Qué es el ‘ngoērúü', la receta del Amazonas colombiano que ganó el Premio Nacional a las Cocinas Tradicionales

Con su receta, ngoērúü, el grupo Intercambio ganó en el prestigioso Premio Nacional a las Cocinas Tradicionales Colombianas 2023, organizado por el Programa Nacional de Estímulos del Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes.

Este galardón no solo es un reconocimiento individual para Benilda Ángel, representante de Intercambios, sino también un homenaje a la ancestralidad de la comunidad tikuna de San Martín de Amacayacu, y un hecho importante en la preservación y promoción de la riqueza culinaria del país.

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La competencia, que atrajo a talentosas cocineras y cocineros de diversas regiones de Colombia, puso de manifiesto la diversidad y autenticidad de las cocinas tradicionales. Tres grupos se destacaron en la selección previa: Intercambios, con su impactante Ngoērúü; Herederos de la Etnia Mokana, de Baranoa, que presentó un delicioso pastel de millo con codorniz ahumada; y Sabores de la Diversidad, de Trinidad, con una cautivadora sopa de pira.

“Es un día muy especial y muy feliz porque represento a mi comunidad, al conocimiento ancestral que todavía llevamos en nuestra mesa de familia. No soy yo la que gano, sino mi pueblo tikuna de San Martín de Amacayacu”, resaltó Benilda Ángel.

Dentro de este certamen culinario, el panel de jueces estuvo compuesto por Elsi Valencia (cocinera tradicional del Pacífico colombiano e investigadora cultural), Wilder Guerra (antropólogo, político y Gobernador de la Guajira 2017) y Álex Quessep (chef y contador de historias culinarias), evaluaron las habilidades culinarias en vivo durante la fase final, llevada a cabo en la Escuela Taller de Bogotá.

Por su parte, Wilder Guerra resaltó la importancia de la preservación de la diversidad ambiental, las cosmogonías y los lazos familiares en la cocina tradicional, subrayando que un plato auténtico no solo se compone de ingredientes, sino que también encierra memorias y conexiones culturales.

“Ustedes, que representan una macrorregión más allá de Colombia, presentaron un plato que reúne la diversidad ambiental... insectos, hongos, vegetales, peces, ajíes... y tiene en cuenta la ritualidad, que enriquece la receta. Una receta de una cocina tradicional no solamente involucra los ingredientes, sino las cosmogonías y los parentescos. Un plato debe quedar en la memoria”, resaltó Guerra.

Ngoērúü, la receta galardonada

Se destacó por su complejidad y profundidad de sabores. Desde la cuidadosa preparación de la yuca sin sal hasta el fermentado de tres días envuelto en hojas de plátano, cada paso fue un tributo a la tradición.

La combinación de pescado, cebolla, ajo, pimentones asados, ajíes y cimarrón, junto con hongos tipo orellana y hormigas arrieras, demostró una armoniosa fusión de ingredientes autóctonos. La presentación final sobre hojas de plátano no solo fue una obra de arte visual, sino también una expresión tangible de la cultura culinaria.

Ilona Murcia, directora de Patrimonio y Memoria del MinCulturas, reflexionó sobre la significativa labor de los grupos participantes al preservar y valorar estas tradiciones culinarias. Destacó que: “A veces cuando hablamos de patrimonio cultural se siente como algo ajeno hasta que uno ve personas, como estos tres grupos que están aquí, que conservan y ponen en valor toda esta tradición. Todos sabemos el valor que tiene un plato de comida, las formas de preparación y de cultivo, la cosmogonía. Aquí está la memoria de nuestras abuelas”.

La victoria de Intercambios no solo representa un logro culinario, sino también un acto de preservación cultural, contribuyendo al enriquecimiento y la comprensión de las raíces gastronómicas que forman parte integral de la identidad colombiana.

Cabe resaltar que el estímulo ganado por el grupo Intercambios, tras ganar el Premio Nacional a las Cocinas Tradicionales Colombianas 2023 es de 30 millones de pesos