín Lame, a quien el abuelo de Paloma Valencia llamaba “ese salvaje”

Guillermo Valencia fue un dirigente conservador y hacendado del Cauca, mientras que Manuel Quintín Lame fue un líder indígena del pueblo Nasa, reconocido por su lucha por los derechos de las comunidades indígenas en Colombia. El antagonismo entre ambos marcó profundamente la historia política del Cauca y del país.

Este conflicto histórico sigue influyendo en la política colombiana, como se observó tras las elecciones del 8 de marzo de 2026. En estos comicios, Aída Quilcué, indígena Nasa y representante del mismo pueblo que Lame, fue postulada como candidata a la vicepresidencia en fórmula con Iván Cepeda. Al mismo tiempo, Paloma Valencia ―nieta de Guillermo Valencia y candidata presidencial por el partido Centro Democrático― entró en competencia directa con la fórmula de Quilcué y Cepeda.

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La presencia de Quilcué y Valencia en la contienda electoral reavivó en redes sociales el debate sobre la disputa histórica por la tierra y los derechos de los pueblos indígenas frente a la élite terrateniente. La candidatura de Quilcué simboliza el paso de la representación indígena de la marginación a un papel central en el poder político colombiano.

Precisamente, cuatro días después, la fórmula vicepresidencial de Cepeda aclaró todo.

Aída Quilqué, durante una entrevista en Blu Radio, aclaró su vínculo con Quintín Lame al ser consultada públicamente sobre si era descendiente directa del reconocido líder indígena. La parlamentaria señaló: “Nieta, de manera directa, no. Pero yo lo entiendo en ese sentido porque así lo sienten los pueblos indígenas”.

Para Aída Quilqué, figuras como la cacique Gaitana, Mendiguagua, Calarcá y Quintín Lame representan un legado de resistencia, al afirmar que los pueblos indígenas se consideran herederos de esos líderes: “Nosotros, los pueblos indígenas, somos nietos de ellos porque fueron las mujeres y los hombres quienes nos dejaron el legado de la resistencia de la lucha por la vida y la dignidad”.

El reconocimiento histórico hacia Quintín Lame y otros caciques forma parte de la identidad indígena para Quilqué, quien expresó: “Tengo de él el reconocimiento histórico y milenario”.

Esta lucha, centrada en el sistema de “terraje”, que obligaba a los indígenas a trabajar de forma gratuita a cambio de vivir en sus propias tierras, convirtió a sus protagonistas en íconos opuestos de la historia colombiana.

La disputa entre Guillermo Valencia y Quintín Lame se desarrolló principalmente entre 1910 y 1925, según el Archivo General de la Nación y el Archivo Central del Cauca.

La confrontación entre Valencia y Lame se manifestó en varios niveles: ideológico, social, económico y cultural. Valencia, desde su posición de terrateniente y representante de la élite blanca, rechazaba el liderazgo indígena de Lame, a quien se refería despectivamente como “asno montés”, según consigna el propio Lame: “Ese asno montés, ese salvaje del indio Quintín Lame, se ha transformado no en literato ni jurisconsulto... pero sí se ha transformado en un hombre que conoce el pensamiento de los hombres y de las mujeres... porque la naturaleza me ha educado”, según quedó registrado en el libro Los pensamientos del indio que se educó dentro de las selvas colombianas, escrito en 1939 por Lame.

Según algunos otros escritos de Lame y el análisis del antropólogo e historiador colombiano Bladimir Sánchez Espitia, la confrontación representó la lucha por la dignidad y la recuperación de los territorios ancestrales, en respuesta a la estructura de poder instaurada por la élite conservadora.

El sistema de “terraje” fue una herramienta de control sobre las comunidades indígenas del suroccidente colombiano, restringiéndoles el acceso a sus propias tierras y forzándolas a prestar trabajo gratuito para los hacendados.

Lame lideró el movimiento de recuperación de tierras, enfrentando la oposición de las familias de terratenientes encabezadas por Valencia.

De acuerdo con los archivos judiciales y la prensa de época, como El Espectador, las élites locales impulsaron procesos judiciales por “sublevación” para debilitar el activismo indígena, entre ellos, Guillermo Valencia. Las denuncias recogidas en documentos judiciales y en la obra “Los pensamientos del indio que se educó dentro de las selvas colombianas” dan cuenta de las estrategias legales empleadas en contra de Lame por defender los derechos de su pueblo.

Sin embargo, no hay ningún registro que indique que Valencia haya capturado físicamente con sus propias manos a Manuel Quintín Lame, pero sí como respuesta histórica sobre su responsabilidad en varias de sus capturas, en un sentido político y judicial

La respuesta a la resistencia indígena fue contundente. Según El Espectador y la documentación recopilada en archivos judiciales de la época, hallados en el libro Los pensamientos del indio que se educó dentro de las selvas colombianas, Lame fue encarcelado en 108 ocasiones.

Entre 1915 y 1921, fue objeto de presuntas torturas físicas y simbólicas, incluyendo golpizas, aislamiento y maltratos perpetrados por empleados de las haciendas bajo la anuencia de las élites conservadoras, sin embargo, no hay una prueba contundente que involucre un papel activo de Guillermo Valencia en estas presuntas torturas.

Sin embargo, el relato de estas torturas se encuentra en el libro Siervos de Dios y Amos de Indios, del periodista e investigador colombiano Víctor Daniel Bonilla, publicado en 1972.

Uno de los episodios más humillantes fue el arrastre de Lame por las calles de Popayán, desde la Arcada de la Herrería hasta la cárcel, hecho que relató en el libro En defensa de mi raza, de Quintín Lame.

El corte forzado de su cabellera, para el pueblo Nasa un símbolo de fuerza y dignidad, constituyó un acto de violencia cultural. Ortíz y registros de prensa de la época subrayan que Valencia despreció repetidamente a Lame, refiriéndose a él como un “asno montes”.

Tras ser expulsado del Cauca alrededor de 1921, Lame trasladó su lucha al Tolima. Archivos de la Cárcel de Ortega, hoy conocida como La Casa de Justicia de Ortega, muestran que la represión y los malos tratos continuaron, impulsados por los mismos intereses terratenientes. A pesar de este contexto hostil, Lame utilizó la ley y la correspondencia, como se observa en sus telegramas, que actualmente reposan en la Biblioteca Nacional, para denunciar y resistir.

En un intercambio célebre, afirmó a Valencia: “Si la pluma del doctor Guillermo Valencia sirve para escribir ‘Anarcos’, la pluma del indio Manuel Quintín Lame servirá para defender a Colombia”.

En las últimas décadas, la memoria histórica de este enfrentamiento se ha mantenido activa y ha sido resignificada en actos públicos.

En noviembre de 2025, colectivos ciudadanos organizaron un “juicio histórico” en Popayán, donde arrastraron un busto de Guillermo León Valencia por las mismas calles en que Lame fue humillado, con el fin de resignificar el pasado y confrontar el legado de exclusión, según registros de la Universidad Nacional de Colombia.

Cabe aclarar que los señalamientos de que Quintín Lame es abuelo o familia sanguínea de la ahora fórmula vicepresidencial de Iván Cepeda, Aida Quinchué, provienen de redes sociales. Infobae Colombia logró registrar que, inicialmente, la información nació como publicaciones anecdóticas, sin fines políticos sino más documentales; sin embargo, fue por medio de cuentas y perfiles afines al Pacto Histórico que la narrativa fue mal replicada. Para la fecha de esta edición, gran parte de dichas publicaciones han sido eliminadas en redes sociales como Facebook y X.