Lluvia de estrellas perseidas 2024: fechas y lugares ideales para observarla en Colombia

La lluvia de estrellas perseidas se perfila como uno de los eventos astronómicos más esperados del año 2024. De acuerdo con un comunicado emitido por la Royal Astronomical Society, este fenómeno, conocido por sus brillantes y numerosas estrellas fugaces, alcanzará su punto máximo de actividad el 12 de agosto.

Será visible en todo el hemisferio norte, lo que incluye a Colombia, un país privilegiado para observar este espectáculo celeste.

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El día ideal para disfrutar de este espectáculo en su máximo esplendor será el 12 de agosto, entre las 13:00 (1:00 p.m.) y las 16:00 (4:00 p.m), según señaló la Organización Internacional de Meteoros. Aunque esta es la ventana de mayor actividad, durante las noches previas y posteriores también será posible observar meteoros con cierta frecuencia.

Para el territorio colombiano, estos horarios equivalen entre las 8 y las 11 de la mañana, lo que sugiere que para una mejor observación sea necesario esperar a la noche del 11 o la madrugada del 12.

Para aquellos interesados en disfrutar de la lluvia de estrellas con las mejores condiciones posibles, estos son algunos de los sitios más recomendados en Colombia:

• Sierra Nevada de Santa Marta: Esta región montañosa ofrece cielos nocturnos excepcionales y muy baja contaminación lumínica, convirtiéndola en un lugar perfecto para observar el firmamento.
• Los Llanos Orientales: La vastedad de esta región y la ausencia de grandes ciudades la hacen ideal para contemplar las estrellas sin interferencias.
• Desierto de la Tatacoa: Este árido paisaje es conocido por sus cielos despejados y noches estrelladas durante todo el año, lo que lo convierte en un lugar ideal para eventos astronómicos.

Las Perseidas son una lluvia de meteoros que ocurre cada año entre el 17 de julio y el 24 de agosto. Este evento es fruto de los escombros dejados por el cometa Swift-Tuttle, que orbita entre el Sol y más allá de la órbita de Plutón cada 133 años.

Cuando la Tierra atraviesa estos escombros, las partículas de polvo chocan con su atmósfera y se desintegran, creando líneas ardientes y luminosas en el cielo nocturno.

Telmo Fernández, director del planetario de Madrid, aseguró que “las mejores condiciones se dan cuando hay una oscuridad total, cielo despejado y la luna no deslumbre. Y el próximo fin de semana está en fase decreciente, con lo cual saldrá muy tarde por la noche”. Este escenario se presenta favorable para observar las Perseidas sin la interferencia de la luz lunar.

Para maximizar la experiencia de observación, el portal astronómico Star Walk compartió las siguientes recomendaciones:

• Consultar el pronóstico meteorológico: Las nubes pueden arruinar las observaciones, por lo que es fundamental elegir una noche despejada.
• Comenzar la observación después de la medianoche: Idealmente, después de la puesta de la luna, para minimizar la contaminación lumínica natural.
• Evitar la contaminación lumínica: Alejarse de las luces de la ciudad y encontrar un espacio abierto y oscuro es crucial para ver más meteoros.
• Permitir que los ojos se adapten a la oscuridad: Se recomienda dedicar al menos 30 minutos para que la visión se ajuste a la baja luminosidad.
• Evitar mirar luces blancas: Esto podría arruinar la visión nocturna y habría que esperar nuevamente hasta que los ojos se ajusten a la oscuridad.

El nombre Perseidas proviene de la constelación de Perseo, de donde parecen emanar estos meteoros. La figura de San Lorenzo está asociada a esta lluvia debido a que su pico de actividad coincide con el 10 de agosto, día en el que se recuerda el martirio del santo. Según la leyenda, las lágrimas de San Lorenzo se transformaron en las estelas luminosas de las Perseidas que atraviesan el cielo cada verano.

A nivel mundial, las Perseidas son uno de los eventos astronómicos más populares, atrayendo a observadores aficionados y profesionales. La Nasa señaló la importancia de este evento, que no sólo fascina a los entusiastas del cielo, sino que también ofrece oportunidades de investigación científica sobre la desintegración de los objetos celestes en la atmósfera terrestre.